Kommandeur der Flieger

Mit der nach dem Ausbruch des Krieges schnell wachsenden Bedeutung der Fliegertruppe, zunächst vor allem zur Aufklärung und Artilleriefeuerleitung, wurde eine effektive Leitung und Koordinierung der fliegenden Einheiten in den einzelnen Frontabschnitten notwendig. Ab Oktober 1914 wurden daher, zunächst noch uneinheitlich und provisorisch, bei den Armeeoberkommandos (AOK) sogenannte „Stabsoffiziere der Flieger (Stofl)“, meist im Range eines Hauptmanns oder Majors, zur Beratung der Armeebefehlshaber eingesetzt, um die Zusammenarbeit zwischen Bodentruppen, Kommandostellen und Fliegern zu gewährleisten. Nachdem im März 1915 durch allerhöchste Kabinettsorder schließlich ein „Chef des Feldflugwesens“ zur Führung der Feldluftschiffer und Feldflieger ernannt worden war, der dem Generalquartiermeister direkt berichtete und die Organisation und Ausbildung der Flieger vereinheitlichen und verbessern sollte, wurden die bislang provisorisch tätigen „Stofl“ bestätigt und systematisch bei allen AOK eingesetzt. Sie erhielten auch die Befehlsgewalt über die nunmehr aus der Etappen-Organisation herausgelösten und stattdessen den AOK unterstellten Armeeflugparks und damit die Befugnis und Möglichkeit, die Fliegerabteilungen in ihrem Verantwortungsbereich logistisch zu steuern.

Im Verlauf der ersten Kriegsjahre wurde deutlich, dass die rapide an Bedeutung gewinnende Fliegertruppe eine bessere Organisations- und Befehlsstruktur erforderte. Im Oktober 1916 erging auf Veranlassung der neuen Obersten Heeresleitung (OHL) unter Hindenburg und Ludendorff eine kaiserliche Kabinettsorder, mit der ein dem Chef des Generalstabes unmittelbar unterstellter „Kommandierender General der Luftstreitkräfte“ („Kogenluft“) geschaffen wurde; Kogenluft wurde Generalleutnant Ernst von Hoeppner. Oberstleutnant i. G. Hermann von der Lieth-Thomsen, der bisherige Chef des Feldflugwesens, dessen Dienststelle im März 1915 geschaffen worden war, wurde Chef des Generalstabes des Kogenluft.[1] Am 29. November 1916 wurden die bisherigen „Stofl“ bei den AOK zu „Kommandeuren der Flieger“ („Kofl“) ernannt und mit der Befehlsgewalt über alle Fliegerverbände der jeweiligen Armee ausgestattet.

An Schwerpunkten der Front, wo den Generalkommandos der Armeekorps eine größere Zahl von Fliegerverbänden unterstand, wurden diese in Gruppen von 6 bis 8 Abteilungen zusammengefasst und einem neu geschaffenen „Gruppenführer der Flieger“ („Grufl“) als Waffenvorgesetzten unterstellt, dessen Aufgabe es war, Aufklärer, Jäger und Artillerieflieger einheitlich zu führen. Die „Gruppenführer der Flieger“ waren den jeweiligen „Kommandeuren der Flieger“ unterstellt.

Im April gab es 17 Kommandeure der Flieger und 9 Gruppenführer der Flieger. Ende 1917 war ihre Zahl auf 20 „Kofl“ und 12 „Grufl“ gewachsen. Im März 1918, zu Beginn der letzten deutschen Großoffensive, waren es 20 „Kofl“ (durchnummeriert von I bis XX) und 16 „Grufl“ (nummeriert von 1 bis 16), und im August 1918 gab es 20 „Kofl“ und 20 „Grufl“.

1. Am 20. November 1916 wurde der Begriff „Luftstreitkräfte“ als selbständiger Bestandteil des Feldheeres offiziell eingeführt.
2. Albert Stoelzel: Ehrenrangliste der Kaiserlich Deutschen Marine, 1914-1918. Marine Offizier Verband, 1930, S. 21 (google.com [abgerufen am 16. April 2022]).
3. Albert Stoelzel: Ehrenrangliste der Kaiserlich Deutschen Marine, 1914-1918. Marine Offizier Verband, 1930, S. 144 (google.com [abgerufen am 16. April 2022]).

• Georg Paul Neumann: Die gesamten deutschen Luftstreitkräfte im 1. Weltkrieg. Ernst Springer, Berlin, 1920 (Nachdruck: Europäischer Hochschulverlag, Bremen, 2011, ISBN 978-3-86741-672-6)
• Horst Borlinghaus: Handbuch und Katalog der deutschen Fliegertruppe im 1. Weltkrieg 1914–1918. Arbeitsgemeinschaft Deutsche Feldpost 1914–1918 e.V., Julich, 2000.