Katerina Harvati-Papatheodorou

Katerina Harvati wuchs in Athen auf und studierte zunächst Rechtswissenschaften an der Universität Athen. Sie brach dieses Studium jedoch schon nach dem ersten Semester ab und studierte stattdessen ab dem folgenden Jahr Anthropologie an der Columbia University in New York City (Bachelor-Abschluss 1994)[2] und danach an der City University of New York (Magister-Abschluss am Hunter College 1998). 2001 promovierte sie an der City University of New York auf dem Gebiet der Primaten-Evolution.

Von 2001 bis 2004 forschte Harvati als Assistant Professor für Anthropologie an der New York University in New York City. Ab 2005 lehrte sie Paläoanthropologie an der Graduate School der City University of New York, und von 2004 bis 2009 war sie zudem Senior Researcher am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig. 2009 folgten die Habilitation und die Berufung auf eine Professur für Paläoanthropologie an der Universität Tübingen. Von 2020 bis 2023 war sie Direktorin des Instituts für Archäologie der Universität Tübingen.

Seit 2020 ist Harvati zugleich Professorin an der Universität Bergen in Norwegen, und seit 2023 zusätzlich Direktorin des Senckenberg Center for Human Evolution and Paleoenvironment in Tübingen.

Harvati ist mit dem Unternehmer Elias Papatheodorou verheiratet, das Paar hat zwei Kinder.

Katerina Harvati erforscht die Stammesgeschichte des Menschen, insbesondere das Entstehen des anatomisch modernen Menschen (Homo sapiens) sowie des Neandertalers und verknüpft dabei das Beschreiben von morphologischen Variationen mit – beispielsweise ökologischen oder klimatischen – Veränderungen in der Umwelt, die das Herausbilden der je Art speziellen Merkmale und deren Varianten bewirkt haben. Dabei befasst sie sich auch mit Morphometrie und der 3-D-Visualisierung von Fossilien. Als federführende Senior-Autorin war sie 2018 an einer Studie beteiligt, in der Verletzungen an den Schädeln von Neandertalern und frühen anatomisch modernen Menschen verglichen wurden. Den Befunden zufolge war die Verletzungshäufigkeit in beiden Populationen annähernd gleich und bei Männern höher als bei Frauen. Dies widerlegte frühere Ansichten, die Neandertaler hätten ein gefährlicheres Leben als Homo sapiens führen und häufiger um ihr Überleben kämpfen müssen.[3]

Ferner betreibt sie Feldforschung an zwei Grabungsstätten in Griechenland. 2019 publizierte sie eine virtuelle Rekonstruktion des Schädelfragments Apidima 1, das bereits 1978 in den südgriechischen Apidima-Höhlen entdeckt, jedoch jahrzehntelang keiner bestimmten Art zugeordnet worden war. Die am Computer erstellte Rekonstruktion ergab, dass der Schädel „eine Mischung aus modernen und primitiven Merkmalen“ des Homo sapiens aufweist. Beachtung über die naturwissenschaftlichen Fachzeitschriften hinaus fand insbesondere die Datierung des Fossils Apidima 1,[4][5] die ein Alter von 210.000 Jahren ergab.[6] Sollten Zuordnung und Datierung korrekt sein, wäre dieser Fund der älteste Beleg für die Anwesenheit des Homo sapiens in Europa.

Zudem ist sie seit 2021 eine der Chefredakteurinnen der Open-Access-Zeitschrift „PaleoAnthropology“,[7] die von der Paleoanthropology Society und der European Society for the Study of Human Evolution herausgegeben wird und auch den Autoren dieser Fachzeitschrift keine Kostenbeteiligung auferlegt (non-profit publication).

• 2007: Die in Science publizierte Studie zum Hofmeyr-Schädel wurde von der Zeitschrift Time als eine der zehn wichtigsten wissenschaftlichen Arbeiten des Jahres bewertet.[8][9]
• 2010: Gewähltes Mitglied der American Association for the Advancement of Science[10]
• 2014: Landesforschungspreis für Grundlagenforschung des Landes Baden-Württemberg[11]
• seit 2020: Präsidentin der European Society for the Study of Human Evolution[12]
• 2021: Gottfried Wilhelm Leibniz-Preis
• 2022: Aufnahme als Mitglied der Sektion Anatomie und Anthropologie in die Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina

• Katerina Harvati und Rebecca R. Ackermann: Merging morphological and genetic evidence to assess hybridization in Western Eurasian late Pleistocene hominins. In: Nature Ecology & Evolution. Band 6, 2022, S. 1573–1585, doi:10.1038/s41559-022-01875-z.
• mit Hugo Reyes-Centeno: Evolution of Homo in the Middle and Late Pleistocene. In: Journal of Human Evolution. Band 173, 2022, 103279, doi:10.1016/j.jhevol.2022.103279.
• mit Vangelis Tourloukis: The Palaeolithic record of Greece: A synthesis of the evidence and a research agenda for the future. In: Quaternary International. Band 466, Part A, Februar 2018,S. 48–65, doi:10.1016/j.quaint.2017.04.020.
• mit Jean-Jacques Hublin et al.: New fossils from Jebel Irhoud, Morocco and the pan-African origin of Homo sapiens. In: Nature. Band 546, 2017, S. 289–292, doi:10.1038/nature22336.
• Hugo Reyes-Centeno, Katerina Harvati und Gerhard Jäger: Tracking modern human population history from linguistic and cranial phenotype. In: Scientific Reports. Band 6, Artikel Nr. 36645, 2016, doi:10.1038/srep36645.
• mit Marlijn Lisanne Noback: The contribution of diet to global human cranial variation. In: Journal of Human Evolution. Band 80, 2015, S. 34–50, doi:10.1016/j.jhevol.2014.11.005.
• New Neanderthal remains from Mani peninsula, Southern Greece: The Kalamakia Middle Paleolithic cave site. In: Journal of Human Evolution. Band 64, Nr. 6, 2013, S. 486–499, doi:10.1016/j.jhevol.2013.02.002.
• mit Chris Stringer et al.: The Later Stone Age Calvaria from Iwo Eleru, Nigeria: Morphology and Chronology. In: PLoS ONE. Band 6, Nr. 9, 2011: e24024, doi:10.1371/journal.pone.0024024.
• Mark Hubbe, Walter A. Neves, Katerina Harvati: Testing Evolutionary and Dispersion Scenarios for the Settlement of the New World. In: PLoS ONE. Band 5, Nr. 6, 2010, doi:10.1371/journal.pone.0011105.
• Neanderthals and their contemporaries. In: Winfried Henke und Ian Tattersall (Hrsg.): Handbook of Paleoanthropology, Vol. 3: Phylogeny of Hominines. Springer, 2007, S. 1717–1748.
• Neanderthal taxonomy reconsidered: Implications of 3D primate models of intra- and interspecific differences. In: PNAS. Band 101, Nr. 5, 2004, S. 1147–1152, doi:10.1073/pnas.0308085100.

• Mitgliedseintrag von Katerina Harvati-Papatheodorou bei der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina
• Katerina Harvati bei der Universität Tübingen.
• Bilder zur Arbeit von Katerina Harvati (PDF; 2,3 MB)
• New York Consortium in Evolutionary Primatology: Katerina Harvati. (Memento vom 19. Juli 2011 im Internet Archive) (englisch)
• Webseiten der Forschungsstelle ROCEEH