La fuerza de la sangre

La fuerza de la sangre erzählt die Geschichte der schönen Leocadia, die von dem verantwortungslosen jungen Adligen Rodolfo entführt und ohnmächtig vergewaltigt wird. Rodolfo macht sich von Leocadia unerkannt nach Italien davon, während Leocadia durch die Vergewaltigung schwanger und die Mutter eines Sohnes wird, den man für ihren Cousin ausgibt, damit Leocadia nicht sozial geächtet wird. Als der Vorfall sieben Jahre später zufällig Rodolfos Eltern bekannt wird, holen sie ihren Sohn durch eine List nach Spanien zurück und bringen ihn dazu, sein Opfer zu heiraten.

Vergewaltigung Leocadias

Die Familie eines alten Hidalgo ist in einer heißen Sommernacht von einem Spaziergang am Fluss auf dem Rückweg nach Toledo. „Mit jener ruhigen Sicherheit, zu der die wohlgeordnete Polizeiverwaltung jener Stadt und die redliche Gesinnung ihrer Einwohner berechtigt, kam unser guter Edelmann mit seiner ehrsamen Familie daher und dachte nicht im entferntesten daran, daß ihm irgendein Unheil widerfahren könne.“[3] Eine Reitertrupp in der Dunkelheit unkenntlicher, später sogar maskierter junger Männer kommt der Hidalgo-Familie entgegen, angeführt vom blaublütigen Rodolfo. Es kommt zu einem Wortgefecht; die jungen Männer reiten zunächst weiter. Allerdings ist dem circa 22-jährigen[3] Rodolfo in der Hidalgo-Familie die attraktive 16-jährige[3] Leocadia aufgefallen, derer er sich bemächtigen will. „So war denn das Auftauchen dieses Planes, seine Mitteilung, seine Billigung, der Entschluß, Leocadia zu rauben, und die Ausführung des Raubes das Werk weniger Minuten.“[4] Die Entführung Leocadias gelingt trotz Gegenwehr der Familie. Leocadia wird dabei ohnmächtig. Rodolfo trennt sich von seinen Freunden und bringt Leocadia in seine Einliegerwohnung in seinem Vaterhaus. „Noch bevor Leocadia aus ihrer Ohnmacht erwachte, hatte Rodolfo bereits seine Gelüste befriedigt“.[4] Nachdem Leocadia wieder zu Bewusstsein gekommen ist, fordert sie vom im Dunkeln unsichtbaren Rodolfo, ihr auch das Leben zu nehmen.[5] Weil Rodolfo das nicht tut, meint Leocadia, sie würde ihm „den Schimpf vergeben, den du mir antatest, wenn du mir mit einem heiligen Eid versprichst, […] niemals einem Menschen etwas davon zu sagen.“[6] Rodolfo lässt Leocadia vorübergehend im verschlossenen Zimmer zurück „und ging, sich mit seinen Freunden zu beraten, was er nun tun solle“.[7] Letztlich jedoch verzichtet er darauf, seine Freunde zu konsultieren und will ihnen gegenüber behaupten, er habe Leocadia „auf halbem Wege wieder freigelassen.“[8] Inzwischen hat Leocadia als Beweisstück ein kleines silbernes Kruzifix von Rodolfos Schreibtisch an sich genommen und verbirgt es „in einem Ärmel ihres Gewandes“.[8] Rodolfo kehrt zu ihr zurück und bringt sie, ohne dass seine Identität offenbar wird, in Toledos Innenstadt, wo er sie noch vor Tagesanbruch auf ihren Wunsch hin neben der Kathedrale Santa María de la Asunción verlässt. Drei Tage später reist Rodolfo nach Italien ab. Die vergewaltigte Leocadia findet ihre Familie verwirrt und ratlos vor, „denn sie wussten nicht, ob es wohl angebracht sei, der Obrigkeit Meldung von ihrem Unglück zu erstatten – fürchteten sie doch, ihre Schande damit erst recht unter die Leute zu bringen. Da sie arme Edelleute waren, konnten sie auf die Gunst der Großen nicht rechnen, und zudem wußten sie ja gar nicht, über wen sie Klage führen sollten“.[9] Das entspricht Leocadias eigener Intention, vor allem, da der alte Hidalgo seine Tochter überzeugen kann, dass das Kruzifix ein unzureichendes Beweisstück sei.[10] Leocadia verbringt die Folgezeit zurückgezogen in ihrem Elternhaus und bemerkt bald, dass sie durch den Vergewaltiger schwanger geworden ist. Die Schwangerschaft wird geheim gehalten,[11] die Geburt findet auf dem Land statt. Der neugeborene Sohn erhält den Namen Luis und wächst zunächst fern von Toledo auf, ehe er dorthin zurückkehrt und dort für einen Cousin Leocadias ausgegeben wird.

Aufdeckung des Verbrechens und Heimholung Rodolfos

Sieben Jahre nach der Vergewaltigung Leocadias gerät Luis während eines städtischen Pferderennens unter die Hufe und wird schwer verletzt. Ein „vornehmer und weithin bekannter Herr“ nimmt sich des verletzten Jungen an,[12] weil er in Luis’ Gesicht „das Angesicht seines eigenen zärtlich geliebten Sohnes“ zu erkennen meint,[13] nämlich Rodolfo, in dessen Haus die besorgte Leocadia dann eintrifft: Das Bett, auf dem ihr schwerverletzter Sohn liegt, ist der Ort ihrer Vergewaltigung, „das Grab ihrer Ehre. Und auch der Schreibtisch, von dem sie damals das Kruzifix genommen hatte, stand noch auf derselben Stelle.“[14] Luis‘ Verletzung ist erst nach einem Monat soweit ausgeheilt, dass er aufstehen kann. Während dieses Monats besucht Leocadia Luis täglich. Rodolfos Vater und Rodolfos Mutter, Doña Estefanía, verhätscheln das Kind. Auch Doña Estefanía bekundet mehrfach die Ähnlichkeit von Luis und Rodolfo. An eine solche Bemerkung anknüpfend, berichtet Leocadia Doña Estefanía von Entführung sowie Vergewaltigung und holt das Kruzifix heraus als „Zeuge jener Gewalt, die man mir antat; nun sei [es] auch Richter über die Sühne, die man mir schuldet“,[15] eine Metapher, die bereits der alte Hidalgo hinsichtlich des Kreuzes gebrauchte.[16] Rodolfos Vater kommt zum Gespräch hinzu, wird eingeweiht. „Am gleichen Tage noch sandten die Eltern einen Eilboten nach Neapel“ zu Rodolfo, dem sie eine Ehe mit einer wunderschönen Frau ankündigen.[17] Drei Wochen nach Erhalt der Botschaft ist Rodolfo in Toledo, „begierig“ auf seine künftige Gemahlin und in Begleitung zweier Helfershelfer der einstigen Entführung,[18] von deren Mittäterschaft Doña Estefanía überzeugt ist. Doña Estefanía konfrontiert unverzüglich die beiden Spießgesellen mit Tat-Details, und die beiden Spießgesellen gestehen ihre Mittäterschaft.[19] Noch vor dem Abendessen zeigt Doña Estefanía ihrem Sohn Rodolfo ein vermeintliches Bild seiner angeblichen zukünftigen Ehefrau und merkt an, „daß sie das, was ihr vielleicht an Schönheit mangelt, durch ihre Tugend reichlich ausgleicht.“[19] Der oberflächliche Rodolfo kontert: „Die Maler pflegen im allgemeinen die Schönheit der Gesichter, die sie abkonterfeien, nach Kräften zu heben und zu vergrößern. Wenn das bei dem Maler dieses Bildes auch der Fall war, dann muß ich wohl annehmen, daß das Original die Hässlichkeit selbst ist.“[20] Rodolfo bittet darum, von einer Heirat abzusehen, denn „ein hässliches Gesicht, das man zu jeder Stunde des Tages vor Augen hat“, sei ein ihm unmöglicher Gedanke.[21] „Schönheit und Lieblichkeit ist es, was ich suche und begehre, und keine andere Mitgift braucht dabei zu sein als Ehrbarkeit und gute Sitten“, bekundet der sittenlose Rodolfo außerdem.[22]

Verheiratung von Rodolfo und Leocadia

Bei dem folgenden Abendessen haben Leocadia und Luis dann ihren Auftritt. „Bei ihrem Anblick erhoben sich alle von ihren Stühlen, um sie ehrfurchtsvoll zu begrüßen, gleichsam als sei eine Erscheinung des Himmels durch ein Wunder unter sie getreten“.[23] Rodolfo erkennt Leocadia nicht, sie aber denkt: „‘So nahe bin ich nun der Entscheidung […] ob ich für immer glücklich oder unglücklich sein werde.‘ Diese Vorstellung machte solch tiefen Eindruck auf sie, daß all ihre Gedanken sich verwirrten und ihr Herz sich zusammenkrampfte. Schweißtropfen traten auf ihre Stirn, alle Farbe wich aus ihrem Gesicht, und eine Ohnmacht wandelte sie an“.[24] Nachdem sie aus ihrer Ohnmacht erwacht ist und wie von Doña Estefanía geplant ein Priester den Hochzeitssegen über Leocadia und Rodolfo gesprochen hat, meint Leocadia, nach ihrer Entführungs-Ohnmacht sieben Jahre zuvor sei ihre Ehre verloren gewesen, doch nun sei sie nach einer Eheanbahnungs-Ohnmacht wiederhergestellt.[25] Einen Absatz vor dieser Äußerung Leocadias kommentiert der auktoriale Erzähler die Ausgelassenheit aufgrund des angeblichen Eheglücks wie folgt: „Es möge einer anderen Feder und einem gewandteren Geist, als der meine ist, überlassen bleiben, die überströmende Freude zu schildern, die nun die Herzen aller Anwesenden erfüllte“.[26]

Bei La fuerza de la sangre handelt es sich um eine auktorial erzählte Kurzgeschichte nach italienischem Vorbild. Die erzählte Zeit umfasst etwa sieben Jahre, von der Vergewaltigung Leocadias bis zum Unfall von Luis, dessen anschließender Rekonvaleszenz und der Rückkehr Rodolfos. Ort der Handlung ist die Stadt Toledo und deren unmittelbare Umgebung.

Obgleich Cervantes gleich zu Beginn der Novelle die „wohlgeordnete Polizeiverwaltung jener Stadt und die redliche Gesinnung ihrer Einwohner“ ironisiert,[3] kritisieren Rudolph Schevill und Adolfo Bonilla (1875–1926), dass Cervantes über das Verbrechen Rodolfos nicht „mit einem einzigen rügenden Wort“ urteilt: „Hervorgehoben wird nur die Moral der allgemeinen Vergebung und der traurige gesellschaftliche Grundsatz, dass die Justiz die Starken und Mächtigen schützt und dass weder Schönheit noch Armut noch Schändung etwas bringen, wenn auf der Gegenseite ein hochwohlgeborener junger Mann steht, der privilegiert ist durch Reichtum und Prestige in seinem gesellschaftlichen Umfeld.“[33] Juan Luis Alborg (1914–2010) kritisiert gar: „Cervantes scheint in dieser Novelle keine andere Absicht gehabt zu haben als die Handlung selbstgefällig auszurollen, und keinen anderen Zweck als den, Milieus zu beschreiben“.[34]

La fuerza de la sangre wurde bei Erscheinen als La Force du sang von Alexandre Hardy für die Bühne adaptiert. Im Jahre 1623 wurden La fuerza de la sangre und die Cervantes-Novelle La gitanilla von Thomas Middleton und William Rowley 1623 als The Spanish Gypsy auf die Bühne gebracht.[35] La fuerza de la sangre beeinflusste auch die moralisch-psychologische Ausrichtung der 1808 erschienenen Kleist-Novelle Die Marquise von O....[36] Im Jahre 2018 wurde das an der Cervantes-Novelle orientierte Theaterstück Sangre forzada von María Folguera uraufgeführt.[37]

• Miguel de Cervantes Saavedra: Die Macht des Blutes. In: Miguel de Cervantes Saavedra: Meistererzählungen: Die Beispielhaften Novellen. (=detebe-Klassiker. Band 22527). Aus dem Spanischen von Gerda von Uslar. Diogenes, Zürich 1993. ISBN 3-257-22527-X. S. 330–359.
• Miguel de Cervantes Saavedra: Die Macht des Blutes. In: Miguel de Cervantes Saavedra: Sämtliche Erzählungen. Aus dem Spanischen von Gerda von Uslar. Anaconda, Köln 2016. ISBN 978-3-7306-0330-7. S. 330–359.

• Stacey L. Parker Aronson: La 'textualización' de Leocadia y su defensa en La fuerza de la sangre. In: Cervantes. Bulletin of the Cervantes Society of America. Jg. 16, Nr. 2, 1996, ISSN 0277-6995, S. 71–88. html
• Salvador Jiménez-Fajardo: Space in La fuerza de la sangre. In: Cervantes. Bulletin of the Cervantes Society of America. Jg. 25, Nr. 2, 2005, ISSN 0277-6995, S. 95–117. pdf
• Rosa María Stoops: ‘Nigredo, Albedo, Rubedo‘ y otras alegorías alquímicas en La fuerza de la sangre, una novela ejemplar de Miguel de Cervantes. In: María Luisa Lobato, Javier San José, Germán Vega (Hrsg.): Brujería, magia y otros prodigios en la literatura española del Siglo de Oro. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, Alicante 2016, ISBN 978-84-16594-97-9, S. 573–600. pdf
• Daniel R. Walker: Espacio y honra en La fuerza de la sangre. In: Tejuelo. Jg. 2, Nr. 4, 2009, ISSN 1988-8430, S. 74–83. pdf

• Spanisches Original bei der spanischsprachigen Wikisource
• Englische Übersetzung von Walter Keating Kelly († 1867) bei der englischsprachigen Wikisource