Konsument (Magazin)

Fernsehgeräte sind eines der Hauptthemen in den ersten zehn Jahren von Konsument. Ihr Kauf ist zu dieser Zeit eine der größten Anschaffungen österreichischer Haushalte. Auch der Motorisierungsgrad der Gesellschaft nimmt zu. Die Verbraucherschützer starten eine lange Testserie von Kfz-Werkstätten und bemängeln große Preisunterschiede und unnötige Reparaturen.[1]

1961: Die erste Ausgabe von Konsument erscheint zum Preis von 3 Schilling. Sie wird auf einer Olivetti-Schreibmaschine und einer kleinen Rotaprint-Maschine produziert. Der erste Test: Frankfurter Würstel.

1962: Ohne Werbeausgaben beläuft sich die Zahl der Abonnenten auf 10.000.

1963: Der Umfang wird auf 32 Seiten erhöht. Um die Testtätigkeit auszuweiten kostet das Jahres-Abo (6 Hefte) 25 Schilling.

1964: Rechtliche Grauzone: Verstoßen vergleichende Warentests gegen das (damals strikte) Verbot von vergleichender Werbung? Ist es überhaupt zulässig, Firmennamen zu nennen? Gerichtsverfahren entscheiden zugunsten des Konsumentenschutzes. Der Weg ist frei, Produkte und Dienstleistungen auf ihren Wert für die Verbraucher zu untersuchen und die Ergebnisse zu veröffentlichen.

1966: Die Zeitschrift erscheint 10-mal jährlich, die Auflage steigt auf 25.000 Exemplare.

Seit seiner Gründung prangert Konsument aggressive Verkaufsmethoden an und berichtet über fragwürdige Klauseln in Geschäftsbedingungen. Ab 1979 bringt das Inkrafttreten des Konsumentenschutzgesetzes neue Rechte für Verbraucher.

Eines der zentralen Test-Themen in den 70er-Jahren sind Sicherheitsmängel bei Kinderprodukten.

1970: Ergebnis Apfeltest: 90 % aller Äpfel sind falsch deklariert.

1971: Langjährige Testserien von Zigaretten zeigen Wirkung: Teer- und Nikotingehalt wird künftig auf der Packung angegeben.

1973: Test-Ergebnis Frankfurter Würstel: 62,5 % der getesteten Proben in Wien sind verfälscht oder verdorben.

1974: Das erste Heft mit farbigem Cover erscheint. Der VKI wird Mitglied der European Testing Group (ETG) (heute: ICRT), ein Zusammenschluss europäischer Verbraucherorganisationen mit dem Ziel Gemeinschaftstests durchzuführen, um Zeit und Geld zu sparen.

1976: Das Testmagazin erscheint nun monatlich.

Verbraucher sorgen sich zunehmend um den Umweltschutz. Die Testzeitschrift berichtet über Abfallvermeidung, Recyclingmodelle, alternative Energieformen, Schadstoffe und umweltfreundliche Produktalternativen.

Lebensmittelthemen sind nun fixer Bestandteil der Testtätigkeit – viele schaffen es auf die Titelseite (z. B. Babynahrung, Salat, Mineralwasser, …). Sensorik wird zu einem anerkannten Bestandteil des Gesamturteils.

1981: Ein Vergleich von „bio“ und konventionell produzierten Tomaten zeigt auf, dass es zum Schutz der Konsumenten und Biobauern bessere gesetzliche Regelungen braucht.

Aufgrund schlechter Testergebnisse bei Kleinschweißtrafos wird eine Sicherheitsprüfung vorgeschrieben.

1984: Nach einer Testserie mit miserablen Ergebnissen folgt eine Qualitätsklassenverordnung für Kartoffeln.

1987: Bei einem der ersten Computertests zählt Apple Macintosh zu den besten. Damaliger Preis: 65.700 Schilling.

Ein international beachteter Waschmittel-Test (Dauer: fast ein Jahr, Kosten: drei Millionen Schilling) entlarvt Umweltsünder. Seither wurden Waschmittel umweltverträglicher und die Waschmitteltests Routine.

Die Testaktivitäten werden auf Finanzdienstleistungen wie Versicherungsmakler, Vermögensberater, Girokonten, Investmentfonds etc. ausgeweitet. Neben Berichten über Strukturvertriebe, Pyramidenspiele oder Spesen von Auslandsüberweisungen warnt Konsument bereits 1998 eindringlich vor den unkalkulierbaren Risiken von Fremdwährungskrediten.

Autocrashtest-Szenarien (in Kooperation mit Euro-NCAP) sorgen dafür, dass Kleinwagen sicherer werden. Die Standards sind mittlerweile EU-Gesetz.

1991: Sekt und Champagner: Angesichts des schlechten Abschneidens einiger französischer Renommiermarken wird die französische Botschaft aktiv und legt Protest gegen das Testergebnis ein.

1992: Erste österreichweite Werbekampagne, die Abo-Zahlen erreichen mit 102.078 Abonnenten ihren historischen Höchststand.

1993: Ein Dampfreiniger-Test deckt gefährliche Sicherheitsmängel auf. Manche Hersteller drohen mit Klagen, die Sicherheitsvorschriften werden verschärft. Der Bekanntheitsgrad der Zeitschrift liegt bei 88 Prozent.

1994: Stille und milde Mineralwässer: Bei einigen Abfüllern werden bakterielle Verunreinigung festgestellt. Das Gesundheitsministerium warnt. Der Umfang des Magazins wird auf 48 Seiten erweitert.

1996: Unter konsument.at ist die Verbraucherzeitschrift nun auch im Internet präsent.

Konsument führt weltweit als erste Testorganisation Ethik-Tests ein. Die Bewertung von Arbeitsbedingungen, Umweltschutzmaßnahmen und Informationsoffenheit der Unternehmen (Corporate Social Responsibility – CSR) wird auch mit den bewährten Produkttests verknüpft.[2]

Eine weitere Vorreiterrolle nimmt die Zeitschrift im Bereich Gesundheit ein und fühlt nun auch Ärzten, Apothekern und Kliniken auf den Zahn.

Die Berichterstattung über Verbraucherrechtsthemen (aktuelle Gerichtsurteile, Sammelaktionen, Musterverfahren) nimmt zu. Geschädigte Konsumenten können sich über die Homepage konsument.at bzw. verbraucherrecht.at (Website der VKI-Rechtsabteilung) an den Sammelaktionen beteiligen.

2007: Schadstoffe und Manipulationsverdacht bei Olivenöl:[3] Der Test beschert der Zeitschrift mit über 12.000 verkauften Heften einen Verkaufsrekord am Kiosk. Erstmals seit sieben Jahren wird der Heftpreis erhöht: Eine Ausgabe kostet nun 4,50 Euro (statt 4 Euro), ein Konsument-Abonnement kommt auf 45 Euro (statt 39,24 Euro).

2009: Kernöl: Bei vielen geprüften Ölen stammen die Kerne nicht aus der Steiermark, sondern u. a. aus China.[4]

2010: Der VKI führt eine Kostenpflicht für die zeitlich begrenzte Nutzung seiner Testplaketten ein. Der Preis für ein Konsument-Abo wird von 45 auf 48 Euro erhöht.

2015: Der Preis für ein Konsument-Abo wird von 48 auf 52 Euro erhöht. Zudem wird ein Förder-Abo zum Preis von 100 Euro eingeführt, mit dem von den Abonnenten eine besondere Wertschätzung ausgedrückt werden kann. Das Förderabo für die Online-Ausgabe kostet 50 Euro.

Das Testmagazin KONSUMENT 2014:[5][6]