Léo Châtelain

Kunstmuseum Neuenburg, erbaut von Léo Châtelain

Léo Châtelain, Sohn des Neuenburger Architekten Louis Châtelain, absolvierte sein Studium von 1858 bis 1860 am Polytechnikum Karlsruhe. Er setzte seine Studien 1862 bis 1864 an der École de Beaux-Arts de Paris bei Louis-Jules André und Henri Labrouste fort und unternahm wohl ausgedehnte Reisen in Europa, er besuchte München, Frankfurt, Magdeburg, Wien, Prag und bereiste Frankreich und Italien. 1864 trat er in das Büro seines Vaters ein, das er 1869 mit dessen Ruhestand übernahm. In dieser Zeit markierte der Auftrag für die Restaurierung der gotischen Kollegiatkirche Neuenburg den Beginn einer steilen Karriere.[1] In seiner Berufslaufbahn restaurierte er in der Folge in Anlehnung an Konzepte Viollet-le-Ducs eine Vielzahl von Schlössern und Kirchen im Kanton, als Experte trat er ausserkantonal unter anderem bei der Kathedrale von Lausanne, beim Schloss Chillon und den Abteien von Hauterive sowie Romainmôtier in Erscheinung. Sein Büro schuf in Neuenburg und Umgebung über 270 Villen, dazu Wohn- und Bauernhäuser, Kirchen, Hotels, Industrie- und Spitalbauten. Daneben war Châtelain als Verkehrs- und Quartierplaner tätig.

• Grand-Hôtel, Chaumont, 1864–1866
• Kollegiatkirche, Neuenburg, 1867–1879 (Restaurierung)
• Villa de Pury, (Ethnographisches Museum), Neuenburg, 1871
• Quartier des Beaux-Arts, Neuenburg, 1873–1899
• Fabrik Pernod, Couvet, 1875
• Musée d’Art et d’Histoire, Neuenburg, 1879–1887
• Compagnie des Tramways, Verwaltungsgebäude, Neuenburg-Evole, 1903–1904
• Schloss Gorgier, Gorgier, 1904–1907 (Restaurierung)

• Elisabeth Castellani Zahir: Châtelain, Léo. In: Isabelle Rucki und Dorothee Huber (Hrsg.): Architektenlexikon der Schweiz – 19./20. Jahrhundert. Birkhäuser, Basel 1998, ISBN 3-7643-5261-2. S. 123.
• Châtelain, Léo(n). In: Register (= INSA Inventar der neueren Schweizer Architektur 1850–1920. Band 11). 2004, ISBN 3-280-05094-4, S. 61 (e-periodica.ch).
• Claire Piguet: Léo Châtelain. In: Historisches Lexikon der Schweiz.

1. Zur Restaurierung, die mit einer erheblichen architekturtheoretischen Auseinandersetzung verbunden war, siehe z. B. Les restaurations de la Collégiale et du Château: deux approches bien différentes. INSA, Bd. 7, Zürich 2000.