Kortenaer (Schiff, 1928)

Die niederländischen Neubauten erhielten mit vier 12,0-cm-Kanonen eine gleichartige Hauptbewaffnung wie die britischen Neubauten. Allerdings handelte es sich um Waffen des schwedischen Herstellers Bofors, die in den Niederlanden in Lizenz gebaut wurden. Je zwei wurden an Bug und Heck sich überschießend angeordnet. Gleicher Herkunft waren zwei 7,5-cm-Flugabwehrkanonen, die auf gleicher Höhe auf einer Plattform zwischen den Schornsteinen installiert wurden. Die Flugabwehrbewaffnung ergänzten vier schwere 12,7-mm-Maschinengewehre der Bauart Browning M2 an den Seiten des Brückenhauses. Dazu kam noch die Bewaffnung mit sechs 53,3-cm-Torpedorohren, die hintereinander mittschiffs in zwei Drillingssätzen hinter den Schornsteinen und vor dem hinteren Deckshaus mit der erhöhten Heckkanone eingebaut wurden.

Vorbereitet waren die Schiffe auch für einen Einsatz als Minenleger. Sie erhielten für einen derartigen Einsatz zwei Schienen vom hinteren Deckshaus bis zu den Abwurfluken kurz vor dem Heck. Zur Abwehr von U-Booten wurden die Zerstörer später auch mit zwölf Wasserbomben und vier Werfern ausgerüstet.

Das Flugzeug vom Typ Fokker C.VII-W wurde auf einer Plattform über dem hinteren Torpedorohrsatz transportiert. Auf der Scheinwerferplattform befand sich ein Mast mit einem Ladebaum, um das Flugzeug zum Start auf das Wasser zu setzen oder wieder an Bord zunehmen.

Nach dem Kriegseintritt der Niederlande gegen das Deutsche Reich am 10. Mai 1940 geleiteten die Kortenaer und ihr Schwesterschiff Van Ghent fünf deutsche Frachtschiffe zur Internierung in niederländisch-ostindische Häfen. Die Schiffe wurden am 26. April 1940 vom Kreuzer Java abgelöst.

Zum Zeitpunkt des japanischen Kriegseintritts 1941 hielt sich das Schiff in Surabaya auf. In der Folgezeit sollte das Schiff an den Kämpfen gegen die japanischen Invasionsstreitkräfte teilnehmen und wurde am 2. Februar der alliierten ABDA-Flotte unter dem US-amerikanischen Admiral Thomas C. Hart in Tjilatjap zugeteilt. Schiffskommandant war Lieutenant Commander Antoine Kroese. Am 15. Februar 1942 war die Kortenaer am Angriff auf einen japanischen Konvoi bei Palembang beteiligt. Dabei ging das Schwesterschiff Van Ghent durch Navigationsfehler und Strandung verloren.[1] Am 18. Februar 1942 sollte das Schiff in der Seeschlacht in der Straße von Badung eingesetzt werden, lief jedoch beim Verlassen des Hafens von Tjilatjap auf Grund, wobei das Ruder beschädigt wurde. Das Schiff konnte aus eigener Kraft nicht befreit werden und so musste die Besatzung auf die Flut am nächsten Morgen warten, um das Schiff wieder schwimmfähig zu bekommen. Da außerdem die Kesselanlage beschädigt war, lief die Kortenaer zur Reparatur zurück nach Surabaya.

Unmittelbar vor der Schlacht in der Javasee am 27. Februar 1942 war das Schiff wieder einsatzfähig. Während der Schlacht wurde das Schiff, das sich bereits mit den anderen Schiffen des Geschwaders auf dem Rückzug befand, um 17:14 Uhr vom japanischen Schweren Kreuzer Haguro mittschiffs torpediert. Das Schiff sank sehr schnell, wobei Bug und Heck nach kurzer Zeit steil aus dem Wasser ragten, und es war der Besatzung nicht mehr möglich, die Rettungsboote auszubringen. Der Kommandant des in der Nähe liegenden US-Zerstörers John D. Edwards, Alexander Sharp, berichtete, dass die Kortenaer in etwa 640 m Entfernung von einem Torpedo getroffen wurde, sich drehte und so schnell sank, dass Bug und Heck „wie ein Klappmesser“ aus dem Wasser ragten.[2]

Ein Großteil der Besatzung konnte sich auf Rettungsflöße retten, die aus Balsaholz bestanden und jeweils sechs Männer aufnehmen konnten. Normalerweise waren diese am Schiff befestigt, vor Beginn der Seeschlacht aber waren sie auf das Deck gelegt worden, verblieben beim Untergang des Schiffes an der Wasseroberfläche und standen so als Rettungsmittel bereit. Der Rest des Geschwaders hatte sich bereits vor den japanischen Angreifern zurückgezogen und die Besatzung trieb daher bis nach Mitternacht im Wasser. Dann näherte sich die britische Encounter und nahm die Überlebenden an Bord, darunter auch den Kommandanten. Nach dem britischen Datenbericht gab es 113 Überlebende.[2]