Kars

Vor Ani war Kars von 933 bis 957 die Hauptstadt eines von den Bagratiden regierten, armenischen Königreiches, von 963 bis 1065 bildete es den Herrschaftssitz des Königreiches Wanand. Im 11. Jahrhundert wurde Kars von Alp Arslan (König der seldschukischen Türken), im 13. Jahrhundert von Mongolen und 1387 von Timur erobert und zerstört.

Nachdem Kars und die umgebende Region 1514 Teil des Osmanischen Reiches geworden waren, war die 1152 erbaute Zitadelle von Kars in späteren Jahrhunderten jedoch stark genug, 1731 der Belagerung durch persische Truppen unter dem Turkmenen Nadir Schah und 1807 den russischen Truppen standzuhalten.

Kars zwischen Russen und Osmanen

Ansicht von Kars (1856)

Im russisch-türkischen Krieg von 1828/1829 erlitten die osmanischen Truppen bei Kars eine schwere Niederlage. Am 23. Juni 1828 ergab sich die Stadt dem russischen Generalfeldmarschall Iwan Paskewitsch, 11.000 Mann gerieten in Kriegsgefangenschaft.

Während des Krimkrieges befehligte der britische Oberst William Fenwick Williams die türkischen Truppen in der Festung Kars. Mit 40.000 Mann erreichte 1855 der russische General Murawjow die Festung. Die 30.000 Verteidiger unter Williams konnten den Angriff der Russen abwehren. Deshalb führte Murawjow von Anfang Juni bis Ende November 1855 die Belagerung der Festung Kars durch. Nach einem vergeblichen Entsatzversuch durch Omar Pascha zwangen die Cholera und Engpässe in der Lebensmittelversorgung die Garnisonsstadt am 29. November 1855 zur Kapitulation. Dieser Erfolg gestattete Russland, trotz des Verlustes von Sewastopol moderate Friedensverhandlungen zu führen.

Im Russisch-Türkischen Krieg von 1877/78 wurde die Festung während der Schlacht von Kars abermals gestürmt und schließlich mit dem Frieden von San Stefano an Russland abgetreten. Zwischen 1878 und 1881 verließen daraufhin 82.000 Muslime die Stadt und emigrierten in das Osmanische Reich. Gleichzeitig wanderten viele Armenier, Griechen und Russen aus der Türkei und dem Kaukasus in die Region um Kars aus. Nach dem russischen Zensus von 1892 stellten die Russen 7 %, Griechen 13,5 %, Kurden 15 %, Armenier 21,5 %, Türken 24 %, Karapapaken 14 % und Turkmenen 5 % der Bevölkerung der Oblast Kars.[6]

Als Stadt im Schnittpunkt armenischer, georgischer, griechischer, russischer und türkischer Kultur vereint sie eine Vielzahl von Architekturstilen. Vor allem die russische Architektur vom Ende des 19. Jahrhunderts, als Kars eine bedeutende Garnisonsstadt war, prägt die Stadt.

Kars Kalesi, die erstmals 1152 durch die Saltukiden errichtete, 1386 von Timur zerstörte und 1579 unter Sultan Murad III. von Großwesir Lala Mustafa Pascha wiedererrichtete Zitadelle von Kars, erhebt sich auf einem Plateau oberhalb der Stadt. Die heutigen Strukturen stammen aus dem Jahr 1855.

Zu Füßen des Plateaus liegt die ehemalige armenische Kathedrale von Kars, die „Kirche der Apostel“, armenisch Surb Arak’eloc, erbaut zwischen 932 und 937 von Bagratidenkönig Abas I., heute eine Moschee.

In der Nähe des Baus befand sich das Denkmal der Menschlichkeit, ein 35 Meter hohes Monument, das an die Freundschaft zu Armenien erinnern soll. Es wurde vom türkischen Bildhauer Mehmet Aksoy entworfen. Weil der Standort des Monuments aus historischen Gründen umstritten ist, wurden die Bauarbeiten unterbrochen und im Jahr 2011 von Ministerpräsident Erdoğan der Abriss gefordert.[8][9] Am 18. April 2011 wurde mit dem Abriss des Denkmals begonnen. Im Anschluss an eine Protestkundgebung gegen den Abriss wurden der Maler Bedri Baykam sowie seine Assistentin Tuğba Kurtulmuş niedergestochen und schwer verletzt.[10]

Etwa 40 Kilometer östlich von Kars liegt in der gleichnamigen Provinz Ani, eine heute unbewohnte, ehemalige Hauptstadt der Armenier, seit 2016 UNESCO-Welterbe. In Ani steht die Kathedrale von Ani.

In Kars ist die Kafkas Üniversitesi (deutsch: Kaukasus-Universität) angesiedelt. Sie wurde am 11. Juli 1992 gegründet und verfügt über sechs Fakultäten, drei Institute, vier Fachhochschulen und mehrere Forschungs- und Anwendungszentren. Der Universitätscampus liegt 3,5 km südwestlich von Kars.[11]

Das Klima in Kars ist kontinental geprägt mit von Juni bis September warmen, niederschlagsreichen Sommern und kalten, langen, trockenen Wintern, in denen die Temperatur unter minus 30 °C und gelegentlich unter minus 40 °C fallen kann. Für die Normalperiode 1991–2020 beträgt die Jahresmitteltemperatur 5,1 °C, wobei im Januar mit −9,9 °C die kältesten und im August mit 17,8 °C die wärmsten Monatsmitteltemperaturen gemessen werden.

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  Ehemalige armenische Kathedrale von Kars
• 
  Russische Architektur

• Konstantin Grigorjewitsch Kromiadi (1893–1990), pontosgriechischer antikommunistischer Offizier
• Alex-Ceslas Rzewuski (1893–1983), polnisch-französischer Aristokrat, Dominikaner und Künstler
• Arab Shamilov (1897–1978), kurdischer Schriftsteller
• Jeghische Tscharenz (1897–1937), armenischer Dichter
• Hripsime Simonjan (1916–1998), armenische Bildhauerin und Professorin
• Şenkal Atasagun (* 1942), Agent, Direktor des Inlandsnachrichtendiensts (1998–2005)
• Nihat Behram (* 1946), Journalist, Filmproduzent, Lyriker und Romanautor
• Öner Kılıç (* 1954), Fußballspieler und -trainer
• Ahmet Lokurlu (* 1962), Forscher und Wirtschaftsingenieur
• Peker Açıkalın (* 1963), Schauspieler
• Sonja Fatma Bläser (* 1964), deutsch-kurdische Schriftstellerin
• Telat Yurtsever (1964–2021), deutsch-türkischer Theaterregisseur, -gründer und Autor
• İlhan Cihaner (* 1968), Parlamentsmitglied und ehemaliger Oberstaatsanwalt
• Tuncay Gary (* 1971), Schauspieler und Dichter
• Kubilay Toptaş (* 1972), Fußballspieler
• Alpaslan Agüzüm (* 1977), deutscher Boxer
• Tuğba Ekinci (* 1977), Popmusikerin
• Göktürk Taşdemir (* 1980), Eishockeyspieler
• Gülsüm Tatar (* 1985), Weltmeisterin im Boxen
• Tuğrulhan Erdemir (* 1999), Boxer

• Bekanntheit erlangte die Stadt Kars als Schauplatz des Romans „Schnee“ des türkischen Schriftstellers Orhan Pamuk, der 2006 den Literaturnobelpreis erhielt.
• Modest Mussorgski komponierte 1880 einen Triumphmarsch Einnahme von Kars, der zum 25-jährigen Thronjubiläum von Alexander II. aufgeführt werden sollte. Er verwendete dafür weitgehend Teile seiner unvollendeten Oper Mlada, lediglich ein Alla-Turca-Trio sollte dem Werk Lokalkolorit verleihen.[14]
• Der Baubeginn der Transanatolischen Pipeline (TANAP) erfolgte am 17. März 2015 bei Kars.

Commons: Kars – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Stadtführer Kars auf den Webseiten der Universität (engl.)

1. Merkez Nüfusu, Kars, abgerufen am 30. Juli 2021
2. Luftlinie.org
3. Central Dissemination System/Merkezi Dağıtım Sistemi (MEDAS) des TÜIK, abgerufen am 30. Juli 2021
4. Genel Nüfus Sayımları (Volkszählungsergebnisse 1965 bis 2000), abgerufen am 30. Juli 2021
5. Bücherei des Türkischen Statistikinstituts TÜIK, abrufbar nach Suchdateneingabe
6. Oblast Kars. In: Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона – Enziklopeditscheski slowar Brokgausa i Jefrona. Band 14a [28]: Карданахи–Керо. Brockhaus-Efron, Sankt Petersburg 1895, S. 599–603 (russisch, Volltext [Wikisource] PDF).
7. Udo Steinbach: Türkei – Politik in historischem Hinterland. In: Marie-Carin von Gumppenberg, Udo Steinbach (Hrsg.): Der Kaukasus: Geschichte – Kultur – Politik. 3. Auflage. Nr. 1791. Verlag C. H. Beck, München 2018, ISBN 978-3-406-72575-3, S. 97–109, hier S. 98.
8. Christopher Torchia: Debate in Turkey over Armenia friendship monument. auf: turkaget.wordpress.com, 10. Januar 2011.
9. Jürgen Gottschlich: Streit um armenisch-türkisches Denkmal: Erdogan in der Provinzposse. auf: taz.de, 27. Januar 2011.
10. Jürgen Gottschlich: Attentat wegen Denkmal. In: Die Tageszeitung. 19. April 2011, abgerufen am 20. November 2022.
11. Genel Bilgiler. Kafkas Üniversitesi. (Memento vom 29. August 2011 im Internet Archive) (Website der Universität, türkisch, auch engl. verfügbar)
12. Neil Robinson: World Rail Atlas. Bd. 8: The Middle East and Caucasus. 2006. ISBN 954-12-0128-8, S. 52.
13. serhattv.com.tr (Memento vom 13. Dezember 2018 im Internet Archive)
14. Hans Christoph Worbs: Mussorgsky. RoRoRo-Bildmonographien, Reinbek 1976, S. 122.