Karel Janoušek

Janoušek, dessen Vater Beamter der österreichischen k.k. Staatsbahnen und 1878 einer der Gründer der unter dem Namen „Sociálně demokratická strana českoslovanská v Rakousku“ (Sozialdemokratische tschechoslowakische Partei in Österreich) gegründeten späteren Tschechoslowakischen Sozialdemokratischen Partei der Arbeiter im Přerover Umland war, besuchte in Přerov das Gymnasium, das er am 10. Juli 1912 abschloss; danach folgte ein Schnellkurs an der Handelsschule. Er ließ sich durch den damals populären linksorientierten Kolumnisten und Schriftsteller Josef Svatopluk Machar beeinflussen.

1936 bis 1939 studierte er – während seiner militärischen Laufbahn – Meteorologie und Geophysik an der Fakultät für Naturwissenschaften der Karls-Universität Prag, wo er 1939 zum RNDr graduierte.[1][2]

Janoušek wurde am 2. Juni 1915 zur österreichischen Armee eingezogen und nach fünf Monaten zuerst an die italienische Front geschickt, dann aber bereits im Juni 1916 an die russische Front versetzt. Nachdem er in Gefangenschaft geraten war, meldete er sich im August 1916 in die serbische Freiwilligendivision, bereits im Oktober 1916 wechselte er in die neuen Tschechoslowakischen Legionen in Russland. Hier nahm er an zahlreichen Schlachten teil.[2][3] Nach der Rückkehr in die bereits gegründete Tschechoslowakei besuchte er die Militärische Hochschule, die er 1923 abschloss. Nach und nach war er in verschiedenen Einrichtungen der Luftwaffe tätig, die er befehligte, er absolvierte einige Aufenthalte im Ausland (wie zweimal in Frankreich). 1937 wurde er zum Brigadegeneral befördert.[2]

Nach der Besetzung des Landes und der Errichtung des Protektorats Böhmen und Mähren im März 1939 knüpfte Janoušek Kontakte zu der Widerstandsorganisation Obrana národa und flüchtete am 15. November 1939 über die „Balkanroute“ (Slowakei, Ungarn, Jugoslawien, Griechenland, Mittlerer Osten) nach Frankreich, wo die tschechoslowakische Exilarmee formiert wurde; hier wurde er zum Befehlshaber der sich ebenfalls formierenden Luftstreitkräfte, die aus mehreren Tausend geflüchteter Piloten und sonstigem Personal bestanden. Nach der Kapitulation Frankreichs wurde die tschechoslowakische Exilarmee im Juni 1940 nach Großbritannien evakuiert.[2] Noch vor der Anerkennung der neuen tschechoslowakischen Exilregierung durch Großbritannien am 21. Juli 1940[4] nahm Janoušek Verhandlungen mit britischen Stellen auf und erreichte, dass tschechoslowakische Piloten umgehend zuerst in den Verbänden der RAF und später in eigenen Einheiten in die Kampfhandlungen eingreifen konnten – die 310. Staffel wurde am 10. Juli 1940 als erster Verband der tschechoslowakischen Luftwaffenverbände in der RAF errichtet und wie die übrigen späteren Staffeln der RAF unterstellt[5]; vertraglich wurde dies mit Großbritannien etwa drei Monate später am 15. Oktober 1940 geregelt[6].

Janoušek, der nach seiner Ankunft in Großbritannien als Brigadegeneral zeitweilig der höchste Repräsentant der tschechoslowakischen Luftwaffe im Lande war, wurde am 12. Juli 1940 mit der Leitung des durch das britische Verteidigungsministerium neu errichteten Inspektorats der tschechoslowakischen Luftwaffe (The Inspectorate of Czechoslovak Air Force, auch Czechoslovak Inspectorate General) beauftragt. Janoušek trat der Royal Air Force Volunteer Reserve (RAFVR) als Acting Air Commodore bei und wurde auch zum Inspector Air Vice Marshall ernannt. Die Ernennung zum Inspektor der tschechoslowakischen Luftstreitkräfte durch die Exilregierung zum 15. Oktober 1940 geschah formell rückwirkend durch das Dekret vom 18. Juni 1941 (diesen Dienstgrad behielt Janoušek bis zum 19. Oktober 1945). Am 17. Mai 1945 wurde er schließlich zum Air Marshal befördert.[2][1]