Lake Palace

Der im Pichhola-See gelegene Palast Jag Madir diente dem Maharana Sangram Singh II. aus der Mewar-Dynastie als Residenz. Nach einer Legende bat sein Sohn Jagat Sing II. um die Erlaubnis, den Palast als diskrete Sommerresidenz zu nutzen, was jedoch nicht genehmigt wurde. Nach dem Tode des Vaters ließ Maharana Jagat Singh II. nun in den Jahren 1743–1746 einen neuen Palast im Pichhola-See als Sommerresidenz bauen und nannte ihn nach seinem Namen Jag Niwas. Die Grundfläche ist in Form eines L gestaltet. Die zweistöckige Hauptfront des Palasts zeigt nach Osten, sodass seine Bewohner zum Sonnengott im Morgengrauen beten können.[1]

Während des Sepoyaufstands im Jahr 1857 flohen mehrere europäische Familien auf die Insel, um Asyl zu erlangen, das ihnen von Maharana Swaroop Singh angeboten wurde. Zum Schutz der Flüchtlinge wurden die Boote der Stadt zerstört, sodass die Rebellen die Insel mit dem Palast nicht erreichen konnten.[2]

Anfang des 20. Jahrhunderts zeigte der Lake Palace einige bauliche Mängel. Es wurde beschlossen, den Palast stellenweise zu überarbeiten und in das erste Luxushotel von Udaipur umzuwandeln. Der ursprüngliche Charakter des Gebäudes sollte jedoch erhalten bleiben. Didi Contractor, eine amerikanische Architektin, wurde als Designberaterin für das Hotelprojekt engagiert. Seit der Palast als Luxushotel von der Taj-Gruppe betrieben wird, ist er als Taj Lake Palace bekannt.[3]

Der Palast wurde mit einer verschwenderischen Pracht ausgestattet. Die Außenfront ist überwiegend aus weißem Marmor gefertigt. Er enthält viele stilvoll einrichtete Zimmer und Hallen sowie Innenhöfe, Terrassen, Türme, Kuppeln, Pavillons, Teiche, Gärten und Brunnen. Viele Marmor-Fußböden sind mit bunten Ornamenten und Mosaiken versehen. Die Innenhöfe sind mit Palmen und Zypressen bepflanzt. Außerdem gehören zur Einrichtung des Palastes schwere Silber- und kunstvoll geschnitzte Holztüren, mehrere Säulen, kunstvolles Mobiliar, Buntglasdekor, Spiegelwände sowie Gemälde und Wandbilder. Die gesamte Ausstattung zeugt von dem luxuriösen Lebensstil der damaligen Herrscher.

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  Blick auf Udaipur, das Aravalligebirge und den Lake Palace
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  Lake Palace in L-Bauform
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  Blick Richtung Südosten
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  Nordflügel des Lake Palace
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  Lake Palace in der Dämmerung
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  Lake Palace bei Nacht
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  Reich verzierter Türbogen
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  Vorhalle
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  Innenhof mit Seerosenteich
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  Poolbereich
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  Innenhof bei Nacht
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  Blumenschmuck anlässlich des Diwali-Festes

Der Lake Palace diente, ebenso wie weitere Gebäude in Udaipur, mehreren Spielfilmen als Kulisse, so den Abenteuerfilmen Der Tiger von Eschnapur und Das indische Grabmal in den Versionen von 1959 mit Debra Paget sowie dem Actionfilm James Bond 007 – Octopussy mit Roger Moore von 1983.

Lake Palace (links) und City-Palace (rechts)

1. Colin Bisset: The Lake Palace, Udaipur, ABC National, 4. Juli 2015
2. Beauty of Indian Land – Jag Niwas (Lake Palace),
3. History of Taj Lake Palace Udaipur, India,

• Georg Michell, Antonio Martinelli: The Palaces of Rajasthan, Frances Lincoln, London, 2005, ISBN 978-0-7112-2505-3
• S. Gajrani: History, Religion, & Culture of India, Isha Books Delhi, 2004, ISBN 81-8205-059-6