Leberecht Hoffmann

Leberecht Hoffmann wurde am 2. Juli 1863 als ältester Sohn Eduard Hoffmanns (1832–1894) und seiner ersten Frau Johanne Böhmer (1839–1868) in Salzuflen geboren. Ein besonders herzliches Verhältnis hatte er zu seiner älteren Schwester Friederike Edeling (1861–1937), genannt Frieda. Seine zwei jüngere leiblichen Geschwister Emilie und Heinrich starben bereits im Kindesalter. Aus der zweiten Ehe seines Vaters mit Wilhelmine Lossnitzer (1846–1912) gingen die Stiefgeschwister Ernst (1871–1920), Wilhelm (1874–1951) und Paul (1875–1931) hervor.

Von Ostern 1869 bis Ostern 1875 besuchte Leberecht Hoffmann die Salzufler Rektorschule und im Anschluss daran das Lemgoer Gymnasium. 1878 wechselte er zum Gymnasium Dresden-Neustadt und 1880 zum Gymnasium Leopoldinum in Detmold. Dort machte er 1882 sein Abitur. Während des folgenden Militärdienstes als Einjährig-Freiwilliger beim Infanterie-Regiment Kaiser Wilhelm (2. Großherzoglich Hessisches) Nr. 116 in Gießen besuchte er in der dienstfreien Zeit Vorlesungen in Chemie und Geschichte an der dortigen Universität. Ein Studium nahm er jedoch nicht auf, sondern begann 1883 eine kaufmännische Ausbildung in Köln, die ihn später auch nach Frankreich und Großbritannien führte.

Leberecht Hoffmann heiratete am 14. März 1891 seine Cousine Johanne Hoffmann (1870–1931). Sie führten eine harmonische Ehe, aus der sechs Kinder hervorgingen. Die meisten von ihnen starben jedoch bereits im Kindesalter und auch Leberecht Hoffmann jun. (1897–1915), der bei Hoffmann's Stärkefabriken in die Fußstapfen seines Vaters treten sollte, kam bereits im Alter von 18 Jahren ums Leben. Er diente 1915 im Ersten Weltkrieg in einem preußischen Husarenregiment in Litauen und fiel während eines Patrouillenritts. Einzig Victoria Hoffmann (1904–1998) überlebte ihre Eltern.

Am 1. Oktober 1884 trat Leberecht Hoffmann in das väterliche Unternehmen ein und war zunächst als Reisender im In- und Ausland beschäftigt. Dies änderte sich 1887, als er zur Unterstützung des gesundheitlich angeschlagenen Vaters Eduard Hoffmann dauerhaft in Salzuflen arbeitete und mit dem 31. Dezember desselben Jahres zum Prokuristen ernannt wurde. Im Juni 1889 nahm er zum ersten Mal an einer Aufsichtsratssitzung teil. Fortan vertrat er seinen Vater regelmäßig in diesen Sitzungen. Leberecht Hoffmann übernahm stetig mehr Aufgaben, bis er am 31. Dezember 1894, rund 14 Tage nach dem Tod Eduard Hoffmanns, durch den Aufsichtsrat der Hoffmann’s Stärkefabriken zum Vorstand der Gesellschaft und somit zum Nachfolger seines Vaters ernannt wurde.[1]

Um 1900 beschäftigte das Unternehmen ca. 1200 Mitarbeiter und war zum leistungsstärksten Wirtschaftsunternehmen in Lippe aufgestiegen.

In der Nachkriegszeit gelang es der Firma jedoch nur mühsam an die Vorkriegserfolge der Firma anzuknüpfen.

Da seine drei Söhne bereits früh verstorben waren, konnte Leberecht Hoffmann keinen von ihnen als seinen Nachfolger einsetzen. Auch seinen Halbbruder Wilhelm Hoffmann hielt er für ungeeignet, weshalb er bereits im September 1926 in einem Brief an die Mitglieder des Aufsichtsrates festhielt, dass im Falle seines Ablebens Otto Künne, ein langjähriger Mitarbeiter und sein Vertrauter, seine Nachfolge antreten sollte.[2] Nach seinem Tod am 19. Oktober 1928 kam der Aufsichtsrat dieser Empfehlung nach und ernannte Otto Künne zum Generaldirektor.[3]

Leberecht Hoffmanns Unterschrift

Neben seiner Tätigkeit als Geschäftsführer der Stärkefabriken engagierte Leberecht Hoffmann sich auch in diversen anderen wirtschaftlichen Gremien. So war er von 1913 bis zu seinem Tode Vorsitzender der Handelskammer des Fürstentums, bzw. Freistaates Lippe. Außerdem war er Mitglied des Außenhandelsausschusses des Deutschen Industrie- und Handelstages und Beirat für die Reichsnachrichtenstelle beim Auswärtigen Amt. Er wirkte im Hauptsteuerausschuss beim Finanzamt Detmold, im Strombeirat des Weserverbandes und in verschiedenen anderen Ausschüssen mit.

Im September 1900, zum 50-jährigen Firmenjubiläum, wurde ihm, als Leiter des größten lippischen Industriebetriebes, vom lippischen Staatsministerium der Titel des Kommerzienrats verliehen. Die Verleihung geschah gegen seinen ausdrücklichen Willen. Leberecht Hoffmann hatte sich dafür eingesetzt, dass stattdessen einige der Arbeiter mit einer Verdienstmedaille ausgezeichnet werden sollten. Er machte von dem Titel nie Gebrauch und erreichte 1904, dass er zurückgenommen wurde.[4]

Politisch engagierte er sich vor dem Ersten Weltkrieg in der Nationalliberalen Partei und bekleidete verschiedene Ämter

Nach dem Ersten Weltkrieg trat er der Nachfolgerin der Nationalliberalen Partei, der Deutschen Volkspartei (DVP) bei, übernahm jedoch keine Ämter mehr.

Trotz der vielen politischen Ämter, die er ausübte, war er nie bestrebt, in der Politik Karriere zu machen, die Arbeit im eigenen Unternehmen hatte immer Vorrang. Lediglich während des lippischen Erbfolgestreit (1895–1905) geriet er aufgrund seiner politischen Überzeugung in die Schlagzeilen, als er öffentlich für die Sache der Bückeburger eintrat.

Zeit seines Lebens widmete Leberecht Hoffmann seine Freizeit besonders gerne der Musik. Er spielte selbst Klavier und lud Sänger, Geiger und andere Künstler zu sich ein, um mit ihnen zusammen zu musizieren. Seine besondere Verehrung galt Richard Wagner, zu dessen 25. Todestag im Jahre 1908 er sogar eine Rede im Salzufler Bildungsverein hielt.[5] Nach 1900 besuchte er nahezu jedes Jahr die Bayreuther Festspiele. Ebenso war Leberecht Hoffmann literaturbegeistert und besaß eine umfangreiche Bibliothek, die bis heute in weiten Teilen erhalten ist. Anstreichungen und Randbemerkungen in den meisten Büchern zeugen von einer genauen Auseinandersetzung mit ihren Inhalten. Auch dem Sport gegenüber war Leberecht Hoffmann nicht abgeneigt. So spielte er Tennis oder machte ausgedehnte Radtouren mit seiner Tochter Victoria. St. Moritz bereiste er gelegentlich, um dort Ski zu laufen. Längere Urlaube verbrachte er mit seiner Frau in Süddeutschland, der Schweiz und Italien. Außerdem besaß er ein großzügiges Anwesen in Berlebeck (Berlebeck Nr. 171, heute Berlebeck Heide 1), das er jedoch in Folge der Inflation verkaufen musste. In Salzuflen engagierte er sich in zahlreichen Vereinen, wie z. B. dem Naturwissenschaftlichen und Historischen Verein für das Land Lippe, dem Verschönerungsverein, dem Lippischen Bund für Heimatschutz und Heimatpflege, dem Salzufler Bürgerverein und dem Salzufler Kriegerverein.

• Gustav Delpy: Festschrift zum fünfzigjährigen Jubiläum von Hoffmann´s Stärkefabriken AG Salzuflen am 29. September 1900. Salzuflen 1900.
• Franz Meyer und Stefan Wiesekopsieker: Firmenarchiv von Hoffmann´s Stärkefabriken als Dauerleihgabe im Bad Salzufler Stadtarchiv. "Archivpflege in Westfalen und Lippe", Heft 39, April 1994.
• Stefan Wiesekopsieker: Hoffmann's Stärkefabriken in Salzuflen: Unternehmer, Belegschaft und betriebliche Sozialpolitik, 1850-1914. Institut für Lippische Landeskunde, Lemgo 2005, ISBN 978-3-936225-16-7.
• Otto Sartorius: 100 Jahre Hoffmann’s Stärkefabriken Bad Salzuflen. Bielefeld 1950.
• Statut und Stamm-Tafel zur Leberecht Fürchtegott Hoffmann Familien-Stiftung. Bremen 1899 (durch Nachträge fortgeführt bis 1914).

Commons: Hoffmann's Stärkefabriken – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizieller Internetauftritt der Reckitt Benckiser

1. Stadtarchiv Bad Salzuflen, H I 3676, fol. 71
2. Stadtarchiv Bad Salzuflen, H I 3786
3. Stadtarchiv Bad Salzuflen, H I 3786 und 3787
4. 1905 durch Leberecht Hoffmann veröffentlichter Schriftwechsel in dieser Angelegenheit (Stadtarchiv Bad Salzuflen, H VI 88)
5. Allgemeiner Anzeiger für Salzuflen, Schötmar und Oerlinghausen vom 25. Februar 1908