Kinderkreuzzug

Der Name Kinderkreuzzug ist eine Übersetzung des in den Quellen oft verwendeten Begriffes peregrinatio puerorum. Sowohl peregrinatio (Kreuzzug) wie auch puer (Kind) lassen jedoch mehrere Deutungsmöglichkeiten zu.

Die für ihre Zeit (13. Jahrhundert) charakteristische Darstellung der Hirten während der Geburt Jesu am Westportal der Kathedrale von Chartres. Zur selben Zeit soll der Hirte Stefan in Cloyes seine Vision erhalten haben.

Selbstporträt des Chronisten Matthäus Paris (1200–1259) in seiner Chronica Majora

Die Quellenlage zu den Kinderkreuzzügen ist insofern dürftig, als kein einziger Augenzeugenbericht eines Teilnehmers erhalten geblieben ist. An die 50 zeitgenössische Quellen, vornehmlich Einträge in Kloster-Annalen, sind zu finden. Gemäß Peter Raedts können von diesen allerdings nur die 20 als relevant betrachtet werden, die vor 1220 entstanden sind.[6][11] Die Autoren der Quellen, die zwischen 1220 und 1250 entstanden sind, können immerhin noch als Zeitgenossen betrachtet werden. Die Quellen, die nach 1250 entstanden sind, stammen jedoch vorwiegend aus zweiter oder dritter Hand.[12]

Manche Historiker nahmen an, dass die Pastorellen-, die Flagellantenbewegung und die Kinderwallfahrten nach Mont-Saint-Michel mit dem Kinderkreuzzug in Verbindung stehen; aufgrund anderer Entstehungsbedingungen und abweichender Jahreszahlen gelten diese Zusammenhänge aber als wenig plausibel, auch weil diese Bewegungen nie die Befreiung Jerusalems zum Ziel hatten.[13]

Die Sage vom Rattenfänger von Hameln gehört in den Kontext der Ostkolonisation und hat vermutlich mit dem Kinderkreuzzug nichts zu tun (vgl. Interpretation der Rattenfängersage).

Die Sagen- und Legendenbildung zum Kinderkreuzzug hat schon sehr früh eingesetzt. In dieser Hinsicht sind vor allem drei Chronisten aus dem dreizehnten Jahrhundert von Bedeutung. Es handelt sich um Alberich von Trois-Fontaines,[14] Matthäus Paris[15] und Vinzenz von Beauvais.[16] Ihre Berichte zum Kinderkreuzzug sind sehr mythenumwoben und wurden in der späteren Historiographie stark rezipiert. Da sie als „Zeitzeugen“ gelten, wurden ihre Einträge bis weit ins 19. Jahrhundert als glaubwürdig betrachtet und oft unbesehen kopiert.[17]

Anhand der als glaubwürdig eingestuften Quellen können die Chronologie und der Weg des Kinderkreuzzuges annähernd rekonstruiert werden. Gleichzeitig deutet das Fehlen von Quellen auf unplausible Interpretationen hin. So wurde für den französischen Zug, der laut Alberich von Trois-Fontaines von der Île-de-France nach Marseille geführt hatte, südlich der Loire kein einziger Chronikeintrag gefunden.[6][18][19]

Kathedrale von Chartres, Bauzeit von 1194 bis 1260

Als in der Oktave nach Pfingsten 1212 Papst Innozenz III. auch Prozessionen im Raume von Chartres angeordnet hatte, schienen einige dieser Prozessionen sich der Kontrolle des Klerus entzogen und verselbstständigt zu haben. Mit Fahnen, Kreuzen, Kerzen und Weihrauchfässern seien diese Prozessionen durch verschiedene Städte des Pariser Beckens gezogen und hätten gesungen: Domine deus, exalta Christianitatem et redde nobis veram crucem (Herr Gott, erhöhe das Christentum und gib uns das wahre Kreuz zurück).[21] Ein Chronist aus Laon berichtet, dass fast gleichzeitig ein junger Hirte namens Étienne (deutsch: Stefan) in Cloyes, einem Dorf in der Nähe von Vendôme, aufgetreten sei, der behauptet habe, Jesus sei ihm in der Gestalt eines armen Pilgers erschienen und habe ihm einen Brief für den französischen König gegeben. Von ganz Frankreich seien ihm Anhänger zugeströmt. Die bis auf 30.000 Personen angewachsene Schar sei Étienne nach St. Denis gefolgt, wo dieser etliche Wunder gewirkt habe und als Anführer anerkannt worden sei. Doch der König Philippe Auguste habe die Bewegung aufgelöst, nachdem er die Magister von Paris befragt habe. Étienne de Cloyes habe ihm gehorcht und die große Menge habe sich zerstreut.[22]

Das ist die letzte Nachricht von Étienne de Cloyes. Doch nicht alle Teilnehmer scheinen nach Hause gegangen zu sein. Ende Juni, Anfang Juli 1212 war eine Gruppe von pueri in Rocourt nahe bei Saint-Quentin anzutreffen. Sie waren dort an sozialen Unruhen beteiligt oder sogar deren Auslöser (occasione puerorum). Es ging in dieser Auseinandersetzung zwischen dem Klerus und den Laien offenbar um die Verteilung der Almosen.[23] Danach verlieren sich die Spuren der pueri. Möglicherweise zogen sie nach Lüttich weiter. Darauf deutet der Eintrag Reniers von Lüttich, vermutlich eines Zeitgenossen, in den Annalen seines Klosters hin. Jener Chronist erwähnt eine erstaunliche Bewegung von pueri aus Frankreich und Deutschland (de Romano quam Teutonico regno), in der Mehrheit Schäfer, die die Absicht zeigten, das Meer zu überqueren, um das zu erreichen, was den Mächtigen und Königen nicht gelungen war, nämlich das Heilige Grab zurückzugewinnen.[24] Renier fixiert das Ereignis auf Anfang Juli 1212. Von Lüttich zogen die jungen Kreuzfahrer (vermutlich über Aachen) nach Köln weiter, wo sie sich mit dem deutschen Zug vereinigten.

Der Kölner Hildebold-Dom (bis 1248), Nachzeichnung aus dem Hillinus-Codex (11. Jahrhundert)

Zwischen Ostern und dem Weißen Sonntag des Jahres 1212 sammelten sich in den Rheinlanden und in Niederlothringen Scharen von „pueri“, um sich auf den Weg nach Jerusalem zu begeben. Aus den Quellen ist kein äußerer Anlass ersichtlich. In einigen Quellen wird ein gewisser Nikolaus, ein Junge aus Köln, als Anführer genannt. Diesem sei ein Engel erschienen, der ihn aufgefordert habe, das heilige Grab von den Sarazenen zu befreien. Gott werde den Zug unterstützen und das Meer teilen, so dass sie wie die Israeliten (vgl. Exodus, Kapitel 13–15) trockenen Fußes in das Heilige Land gelangen würden.[25] Die Chronik von Trier berichtet, dass Nikolaus ein Kreuzzeichen in der Form eines Taus als Zeichen seiner Auserwählung auf sich getragen habe.[26]

Anhand der Einträge in verschiedenen Chroniken kann der Zug ungefähr rekonstruiert werden. Von Köln zog die Gruppe über Trier nach Speyer und von da weiter Richtung Süden. Die Reise wird ziemlich erschöpfend gewesen sein. Eine Chronik aus Köln berichtet, dass bereits vor der Überquerung der Alpen viele der Teilnehmer durch Hunger und Durst gestorben seien.[27] Wo genau die Alpen überquert worden sind, ist aus den Quellen schwer ersichtlich. Die Häufung von Einträgen in bayerischen und österreichischen Chroniken lässt die Vermutung zu, dass der Zug über den Brenner in die Lombardei gelangte.[6]

Über Cremona und Piacenza kamen die Kreuzzugteilnehmer schließlich am 25. August in Genua an. Der Stadtchronist von Genua vermerkte, dass an die 7000 Männer, Frauen und Kinder („pueros et puellas“) in die Stadt gelangt seien. Einige hätten die Stadt bereits anderntags verlassen, offensichtlich enttäuscht darüber, dass das Wunder der Meeresteilung ausgeblieben war.[28]

Nach dem „Debakel von Genua“[6] scheint sich der Zug aufgeteilt zu haben. Ein Teil zog weiter nach Marseille, ein anderer Teil zog Richtung Rom. Dort sollen sie gemäß den Annalen von Marbach Papst Innozenz III. aufgesucht haben, damit sie von dem Kreuzzugsgelübde entbunden würden.[29] Eine größere Gruppe soll versucht haben, in Pisa und Brindisi Schiffe nach Palästina zu besteigen. Die wenigen, denen dies gelang, seien schließlich als Sklaven an die Sarazenen verkauft worden.[25]

Keiner der Kreuzzugsteilnehmer scheint das Heilige Land je erreicht zu haben. Einige sind wohl in Italien geblieben, wo sie sich als Knechte und Mägde verdingten. Alle Quellen sind sich einig, dass von den Tausenden, die die Alpen überquert hatten, nur wenige den Weg zurückfanden. Auf dem Heimweg wurden sie nicht selten hämisch empfangen. Der Marbacher Annalist vermerkt nicht ohne Hohn, dass diejenigen, die auf der Hinfahrt singend in Scharen gegen Süden gezogen seien, nun kleinlaut, barfüßig, hungrig und von allen verlacht nach Hause gekommen seien.[30]

Von Alberich, einem Mönch aus dem Kloster Trois-Fontaines, stammt eine Erzählung über den Kinderkreuzzug, die an die Ereignisse um Stefan von Cloyes anknüpft, wegen fehlender Vergleichsquellen von den meisten Forschern heute als unplausibel bezeichnet, aber teilweise immer noch kolportiert wird.[31] Die Erzählung, die neben Mythen auch viel Geschichtliches enthält, fand große Verbreitung und ist Grundlage für die weitere Entwicklung des sogenannten „französischen Zugs“.[14]

• 
  Der Kreuzzug der Kinder, Phantasiedarstellung von Johann Jakob Kirchhoff, 1843.
• 
  Der Kinderkreuzzug, romantisierende Illustration von Gustave Doré, 19. Jahrhundert
• 
  Vermutliche Kirche der Neuen Unschuldigen nahe Carloforte auf der Insel San Pietro eines unbekannten Illustrators[32]

Nach Alberich zog der Kreuzzug der kleinen Kinder (expeditio infantium) von Vendôme nach Paris. Als sie zu 30.000 zusammen waren, zogen sie nach Marseille, um das Meer zu überqueren und gegen die Sarazenen zu kämpfen. Die Kinder seien von zwei übelgesinnten Kaufleuten und Kapitänen, Hugo Ferreus („der Eiserne“) und Wilhelm Porcus („das Schwein“), auf sieben große Schiffe gelockt worden. Nach zwei Tagen seien sie in einen Sturm geraten, und zwei der Schiffe seien vor Sardinien gesunken. Papst Gregor IX. (1227–1241) habe später diesen Kindern zu Ehren eine Kirche der Neuen Unschuldigen auf der Insel San Pietro gestiftet. Die restlichen fünf Schiffe seien nach Bejaia und Alexandria weitergefahren, wo die Kinder den Sarazenen als Sklaven verkauft worden seien. Unter diesen Sklaven hätten sich auch vierhundert Kleriker befunden. Obendrein seien die Kinder noch im selben Jahr weiter nach Bagdad verkauft worden, wo achtzehn von ihnen als Märtyrer gestorben seien. Achtzehn Jahre nach dem Kinderkreuzzug (1230) hätten sich immer noch siebenhundert Kinder, jetzt im Mannesalter, als Sklaven in Alexandria befunden.

• Unsere Geschichte - Der Kreuzzug der Kinder. (Der Kreuzzug der Kinder. Eine szenische Dokumentation.) TV-Dokumentation von Reinhold Jaretzky, Martin Papirowski, Produktion: Zauberbergfilm Berlin, Deutschland ZDF/ arte (1999) 2006 (permanente Ansicht auf: youtube.com).
• Der Kreuzzug der Kinder − Entstehung eines Mythos. (Teil 1/ 2) TV-Dokumentation in HD von Martin Papirowski, Deutschland, ZDF, arte, WDR 2020 (permanente Ansicht auf: youtube.com); Mitwirkend: Christoph Markschies – Theologe, Nikolas Jaspert – Historiker, Michael Embach – Philologe, Sabina Pauen – Psychologin, Carola Berszin – Pathologin, Francois-Olivier Touati – Historiker.
• Der Kreuzzug der Kinder − Geheimnisse des Vatikans. (Teil 2/ 2) TV-Dokumentation in HD von Martin Papirowski, Deutschland, ZDF, arte, WDR 2020 (permanente Ansicht auf: youtube.com); Mitwirkend: Christoph Markschies – Theologe, Francois-Olivier Touati – Historiker, Nikolas Jaspert – Historiker, Michael Embach – Philologe, Stefan Daberkow – Kunsthistoriker, Martina Winkler – Historikerin.

• Die Pforten des Paradieses. – Spielfilm von Andrzej Wajda nach dem gleichnamigen Roman von Jerzy Andrzejewski, GB/ YUG 1968.
• Richard Löwenherz und die Kinder Gottes. – von Francis Ford Coppola produzierter Spielfilm von Franklin J. Schaffner, USA 1987.
• Kreuzzug in Jeans. – Spielfilm, der das Thema als Ziel einer unfreiwilligen Zeitreise aufgreift, NL/ D/ USA 2007.

• Fordham University/ Paul Halsall: Medieval Sourcebook: Chronica Regiae Coloniensis, s.a.1213 - The "Children's Crusade", 1212. Auf: sourcebooks.fordham.edu erstellt 26. Januar 1996; letzte Revision 20. Januar 2021; zuletzt abgerufen am /. Dezember 2022.
• ZDF-Sendung „Sphinx: Der Kreuzzug der Kinder“ (Memento vom 4. Februar 2007 im Internet Archive)
• History House: The Children’s Crusade (Memento vom 7. Februar 2007 im Internet Archive) (englisch)

1. Für viele endete das Himmelfahrtskommando auf den Sklavenmärkten des Orients. Auf: welt.de; abgerufen am 16. August 2021.
2. „…multa milia puerorum a 6 annis et supra usque ad virilem etatem,…“ In: Chronica Regia Coloniensis continuatio IIa. In: Georg Waitz (Hrsg.): Scriptores rerum Germanicarum in usum scholarum separatim editi 18: Chronica regia Coloniensis (Annales maximi Colonienses). Hannover 1880, S. 171–196 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat). Auf Deutsch: …viele Tausend Kinder, im Alter von sechs Jahren bis zum Mannesalter…
3. Georges Duby: Les pauvres des campagnes dans l’occident médiéval jusqu'au XIIIe siècle. In: Revue d’histoire de l’eglise de France. 1968 S. 23–32.
4. Philippe Ariès: Geschichte der Kindheit. Hanser, München/ Wien 1975, ISBN 3-446-12015-7.
5. G. Miccoli: La Crociata dei Fanciulli del 1212. In: Studi Medievali. 3. Serie, Band 2, 1961.
6. P. Raedts: The Children’s Crusade of 1212. In: Journal of Medieval History. Band 3, 1977.
7. C. Roeder: Der Kinderkreuzzug von 1212 in Deutschland in der Sicht der Zeitgenossen. In: Geschichte in Köln. Band 34, 1993.
8. G. Dickson: La Genese de la Croisade des Enfants (1212). In: Bibliothèque de l’École des Chartes. Revue d’Érudition. Band 153, Nr. I, 1995.
9. M. Menzel: Die Kinderkreuzzüge in geistes- und sozialgeschichtlicher Sicht. In: Deutsches Archiv für Erforschung des Mittelalters. Band 55, 1999, S. 154f.
10. P. Raedts: The Children’s Crusade of 1212. In: Journal of Medieval History. Band 3, 1977, besonders den Abschnitt The “Crusade”, S. 300–310.
11. Ulrich Gäbler will die Zahl der zuverlässigen Quellen sogar auf fünf beschränkt sehen. Gäbler (1978)
12. Die ausführlichste Darlegung der Quellenlage bei P. Raedts: The Children’s Crusade of 1212. In: Journal of Medieval History. Band 3, 1977.
13. M. Menzel: Die Kinderkreuzzüge in geistes- und sozialgeschichtlicher Sicht. 1999, S. 149f.
14. Albrici monachi Trium-Fontium Chronicon. edition P. Scheffer-Boichorst. In: Georg Heinrich Pertz u. a. (Hrsg.): Scriptores (in Folio) 23: Chronica aevi Suevici. Hannover 1874, S. 631–950 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat)
15. Henry Richard Luard (Hrsg.): Matthaei Parisiensis Chronica Majora. In: Rolls Series. (RS) London 1874.
16. Bibliotheca mundi: Vincentii Bellovacensis speculum quadruplex; naturale, doctrinale, morale, historiale.… ExOfficina Typographica Baltazaris Belleri, Douai 1624; Neudruck: Akademische Druck- und Verlaganstalt, Graz 1964–1965.
17. G. Dickson: The Children’s Crusade. Medieval history, modern mythistory. Palgrave Macmillan, Basingstoke u. a. 2008; besonders das Kapitel Mythistory: The Shape of a Story, S. 131–157.
18. Dana Carleton Munro, George C. Sellery: A syllabus of medieval history, 395-1500. Department of history of the University of Pennsylvania, Philadelphia (Pa) 1913.
19. G. Dickson: The Children’s Crusade. Medieval history, modern mythistory. Palgrave Macmillan, Basingstoke u. a. 2008.
20. Zum Kontext vergleiche G. Dickson: The Children’s Crusade. Medieval history, modern mythistory. Basingstoke u. a. 2008, besonders das Kapitel Birthpangs of the Children’s Crusade, S. 36–58.
21. Auctarium Mortui Maris. edition L. Bethmann. In: Georg Heinrich Pertz u. a. (Hrsg.): Scriptores (in Folio) 6: Chronica et annales aevi Salici. Hannover 1844, S. 463–469 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat).
22. Chronicon universale anonymi Laudunensis. edition A. Cartellieri und W. Stechele, in: Georg Waitz (Hrsg.): Scriptores (in Folio) 26: Ex rerum Francogallicarum scriptoribus. Ex historiis auctorum Flandrensium Francogallica lingua scriptis. Hannover 1882, S. 442–443 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat).
23. G. Dickson: The Children’s Crusade. Medieval history, modern mythistory. Basingstoke u. a. 2008, Abschnitt Violence at Saint-Quentin., S. 77–82.
24. Erat autem eorum intentio mare se velle transire, et quod potentes et reges non fecerant, sepulcrum Christi recuperare. Reineri Annales S. Jacobi Leodiensis. edition G. H. Pertz. In: Georg Heinrich Pertz u. a. (Hrsg.): Scriptores (in Folio) 16: Annales aevi Suevici. Hannover 1859, S. 632–83 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat).
25. Chronicon Ebersheimense. edition L. Weiland. In: Georg Heinrich Pertz u. a. (Hrsg.): Scriptores (in Folio) 23: Chronica aevi Suevici. Hannover 1874, S. 427–53 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat).
26. Gestorum Treverorum continuatio IVa. In: Georg Waitz u. a. (Hrsg.): Scriptores (in Folio) 24: Annales aevi Suevici (Supplementa tomorum XVI et XVII) Gesta saec. XII. XIII. (Supplementa tomorum XX-XXIII). Hannover 1879, S. 368–399 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat).
27. Chronica Regia Coloniensis continuatio IIIa. In: Georg Waitz (Hrsg.): Scriptores rerum Germanicarum in usum scholarum separatim editi 18: Chronica regia Coloniensis (Annales maximi Colonienses). Hannover 1880, S. 199–256 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat).
28. Annales Ianuenses. edition K. Pertz. In: Georg Heinrich Pertz u. a. (Hrsg.): Scriptores (in Folio) 18: Annales aevi Suevici. Hannover 1863, S. 1–356 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat).
29. Annales Marbacenses. edition H. Bloch. In: Hermann Bloch (Hrsg.): Scriptores rerum Germanicarum in usum scholarum separatim editi 9: Annales Marbacenses qui dicuntur Anhang: Annales Alsatici breviores. Hannover 1907, S. 1–103 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat).
30. zitiert bei C. Roeder: Der Kinderkreuzzug von 1212 in Deutschland in der Sicht der Zeitgenossen. In: Geschichte in Köln. Band 34, 1993, S. 30.
31. Siehe etwa: G. Signori: Das 13. Jahrhundert: eine Einführung in die Geschichte des spätmittelalterlichen Europas. Stuttgart 2007, S. 40f.
32. Abbildung eines unbekannten Illustrators in George Zabriskie Gray: The children's crusade; an episode of the thirteenth century. Houghton/ Mifflin, Boston/ New York 1898 (Digitalisat.).