Live ’99: Then and Now

Nachdem Oldfield am 4. September 1998 die Musik seines Album Tubular Bells III mit einem Livekonzert auf der Londoner Horse Guards Parade erstmals aufgeführt hatte, gab er als Reaktion auf die positive Resonanz bekannt, im Sommer 1999 mit diesem Album auf Tournee zu gehen. Da er jedoch kurz vor Tourstart mit Guitars noch ein weiteres Album veröffentlichte, gab er das ursprünglich geplante Tourmotto Tubular Bells III – Live auf und benannte die Tour kurzerhand in Then and Now um, was ihm ermöglichte, auch einen musikalischen Querschnitt seiner bisherigen Karriere zu spielen. So fanden sich neben dem aktuellen Material von Tubular Bells III und Guitars auch zum ersten Mal seit 1983/84 wieder Klassiker wie Shadow on the Wall, Moonlight Shadow, Family Man und Ommadawn – Part One (letzteres in einer gekürzten Version) in der Setlist. Nebenher feierten erstmals bei einer Mike Oldfield-Tournee auch Stücke seines 1994 erschienenen Albums The Songs of Distant Earth ihre Live-Premiere.

Die Tournee Live ’99: Then and Now startete am 18. Juni 1999 in Budapest und endete am 31. Juli des gleichen Jahres in A Coruña. Insgesamt absolvierte Oldfield in Begleitung einer kleinen Band 35 Konzerte durch Europa. Neben mehreren Konzerten in Deutschland und Spanien spielte Oldfield erstmals Shows in Osteuropa. Bereits vor dem Fall des eisernen Vorhangs hatte Oldfield in den 1980er-Jahren mit dem Gedanken gespielt, Konzerte im damaligen Ostblock (z. B. in Polen, der Tschechoslowakei und der Sowjetunion) zu spielen, was aber nicht zustande kam. Die Shows in Osteuropa waren ein voller Erfolg: zu seinem Eröffnungskonzert am 18. Juni 1999 in Budapest kamen ca. 17.500 Zuschauer.[1]

Oldfields Begleitband bestand (wie 1981 auf seiner European Adventure Tour) aus vier Musikern und einer Sängerin. Bis auf Keyboarderin Claire Nicholson spielten alle Bandmitglieder auch schon im September 1998 bei der Uraufführung von Tubular Bells III in London zusammen, darunter auch die Sängerin Helen „Pepsi“ DeMacque-Crockett, die in den 80ern als Backgroundsängerin bei Wham!, sowie als Mitglied des Popduos Pepsi & Shirlie bekannt wurde und die Bassistin Carrie Melbourne, die zuvor in der Band Babylon Zoo gespielt hatte.

Als Vorgruppe auf den Konzerten spielte die spanische Folkband Luar Na Lubre, mit deren Mitgliedern Mike Oldfield befreundet war. Bereits 1996 hatte er auf seinem Album Voyager den Song O son do ar der Gruppe unter dem Titel The Song of the Sun gecovert. Zudem wirkte Rosa Cedrón, die damalige Frontfrau von Luar Na Lubre, auf Oldfields Album Tubular Bells III als Sängerin mit.

Live ’99: Then and Now war Mike Oldfields bis heute (Stand 2024) letzte reguläre Konzerttournee und von wenigen Ausnahmen abgesehen waren es auch seine letzten Live-Auftritte überhaupt.

• Mike Oldfield – Gitarre, Keyboards, Percussion, Röhrenglocken, Gesang
• Claire Nicholson – Keyboards, Gitarre, Hintergrundgesang
• Carrie Melbourne – Bass, Chapman Stick, Additional Keyboards
• Adrian Thomas – Keyboards, Gitarre
• Fergus Gerrand – Schlagzeug, Percussion
• Helen „Pepsi“ DeMacque-Crockett – Gesang

• Live ’99: Then and Now on tubular-world.com (Memento vom 27. August 2008 im Internet Archive)

1. 1999 - Then and Now. In: Dark Star Mike Oldfield Magazine. Abgerufen am 15. Februar 2024 (amerikanisches Englisch).