Karl-Ernst Swora

Karl-Ernst Swora stammt aus einfachen Verhältnissen. Der Vater kam während des Krieges durch einen Unfall ums Leben, die Mutter floh mit ihm aus Schlesien vor der herannahenden Front. Sein Ziel, Architektur zu studieren um etwas aufzubauen, erwuchs sicherlich aus entbehrungsreicher Kindheit und Erfahrungen des Krieges mit dessen Zerstörungen. Swora begann seinen Weg an der Basis: Er erlernte in Neustadt (Sachsen) den Beruf des Bau- und Möbeltischlers und erwarb später den Meisterbrief. Nach dem Besuch der Fachschule für Ausbautechnik in Weimar von 1952 bis 1953 folgten Studien an der Fachschule für Innenarchitektur und Holztechnik und der Ingenieurschule für Bauwesen Berlin, die er als Bauingenieur abschloss. Anschließend arbeitete er von 1957 bis 1960 im Projektierungsbüro Berlin und im Zentralen Entwurfs- und Konstruktionsbüro der NVA in Berlin. 1961 wechselte er zum VEB Berlin-Projekt in das Kollektiv von Hanns Hopp und war dort bis 1967 tätig.

In dieser Zeit plante und realisierte er ein Bürogebäude in der Storkower Straße (1961, mit Manfred Prasser) und die Appartementhäuser in der Friedrichsgracht (1964, mit Heinz Graffunder).

1966 projektierte Swora, als verantwortlicher Architekt im Kollektiv Hopp, das Gebäude für die Ungarische Botschaft in Berlin Unter den Linden. Damit realisierte er erstmals einen größeren Gesellschaftsbau, der später durch die unter Denkmalschutzstellung als beispielhaftes Gebäude der DDR-Moderne gewürdigt wurde; 1999 erfolgte der umstrittene Abbruch und ein Botschaftsneubau durch den Hausherrn, nicht in Anlehnung der vorherigen Architekturpläne.

Der Planungsbetrieb VEB Berlin-Projekt ging 1968 im neu gegründeten VEB BMK Ingenieurhochbau Berlin (IHB) auf. Dort setzte Swora im Betrieb IHB-Projektierung mit seinem eigenen Büro bis zur Auflösung des Kombinats 1990 seine Karriere fort und errichtete zunächst das Bürogebäude für das Bau-und Montagekombinat (BMK) in der Karl-Liebknecht-Straße.

In den folgenden Jahren arbeitete er an vielen entscheidenden Vorhaben des Gesellschaftsbaus in Berlin: So entstand 1973, am Alexanderplatz, das Haus des Berliner Verlages mit dem Pressecafe. Nach bewegter Nachwendezeit (geplanter Abriss, dann Umbau in den 1990ern) wurde das Gebäude 2015, gemeinsam mit dem Gebäudeensemble der Nachkriegsmoderne am Alexanderplatz, unter Denkmalschutz gestellt.[3] Nach dem denkmalgerechten Umbau durch das Architekturbüro Gerkan, Marg und Partner (GMP) hat es heute weitestgehend seine historische Fassade zurückerhalten.[4] Andere Bauten des Architekten wurden abgerissen (Palast der Republik, Empfangsgebäude des Berliner Ostbahnhof) oder erhielten ein anderes Erscheinungsbild (Bettenhochhaus der Charité, nach Umbau).

Gemeinsam mit Heinz Graffunder leitete er das wichtigste Bauprojekt der DDR der 1970er Jahre, den Bau des Palasts der Republik. Zunächst wurden von einem Kollektiv der Bauakademie Berlin unter Leitung von Heinz Graffunder, beginnend mit einer Vorstudie, erste Pläne für ein Mehrzweckgebäude erarbeitet. Nach Beschluss der DDR-Regierung für das Gebäude, erfolgte die Bildung eines sogenannten „Generalprojektanten“, womit im Betrieb IHB-Projektierung die planerischen Ressourcen gebündelt wurden und die weitere „Gleitende Planung“ erfolgte. Karl-Ernst Swora übernahm seitens des Ingenieurhochbau Berlin die Position des Stellvertretenden Chefarchitekten und war insbesondere für die Konzeption der Innengestaltung (Phase 4–6) und Leitung der vom Minister für Bauwesen berufenen Konsulentengruppe (u. a. Josef Kaiser, Gerhard Guder, Edmund Collein, Wolfgang Urbanski) verantwortlich.

Nach der Bewältigung dieses architektonischen und organisatorischen Meilensteins folgten neben der Umsetzung eigener Projekte auch Aufgaben als Generalplaner. Von 1976 bis 1990 war er Chefarchitekt der Berliner Charité und leitete und plante unter Mitwirkung vieler Architekten seines Kollektivs (u. a. Günter Kunert, Gunter Derdau, Gerd Piper, Heinz Aust, Friedrich Kalusche, Dieter Bankert und viele mehr), die Rekonstruktion und den Neubau der Charité mit Speisenversorgung, Chirurgisch-orientiertem Zentrum und Bettenhaus (nach Umbau anderes Erscheinungsbild).

Zur 750-Jahrfeier Ost-Berlins im Jahr 1987 realisierte das Kollektiv Swora die Planung des neuen Empfangsgebäudes des Berliner Ostbahnhof, der kurzzeitig zum „Hauptbahnhof der Hauptstadt der DDR“ wurde. Nach der Wende wurde das Gebäude von der Deutschen Bahn abgerissen, weil sich das neue gewünschte Konsum-Konzept nicht im bestehenden Bau umsetzen ließ. Das Gebäude hätte heute eine gute Aussage über die Architektursprache von Karl-Ernst Swora getroffen, wie sein Sohn Sven Swora auf seinem Blog schreibt:

Swora war ebenfalls Generalprojektant der Friedrichstraße Nord (nördlich der Spree) und mit der Gestaltung und Umsetzung verschiedenster Planungen betraut. Mit seinem Architektenkollektiv realisierte er in den 1980ern u. a. das Haus der Sowjetischen Wissenschaft und Kultur, 1984, und das Wohn- und Geschäftshaus Quartier 401 (Spreeterrassen) an der Weidendammer Brücke, 1988–90 sowie das Quartier 303 an der Ecke Claire-Waldoff-Straße.

Nach der Wende gründete Swora 1991 ein eigenes Architekturbüro in der Architekten- und Ingenieurgesellschaft (AIG), die als Teil-Rechtsnachfolger des IHB Projektierung kontinuierlich Bauvorhaben in Berlin und in den neuen Bundesländern realisierte. Mitarbeiter waren u. a. Margarita Stefanenko, Günter Kunert, Gerd Piper. Aufgrund einer schweren Krankheit musste Swora Ende der 1990er Jahre seine Tätigkeit beenden und übergab das Büro seinen Mitarbeitern.