Lajen

Blick von Südwesten auf den Lajener Bergrücken mit den Ortschaften Tschöfas, Tanirz und St. Peter an den Talhängen (im Vordergrund das zur Gemeinde Kastelruth gehörende Tagusens)

Die Gemeinde Lajen umfasst Gebiete im Eisacktal und unteren Grödner Tal. Sie erstreckt sich über einen von Wald und Wiesen geprägten Bergrücken, der den westlichsten Ausläufer der Geislergruppe der Dolomiten darstellt. Im Westen bildet der Eisack, im Süden der Grödner Bach die Gemeindegrenze. Im Norden endet das Gemeindegebiet knapp jenseits der Wasserscheide an den bereits zum Villnößtal abfallenden Hängen, im Osten an der Bergkante von Außerraschötz, wo Lajen auf 2282 m seinen höchsten Punkt findet.

Der Hauptort Lajen liegt auf etwa 1100 m s.l.m. auf einer Mittelgebirgsterrasse am Übergang vom Grödner ins Eisacktal. Die Gehöfte und Weiler unterhalb davon in talnäheren Lagen werden der Fraktion Lajener Ried zugerechnet (unterteilt in Außerried, Innerried, Oberried und Unterried). Nördlich vom Hauptort befinden sich an den ostseitigen, orographisch linken Hängen des Eisacktals das Dorf Albions (880 m) und die Streusiedlung Freins (1100 m). Östlich vom Hauptort reihen sich an den nordseitigen, orographisch rechten Hängen des Grödner Tals die Siedlungen Tschöfas (1200 m), Tanirz (1170 m) und St. Peter (1200 m), zu dem auch die kleine Ortschaft St. Peter im Tal (950 m) am Grödner Bach gehört. Die Örtlichkeit Pontives (1100 m) bildet den östlichen Endpunkt des zu Lajen zählenden Talabschnitts und markiert den Beginn des noch heute überwiegend ladinischen Gröden.

Eine Besiedelung des Raumes Lajen kann man bis in die Steinzeit zurückverfolgen (etwa 6000 Jahre v. Chr.). Tatsächlich ist auf der Raschötz (dem Hausberg von Lajen) ein Jägerrastplatz aus dieser Zeit nachgewiesen worden. Ebenso wurde Steinwerkzeug gefunden.

Am Wasserbühl und Wetterkreuzbühel lässt sich eine bronze- und eisenzeitliche Vorgängersiedlung von Lajen ausmachen. Von ihr könnte der Name Lajen ursprünglich kommen. Durch die klimatisch günstige Lage konnte sich die Siedlung gut entwickeln. Ein Menhir wurde bei Grabungen dort entdeckt. Dieser Menhir wurde aus Gneis (Granitgneis/Orthogneis) hergestellt. Er misst eine Länge von 170 und eine Höhe von 160 Zentimeter und ist maximal 40 Zentimeter breit. Das Gewicht des Menhirs liegt etwa bei 1500 kg. Auf dem Menhir befindet sich eine anthropomorphe Darstellung mit Schulter-, Hals- und Kopfpartie. Zudem findet man zwei Dolche, wovon einer nicht eindeutig erkennbar ist. Aus der Eisenzeit wurde ein rätisches Haus gefunden. Das Gebäude wird in eine Zeit zwischen dem 5. und 3. Jh. v. Chr. eingeordnet. Mehrere römerzeitliche Münzfunde attestieren die Besiedlung des Bühels bis in die ersten Jahrhunderte nach Christi Geburt.

Im Mittelalter waren das Hochstift Freising als auch das Hochstift Augsburg in Lajen umfassend begütert.[1] Kirchlich gilt Lajen als die Urpfarre von Gröden und Kolfuschg in Alta Badia. Im Jahr 1929 wurde Griesbruck von Lajen abgetrennt und der Gemeinde Klausen angeschlossen.

Der Name ist möglicherweise mit der im Itinerarium Antonini und in der Tabula Peutingeriana genannten römischen Straßenstation bzw. Brücke namens Sublavio in Verbindung zu bringen, das als „unter Lajen“ gedeutet werden könnte. Demnach ließe sich für Lajen ein antikes *Lavio annehmen, das über ein ladinisiertes *Lagion und Laion schließlich zu Lajen eingedeutscht wurde.

Die Siedlung selbst taucht zum ersten Mal als Legian in einer Schenkungsurkunde des Hochstifts Freising von 993/94–1005 auf.[2] In diesem Dokument übergibt eine Witwe namens Luitpirch ihren gesamten Grundbesitz dem Bischof Albuin von Brixen.[3]

Für den Kraftverkehr ist Lajen in erster Linie durch die SS 242 dir erschlossen. Nahe der Talsohle am Eisack verlaufen zudem die A22 und die Brennerbahn. Letztere bietet am Bahnhof Waidbruck-Lajen – trotz größerer Nähe zum Waidbrucker Ortszentrum auf Lajener Gemeindegebiet gelegen – eine Zugangsstelle.

Bürgermeister seit 1952:[7]

• Anton Schmalzl: 1952–1960
• Anton Schenk: 1960–1966
• Otto Ploner: 1966–1974
• Alois Unterthiner: 1974–1990
• Gottfried Vonmetz: 1990–1995
• Engelbert Grünberger: 1995–2010
• Stefan Leiter: seit 2010

In der Gemeinde gibt es Bildungseinrichtungen für die deutsche Sprachgruppe. Zu diesen gehören vier Grundschulen im Hauptort Lajen, in Albions, Ried und St. Peter.

• Gemeinde Lajen (Hrsg.): Gemeindebuch Lajen. Lajen 1993 (online)

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Wikivoyage: Lajen – Reiseführer

• Gemeinde Lajen
• Landschaftsplan der Gemeinde Lajen. Amt für Landschaftsökologie, Autonome Provinz Bozen – Südtirol (PDF-Datei)
• Geschichte-Tirol: Lajen
• Eintrag im Tirol Atlas des Instituts für Geographie an der Universität Innsbruck

1. Thaddäus Steiner (Bearb.): Das Urbar des Hochstifts Augsburg von 1316 (Veröffentlichungen der Schwäbischen Forschungsstelle Augsburg. Reihe 5a: Urbare 4). Augsburg: Wißner-Verlag 2019. ISBN 978-3-95786-202-0, S. 7.
2. Martin Bitschnau, Hannes Obermair: Tiroler Urkundenbuch, II. Abteilung: Die Urkunden zur Geschichte des Inn-, Eisack- und Pustertals. Bd. 1: Bis zum Jahr 1140. Universitätsverlag Wagner, Innsbruck 2009, ISBN 978-3-7030-0469-8, S. 135–137 Nr. 170.
3. Südtiroler Amt für Bodendenkmäler: Archäologie in Lajen. Ausstellungskatalog
4. Peter Anreiter: Zur Methodik der Namendeutung: mit Beispielen aus dem Tiroler Raum. Hrsg.: Institut für Sprachwissenschaft der Universität Innsbruck (= Innsbrucker Beiträge zur Kulturwissenschaft). Innsbruck 1997, ISBN 3-85124-184-3, S. 76.
5. http://www.lajen.info
6. Eröffnung Minnehus Museum "Walther von der Vogelweide", 20. April 2023.
7. Die Bürgermeister der Gemeinden Südtirols seit 1952. (PDF; 15 MB) In: Festschrift 50 Jahre Südtiroler Gemeindenverband 1954–2004. Südtiroler Gemeindenverband, S. 139–159, abgerufen am 16. November 2015.