Kathedrale von Ripon

Sie ist ein außergewöhnlich schönes Beispiel für den Early English Style der Gotik. Dieser ist gekennzeichnet durch die relativ niedrigen Türme, das Fehlen eines reichen Figurenschmucks im Portalbereich und die starke Durchfensterung in 10 Lanzettfenster in zwei Reihen. Auch die dekorierten Tympana, wie sie in dieser Zeit in Frankreich bereits üblich waren, fehlen in England.

Chorgestühl

Im flach abschließenden Chor der Kathedrale von Ripon werden, sicherlich durch den Einfluss des aus der Normandie stammenden Roger de Pont l´Évêque, in getreuer Weise Bauten der französischen Frühgotik wie Noyon (erbaut ab 1145) imitiert. Schlanke Bündelpfeiler stützen einen zugespitzten Arkadengang und eine ungewöhnlich dünne Wand im oberen Kirchenschiff. Darüber setzen die Vorlagen an, die völlig logisch ins Kreuzrippengewölbe übergehen. Auch die niedrige Empore ist französisch gestaltet, was die Zwillingsöffnung mit dünnem Zwischensäulchen, flankiert von zwei spitzbogigen Blendarkaden bezeugt. Der Obergaden mit seiner dreibogigen Gestaltung mit Laufgang ist dagegen traditionell anglo-normannisch[9].

Am Chorgestühl mit seinen 34 Miserikordien finden sich Datierungen zwischen 1489 und 1494. Hergestellt wurden sie von Schnitzmeister William Bromflet und seinen Schülern. Jeder dieser Sitzblöcke, die älteren Angehörigen des Klerus erlaubten, sich während der oft mehreren täglichen Gottesdienste ein wenig auszuruhen, ist aus einem Eichenblock geschnitzt und köstlich verziert. Darunter sind biblische Motive wie Josua und Kaleb, die die Weintraube aus dem Gelobten Land tragen[10], Samson, der aus der Stadt Gaza ausbricht und dabei das halbe Stadttor mitnimmt[11], oder zwei Szenen des Propheten Jona, der einmal von den Seeleuten über Bord ins Meer geworfen wird[12] und in der zweiten Szene vom Wal wieder an Land gespuckt wird[13]. Es sind aber auch vielerlei Tiere abgebildet wie Löwen, ein Greif, der ein Kaninchen jagt, Jagdhunde, die einen Fuchs fassen, oder ein Pelikan, der seine Jungen füttert. Besonders witzig ist eine Szene von zwei Ferkeln, die einem Schwein zusehen, das einen Dudelsack spielt. Vielleicht ein Spott gegenüber den Schotten, die im frühen 15. Jahrhundert Ripon geplündert hatten?[14]

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  Josua und Kaleb bringen eine Weintraube aus dem Gelobten Land
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  Greif, der ein Kaninchen vor seinem Bau verfolgt
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  Pelikan, der seine Jungen füttert
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  Dudelsack spielendes Schwein

Die Chorschranke wurde vom Restaurator George Gilbert Scott auf ca. 1494 datiert, es gibt aber bereits ein Dokument von 1408, das eine Chorschranke erwähnt. Sie ist volle acht Fuß stark und wurde in jüngerer Zeit durch große Statuen von acht Königen und Bischöfen beiderseits des Durchgangs und weitere 24 Statuen in darüberliegenden Nischen ergänzt[15]. Die acht im Großformat porträtierten Personen haben in der Geschichte der Kathedrale jeweils eine bedeutsame Rolle gespielt. Die Statuen wurden vom Bildhauer Esmond Burton (* 1886; † 1964) angefertigt und 1947 von der damaligen Princess Royal Mary of York, Tochter Georgs V., enthüllt. Von links nach rechts handelt es sich im Einzelnen um[16]:

• Eadhæd, Bischof von Lindsey und Ripon ca. 679-686, einziger Bischof Ripons im Mittelalter

• Willibrord, aus Northumbria gebürtiger Missionar, früher Oblate in der Abtei Ripon, später Erzbischof von Utrecht 695-739 (* ca. 658; † 739)

• Thurstan von Bayeux, Erzbischof von York 1114–1140 (* ca. 1070; † 1140)

• Matthew Hutton, Erzbischof von York 1595–1606 (* 1529; † 1606)

• Æthelstan, König des angelsächsischen Reichs Wessex 924-927 und König von England 927-939 (* ca. 894; † 939)

• Heinrich II. Kurzmantel, König von England 1154–1189 (* 1133; † 1189)

• Jakob I., König von England 1603–1625 (* 1566; † 1625)

• Charles Thomas Longley, erster anglikanischer Bischof von Ripon 1836, später Erzbischof von Canterbury 1862–1868 (* 1794; † 1868)

Chorschranke in der Gesamtansicht

Für Ripon bedeutende Könige und Bischöfe

Die angelsächsische Krypta erreicht man von der Chorschranke aus über eine Treppe und einen ausgesprochen engen Gang. Sie ist ein simpler tonnengewölbter Raum mit mehreren Wandnischen, in denen Kerzen aufgestellt werden konnten, und einem Altartisch. Einziger Schmuck ist heute ein Alabasterrelief aus dem 14. Jahrhundert, das die Auferstehung Christi zeigt. Dieses Relief wurde bei der viktorianischen Renovierung des Chors unter der für den Dekan bestimmten Kirchenbank entdeckt. Wahrscheinlich wurde es dort versteckt, um es vor dem Bildersturm der Reformationszeit zu retten[17].

Die erste Orgel der Kathedrale ist aus dem Jahr 1399 bekannt. William Preston baute 1667 eine Orgel mit 5 Registern. Gerard Smith errichtete 1690 eine Orgel. Einige Pfeifen aus dieser sind noch in zwei Registern im Schwellwerk der heutigen Orgel in Gebrauch. Der Orgelbauer Renn (Manchester) vergrößerte das Werk 1838 und setzte es in ein neues Gehäuse.

T. C. Levis erstellte 1878 eine dreimanualige Orgel mit wiederum einem neuen Gehäuse, welches von George Gilbert Scott gebaut wurde. Hill & Son restaurierte sie 1902.[18]

Die Kathedrale besitzt nun eine Orgel der Firma Harrison and Harrison, die ein Nachbau des originalen Instruments von Lewis aus dem Jahr 1878 ist.[19] Die Firma begann 1912 mit dem Umbau der Levis-Orgel, der durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen und 1926 fertiggestellt wurde.[18] Die Orgel sitzt im Gehäuse von George Gilbert Scott auf der Chorschranke. Der Orgelbauer Compton elektrifizierte 1950 die pneumatische Traktur. 1963 überholte Harrison & Harrison die Orgel. Die Firma fügte 1998 die Orchestral Trumpet hinzu und ergänzte die Orgel 2001 mit einem zweiten, fahrbaren Spieltisch. Eine spezifische Beschreibung der Orgel ist im National Pipe Organ Register zu finden.[20] Die Orgel wurde zuletzt im Jahr 2013 umfangreich überholt.[21]

• Normalkoppeln: I/II, III/I, III/II, IV/I, IV/II, I/P, II/P, III/P, IV/P
• Sub- und Superoktavkoppeln: III/III, IV/IV
• Sonderkoppel: Hauptwerks-Zungenregister/I
• Unison off: für I und III

Ein Geläut von insgesamt 13 Glocken hängt im südwestlichen Turm. Ein diatonisches Geläut von zehn Glocken wurde im Jahr 1932 gegossen und 2008 durch drei zusätzliche Glocken ergänzt. Dies sind zwei neue Diskantglocken, die ein diatonisches Geläut von zwölf Glocken ergeben, und eine zusätzliche „Mollsexte“, die ein kleines Geläut von acht Glocken ergänzt[22].