Leopard (Schiff, 1790)

Am 24. Oktober 1798 gelang es der Mannschaft der Leopard den französischen Freibeuter Apollon aufzubringen, welche unter dem Kommando von Kapitän La Vaillant stand. Knapp zwei Jahre später, am 22. August wurde die Clarice gekapert.[3] Vom März 1801 bis September desselben Jahres war die Leopard Teil der Ägyptenkampagne der britischen Marine. Dies brachte ihrer Mannschaft die „Ägyptenklammer“ ein, die nach Beschluss der Admiralität aus dem Jahre 1847 alle noch lebenden Mitglieder der damaligen Besatzung tragen durften.

Am 30. März 1806 stach die Leopard mit den Ostindienfahrern Asia, Lady Burges, Lord Melville, Lord Nelson und Sovereign in See. In der Nacht des 20. April lief die Lady Burgess bei Boa Vista (Kap Verde) auf ein Riff auf und sank, wobei zwischen 34 und 38 von 184 Personen den Tod fanden. Die Leopard kehrte bei einem Breitengrad von 9°N wieder nach Spithead zurück, wo sie am 8. Juni ankam.[4]

Zu Beginn des Jahres 1807 kam es zu einem Zwischenfall in der Chesapeake Bay, als einige britische Seeleute, teilweise amerikanischer Abstammung, ihre Schiffe, die französische Schiffe belagerten, verließen und sich der Besatzung der US-amerikanischen Chesapeake anschlossen. Der Kommandant der Leopard, Captain Salusbury Pryce Humphreys, forderte daraufhin von der amerikanischen Fregatte unter dem Kommando von Commodore James Barron die Erlaubnis, jenes Schiff zu durchsuchen, um die Deserteure festzusetzen und zu bestrafen. Als Barron dies verweigerte, ließ Humphreys das Feuer eröffnen. Da die Amerikaner völlig überrascht wurden, ergab sich Barron, und ein britisches Enterkommando begann mit der Durchsuchung der Fregatte, wobei vier Deserteure aufgegriffen wurden - davon waren drei Amerikaner, der vierte, Jenkin Ratford, war Brite. Die Gefangenen wurden nach Halifax gebracht, wo Ratford verurteilt und gehängt wurde. Die Amerikaner wurden ursprünglich zu einer Strafe von 500 Peitschenhieben verurteilt, allerdings wurde die Vollstreckung ausgesetzt und man bot an, sie in die Vereinigten Staaten zurückzubringen. Der Vorfall hatte einige politische Konsequenzen und resultierte beinahe in einem Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien.[5]

Im Jahre 1812 wurde die Leopard in einen Truppentransporter umgerüstet und büßte dabei ihre Bewaffnung ein. Als sie am 28. Juni mit 475 schottischen Soldaten an Bord auf dem Weg von Großbritannien nach Québec war, lief sie in dichtem Nebel bei Anticosti auf Grund auf. Das 24 Jahre alte Schiff ging ohne menschliche Verluste verloren.