Karl Stephan von Österreich

Erzherzog Rainer, Erzherzogin Marie, Erzherzog Karl Stephan und dessen Töchter Eleonora und Renata in der Villa Quisisana in Abbazia.[2]

Karl Stephan war der dritte Sohn von Erzherzog Karl Ferdinand von Österreich (1818–1874) und seiner Frau Erzherzogin Elisabeth Franziska Maria von Österreich (1831–1903), Tochter des Erzherzogs Joseph Anton Johann von Österreich, Palatin von Ungarn, und seiner dritten Frau Herzogin Maria Dorothea von Württemberg. Seine Großeltern väterlicherseits waren Erzherzog Karl von Österreich-Teschen und Prinzessin Henriette Alexandrine von Nassau-Weilburg. Sowohl sein Vater als auch seine Mutter waren Enkel von Kaiser Leopold II., der damit gleich zweifacher Ur-Großvater Karl Stephans war.

Erzherzog Karl Stephan und seine Familie

Am 28. Februar 1886 heiratete Erzherzog Karl Stephan in Wien Erzherzogin Maria Theresia (1862–1933), Tochter des Erzherzog Karl Salvator von Österreich-Toskana und seiner Frau Maria Immaculata von Neapel-Sizilien aus dem Hause Bourbon-Sizilien. Aus der Ehe gingen sechs Kinder hervor:

• Eleonora Maria (1886–1974) ⚭ Alfons von Kloss
• Renata Maria (1888–1935) ⚭ Prinz Hieronymus Radziwill
• Karl Albrecht (1888–1951), Prinz von Altenburg
  ⚭ Alice Ankarcrona, verwitwete Gräfin Badeni
• Mechthildis Maria Christina (1891–1966) ⚭ Prinz Olgierd Czartoryski
• Leo Karl (1893–1939) ⚭ Gräfin Maria-Klothilde de Thuillières
• Wilhelm (1895–1948)

Durch die Heirat mit nicht ebenbürtigen polnischen Adeligen mussten Renata und Mechthildis für ihre Söhne auf die Erbfolge verzichten. Karl Stephan versprach sich davon aber eine Verankerung im Polentum und mögliche polnische Thronkandidaten unter seinen Enkeln.[3] Eleonora durfte 1913 den früheren Kapitän der Jacht ihres Vaters heiraten, in den sie sich schon mit 15 Jahren verliebt hatte.[4]

Karl Stephan trat 1879 in die österreichisch-ungarische Marine ein und zog sich 1896 aus dem aktiven Dienst zurück. Er wurde trotzdem weiterhin befördert: 1911 erreichte er den Admiralsrang. 1918 wurde er von Kaiser Karl I. nach Cattaro / Kotor (im südlichsten Dalmatien, heute Montenegro) versetzt, um nach der dort entstandenen Meuterei gemeinsam mit Miklós Horthy eine Neuordnung der Marine durchzuführen. Er war gleichzeitig Inhaber des 8. k.u.k. Infanterie-Regiments.

Als Marineoffizier interessierte sich Karl Stephan für den Segelsport und nahm an einigen Regatten in England teil.

Im Juni 1916 wurde Karl Stephan von deutscher Seite als polnischer Regent vorgeschlagen. Kaiser Franz Joseph, der selbst polnischer König werden wollte, lehnte das aber ab.[5] Kurz vor Franz Josephs Tod gaben am 5. November 1916 der Deutsche Kaiser Wilhelm II. und der österreichische Thronfolger Erzherzog Karl ihre Pläne für ein wiederhergestelltes Königreich Polen mit erblicher Monarchie bekannt. Erzherzog Karl Stephan wurde wieder als Anwärter auf den polnischen Thron betrachtet: Er lebte mit seiner Familie in Żywiec (Land Saybusch) und sprach fließend polnisch. Zwei seiner Töchter wurden in polnische Adelshäuser, Radziwiłł und Czartoryski, verheiratet. Da Karl Stephan Mitglied des kaiserlichen Hauses war, hätte er vom österreichischen Kaiser die Erlaubnis benötigt, eine eigene Dynastie zu gründen. Doch wie zuvor schon Franz Joseph so verweigerte auch Kaiser Karl diese Erlaubnis schließlich, da auch er plante, sich selbst zum König von Polen krönen zu lassen.

• Malteserorden
• Orden vom Goldenen Vlies
• Elefanten-Orden
• Königlicher Seraphinenorden
• Schwarzer Adlerorden
• k.u. Sankt-Stephans-Orden

1. Siehe Adelsaufhebungsgesetz vom 3. April 1919.
2. aus Sport & Salon. Wien, 4. April 1908.
3. Timothy Snyder: Der König der Ukraine. Die geheimen Leben des Wilhelm von Habsburg. Aus dem Englischen von Brigitte Hilzensauer. Paul Zsolnay Verlag, Wien 2009, ISBN 978-3-552-05478-3, S. 77 ff.
4. Timothy Snyder: Der König der Ukraine. 2009, S. 81.
5. Timothy Snyder: Der König der Ukraine. 2009, S. 111f.

Commons: Archduke Karl Stephan of Austria – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Biografie auf Austrian Commanders