Kalambo-Fälle

Oberhalb der Wasserfälle existiert eine als Kalambo Falls Prehistoric Site bekannte archäologische Fundstätte. John Desmond Clark war der erste, der 1953 im Bereich eines kleinen Seebeckens das archäologische Potenzial des Gebiets erkannte und schließlich mit Ausgrabungen begann. Zum Vorschein kamen Spuren menschlicher Aktivitäten, die fast 500.000 Jahre umfassen.

Ein besonderer Fund wurde 2023 in einer Fachzeitschrift beschrieben: Archäologen hatten 2019 eine T-förmige Verbindung zweier Holzbalken entdeckt, für die mit Hilfe der Thermolumineszenzdatierung ein Alter von 476.000 ± 23.000 Jahren bestimmt wurde.[1] Den Analysen der Forscher zufolge war an der Unterseite des oberen Balkens eine U-förmige, rund elf Zentimeter breite Aushöhlung eingekerbt worden, der darunterliegende Balken war ebenfalls bearbeitet worden, sodass er in diese Aushöhlung passte. „Auf der Oberfläche der Auskerbung sind Spuren des Hackens und Schabens zu erkennen“, berichteten die Archäologen. Mittels Infrarotspektroskopie wurde zudem belegt, dass beim Aushöhlen auch Feuer eingesetzt wurde.[2] Sollte die Interpretation des Fundes korrekt sein, wäre dies die älteste Holzkonstruktion der Welt.

Man fand ferner Steinwerkzeuge des späten Acheuléen, Feuerstellen und gut erhaltene organische Objekte. Die Werkzeuge aus der Kalambo Schlucht wurden auf rund 300.000 Jahre vor heute datiert. Außerdem fand man Hinweise auf den Verzehr von Früchten, und die Feuerstellen beweisen, dass die Menschen der Gegend um die Kalambo Falls das Feuer vor 60.000 Jahren systematisch nutzten.

Die Technologie des Acheuléen wurde bei den Kalambo-Fällen durch die Sangoan-Industrie und schließlich durch die Lupemban-Industrie abgelöst, welche Ähnlichkeiten mit Fundorten im Kongo zeigt. Vor 10.000 Jahren siedelten Menschen der Magosian-Kultur bei den Wasserfällen, die wiederum der Wilton-Kultur wich. Schließlich, um das vierte Jahrhundert n. Chr., begann ein stärker industrialisiertes Bantuvolk das Gebiet zu besiedeln und landwirtschaftlich zu bestellen.

Die Fälle sind auch bekannt für ihre Marabu-Kolonien.

Auf tansanischer Seite erfolgt die Anreise über Sumbawanga; von dort sind es etwa 125 Kilometer. Der Weg ist von dort ausgeschildert. Man nimmt die kaum befahrene Asphaltstraße Richtung Kasanga. Die letzten 17 Kilometer führen über eine gute Piste direkt zu den Fällen, die inzwischen mit Treppen gut erschlossen sind und von oben und unten zu besichtigen sind. Am Gate ist für Ausländer eine Gebühr in Höhe von 23000 Tsh / 10 US-Dollar pro Person fällig. Zusätzlich fallen 23000 Tsh / 10 US-Dollar für den obligatorischen Guide an. Mit eigenem Zelt ist es möglich, an den Fällen zu zelten (5000 Tsh pro Person) – Verpflegungsmöglichkeiten gibt es noch nicht (Stand 3. November 2021).

Man muss über 35 sehr beschwerliche Kilometer durch den Busch anreisen. Eine Straße ist praktisch nicht vorhanden. Am besten startet man die Expedition von der Kleinstadt Kabala aus. Die Fälle sind aber auch von Mpulungu aus auf dem Wasserweg zu erreichen, allerdings sind hier die letzten acht Kilometer zu Fuß zu gehen. Für die Besichtigung der Fälle ist eine kleine Gebühr zu entrichten.

• Liste von Wasserfällen

• John Desmond Clark: Kalambo Falls: Prehistoric site. 3 Bände. Cambridge University Press, Cambridge 1969, 1974 und 2001.

1. Lawrence Barham et al.: Evidence for the earliest structural use of wood at least 476,000 years ago. In: Nature. Band 622, 2023, S. 107–111, doi:10.1038/s41586-023-06557-9.
   These ancient whittled logs could be the earliest known wooden structure. Auf: nature.com vom 20. September 2023.
2. Archäologen entdecken die älteste Holzkonstruktion der Welt. Auf: wissenschaft.de vom 20. September 2023.