Lars Ulstadius

Ulstadius war ein Sohn des Pfarrers von Ii, Anders Ulstadius, und dessen Frau Maria Lithovius. Nach dem Studium an den Universitäten Uppsala und Turku wurde er 1680 ordiniert. Anschließend arbeitete er als Lehrer an der Trivialschule in Oulu. Als ihm 1682 eine Beförderung auf eine Pfarrstelle abgeschlagen wurde, löste dies eine Depression aus, in deren Folge Ulstadius seinen Beruf aufgab und nach Turku zog. Dort las er in einem Kreis Gleichgesinnter wie den Studenten Peter Schaefer (ca. 1660–1729) und Olaus Ulhegius Schriften von Vertretern des mystischen Spiritualismus wie Kaspar Schwenckfeld, Valentin Weigel und Jakob Böhme.

Hierdurch zum Zweifel an der lutherischen Lehre bewegt, richtete er am 22. Juli 1688 bei einem Gottesdienst im Dom von Turku scharfe Angriffe gegen den Prediger und die lutherische Staatskirche insgesamt. Wenige Tage später wurde er gefangen genommen und 1689 gemeinsam mit seinen Freunden vor Gericht gestellt. Auf Betreiben von Bischof Johannes Gezelius dem Jüngeren wurden alle drei zu mehrjährigen Gefängnisstrafen verurteilt. Schaefer und Ulhegius kamen nach einem Widerruf 1692 frei, während der an seiner Kirchenkritik festhaltende Ulstadius zunächst zum Tode verurteilt wurde. 1693 wurde die Strafe in lebenslange Haft umgewandelt und Ulstadius in das berüchtigte Gefängnis „Smedjegården“ in Stockholm verlegt. Eine Begnadigung anlässlich der Krönung von Königin Ulrika Eleonore 1719 lehnte er ab, weil er einen Freispruch verlangte. Er konnte aber in den letzten Jahren Besucher empfangen und inspirierte die pietistische Bewegung in Stockholm um Sven Rosén. Nach über 40 Jahren in Gefangenschaft starb er als 82-Jähriger.

Ulstadius wurde schon zu Lebzeiten als pietistischer Märtyrer angesehen und verehrt. Gottfried Arnold widmete ihm ein Kapitel in seiner Unparteyischen Kirchen- und Ketzer-Historie (1699/1700). Ein ausführlicher Lebenslauf war in den 1755 erschienenen Nordischen Sammlungen enthalten.

• Nathan Odenvik: Lars Ulstadius. En pietismens banerförare i fångenskap för sin tro. 1940
• Erkki Kansanaho: Suomalaiset yltiöpietistit Lauri Ulstadius ja Pietari Schaefer. In: Suomen kirkkohistoriallisen seuran vuosikirja 41–42 (1954), S. 99–214
• Hans Schneider: Beziehungen deutscher radikaler Pietisten zu Skandinavien. In: Der Pietismus in seiner europäischen und außereuropäischen Ausstrahlung (Veröffentlichungen der finnischen Gesellschaft für Kirchengeschichte 157), Helsinki 1992, S. 101–128 (auch in: Gesammelte Aufsätze I. Der Radikale Pietismus. Hrsg. von Wolfgang Breul und Lothar Vogel. Arbeiten zur Kirchen- und Theologiegeschichte 36. Leipzig 2011)
• Lars Ulstadius. In: Bernhard Meijer (Hrsg.): Nordisk familjebok konversationslexikon och realencyklopedi. 2. Auflage. Band 1: A–Armati. Nordisk familjeboks förlag, Stockholm 1904, Sp. 1202 (schwedisch, runeberg.org).

• Die erste Nordische Sammlung: Laurentii Ulstadii Merkwürdiger Lebenslauf