Leipziger Geschichtsverein

Die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Deutschland einsetzende Besinnung auf regionale Geschichte führte auch in Leipzig zur Bildung eines Geschichtsvereins. Dieser wurde auf Initiative des Architekten und Kunsthistorikers Oscar Mothes und einiger weiterer Persönlichkeiten am 17. Dezember 1867 gegründet. Es war der 49. in Deutschland. Es wurden zwei Sektionen gebildet, eine literarische und eine artistische, die sich mit der Schaffung historischer Gedenktafeln in der Stadt und der Sammlung historisch bedeutsamer Objekte befasste. Der literarischen Sektion stand Heinrich Wuttke vor. Bis zu seinem frühen Tod vermochte Heinrich Wuttke nur den ersten Band der Schriftenreihe des Vereines für die Geschichte Leipzigs herausbringen, in welchem er den größten Teil selbst beisteuerte.[4]

Die Sammlung des Vereins wurde ab 1870 öffentlich zugänglich gemacht und zog 1873 mit bereits 5600 Gegenständen, die zum größten Teil aus Spenden stammten, in eine Etage des Alten Johannishospitals, das durch den Bau des Neuen Johannishospitals frei geworden war. Obwohl 1890 eine zweite Etage im Johannishospital hinzukam, wurde der Platzmangel immer spürbarer, und die Präsentation einer solch großen Ausstellung überforderte die Kräfte des Vereins. Deshalb entschloss man sich, die Sammlung der Stadt Leipzig zu schenken. Im November wurde das Johannishospital geräumt und ab 11. Dezember 1911 die Sammlung als Stadtgeschichtliches Museum im Alten Rathaus präsentiert. Als eine Bedingung der Schenkung wurde der freie Museumsbesuch der Mitglieder des Vereins vereinbart. Diese Abmachung gilt noch heute. Vortragstätigkeit, Exkursionen und Publikation waren nun die Hauptarbeitsfelder des Vereins.

Die Mitgliederzahl des Vereins war Schwankungen unterlegen. 1869 betrug die Mitgliederzahl 182, verdoppelte sich bis 1876 und erreichte 1890 wieder den 1869er-Stand. Die Maximalzahl von 806 stand 1925 zu Buche, während kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs (1937) nur noch 442 Mitglieder gezählt wurden.

Mit der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten 1933 ergab sich auch für den Verein eine neue Situation, die man zunächst durch eine gewisse Anpassung zu überspielen versuchte. Die Einflussnahme der staatlichen Kreise auf den Verein wurde aber massiver und sein Vorsitzender Friedrich Schulze 1938 schließlich zum Rücktritt gedrängt. Den übernahm nun der Leiter des städtischen Kulturamtes Friedrich August Hauptmann. Außerdem wurde der Vereinsführung ein NS-durchsetzter Beirat zur Seite gestellt. In einem neuen Vereinsstatut von 1938 wurde festgelegt, „Nichtarier“ als Vereinsmitglieder nicht mehr zuzulassen, womit die Juden aus dem Verein ausgegrenzt waren. Der Verein wurde in eine „Forschungsabteilung“ und eine „Heimatgeschichtliche Volksbildungsabteilung“ gegliedert. Nach Ende des Zweiten Weltkrieges wurde der Verein durch Beschluss der sächsischen Landesregierung am 14. Dezember 1948 offiziell aufgelöst.[5]

Da ein Vereinsbetrieb im bisherigen Sinne nach dem Zweiten Weltkrieg auf dem Gebiet der sowjetischen Besatzungszone und später in der DDR nicht möglich war, versuchten die geschichtsinteressierten Leipziger andere Wege, ihrem Interesse nachzugehen. Bereits im Dezember 1947 bildete sich ein „Arbeitskreis für Stadt- und Kulturgeschichte“ in Unterstellung zum Volksbildungsausschuss der Stadt. Dieser schloss sich zunächst 1949 locker dem Kulturbund an und wurde 1955 als „Fachgruppe Stadtgeschichte“ zu einer Grundeinheit des Kulturbundes.

Die Fachgruppe leiteten Museumsdirektor Heinz Füßler (1950–1965), der Lehrer Karlheinz Kretzschmar (1965–1979) und Wolfgang Grundmann (1979–1990). Im Verlauf ihres 40-jährigen Bestehens brachte es die Fachgruppe auf 223 Mitglieder. Es wurden öffentliche Vorträge gehalten sowie Exkursionen und Stadtrundgänge durchgeführt. Die Popularisierung der Stadtgeschichte erfolgte vornehmlich mündlich, da Papierkontingente und Druckgenehmigungen bevorzugt für die Propagierung der Geschichte der Arbeiterbewegung vergeben wurden.

Am 17. Dezember 1990, auf den Tag genau 123 Jahre nach der Gründung des Vereins für die Geschichte Leipzigs, gründeten 43 Interessenten im Festsaal des Alten Rathauses den Leipziger Geschichtsverein e.V. Die erste Vorsitzende des neuen Vereins wurde Katrin Keller. Die Mitgliederzahl des Vereins nahm rasch zu. Im April 1992 waren es bereits 208. Die Vortragstätigkeit begann im Februar 1991, und die erste Exkursion führte im April 1991 nach Schkeuditz.

• 1868–1869 Friedrich August Eckstein
• 1869–1882 Oscar Mothes
• 1882–1891 Gustav Wustmann
• 1891–1911 Eduard Mangner
• 1911–1926 Ernst Kroker
• 1926–1938 Friedrich Schulze
• 1938–1945 Friedrich August Hauptmann
• 1990–1995 Katrin Keller
• 1995–1999 Doris Mundus
• 1999–2019 Beate Berger
• seit 2019 Mark Lehmstedt