Kahla/Thüringen Porzellan

Die Porzellanfabrik Kahla wurde 1844 von Christian Eckardt gegründet. Begonnen hatte die Produktion von Kahlaer Porzellan mit 20 Beschäftigten am 27. August 1844. Im Jahr 1856 übernahm August Koch den Betrieb, der im Jahr 1888 in die Gesellschaftsform einer Aktiengesellschaft umgewandelt wurde. Die Firma entwickelte sich schnell zur größten Porzellanfabrik Thüringens und war 1914 einer der größten Porzellanhersteller in Deutschland. Spätestens ab 1884 nutzte das Unternehmen den nahe gelegenen Walpersberg zum untertägigen Sandabbau. Ab 1924 wurden der Kahlaer Porzellanwerke A.G. die Porzellanwerke Arzberg, Schönwald, Margarethenhütte und Hermsdorf Isolatoren angegliedert. Trotz Wirtschaftskrisen konnte sich Kahlaer Porzellan durchsetzen, vor allem durch sein berühmtes Kobaltblau und sein bekanntes und in vielen Haushalten benutztes Seriengeschirr mit Strohblumen- und Zwiebelmusterdekor.

Nach dem Zweiten Weltkrieg firmierte die Porzellanfabrik Kahla zunächst als Sowjetische Aktiengesellschaft, am 1. Mai 1952 als Volkseigener Betrieb. 1961 baute die staatliche Verwaltung am heutigen Standort ein neues Porzellanwerk. Die moderne Tunnelofentechnik wurde in Betrieb genommen und die bis Ende der 1960er Jahre in der Stadt Kahla verstreuten Betriebsstätten schlossen ihre Arbeitsräume. Es gab somit nur noch einen Standort.

Am Standort Schönwald/Oberfranken wurde die Porzellanfabrik Kahla AG 1949 neu begründet. Hauptaktionäre waren mit je 25 % die Deutsche Bank und die Commerzbank. 1972 wurde diese von der Hutschenreuther AG übernommen und firmiert heute unter dem Namen BHS Tabletop AG.

50 Prozent der Produktion des in Kahla verbliebenen VEB wurden damals in über 30 ost- und westeuropäische Länder exportiert. Kahla wurde als VEB Feinkeramik zum Zentrum der Porzellanindustrie in der DDR. Bis 1979 gehörten 17 Porzellanwerke mit 18.000 Beschäftigten zu diesem Kombinat, welches sich ab diesem Jahr VEB Vereinigte Porzellanwerke Kahla nannte. Hinzu kam die Gründung des VEB Kombinat Feinkeramik Kahla mit Sitz in Kahla als Rechtsnachfolger der Vereinigung Volkseigener Betriebe Keramik Erfurt. Nach der Wende privatisierte die Treuhand 1991 das Unternehmen, das allerdings schon zwei Jahre später 1993 Konkurs anmelden musste.

1994 gründete Günther Raithel, ehemaliger Rosenthal-Vorstand, als mehrheitlicher Gesellschafter die Kahla/Thüringen Porzellan GmbH.[4] Die Thüringer Industriebeteiligungsgesellschaft besaß 49 % der Anteile.

Die Fertigungsanlagen wurden modernisiert und die Produkte in zwei Linien unterteilt: Kahla Elegance und Kahla Modern. Die Porzellanform „Aronda“, entwickelt von der Designerin Barbara Schmidt wurde auf der Messe Ambiente in Frankfurt/Main 1994 erfolgreich vorgestellt. Im Frühjahr 1995 wurde der Bereich Kahla-Hotelporzellan als zweites Standbein geschaffen. Von der System- bis zur Spitzengastronomie deckte das Unternehmen nun alle Bedürfnisse ab. Begleitet wurde diese Entwicklung mit der aufwändigen Einführung eines eigenen Qualitätsmanagementsystems, welches 1996 nach europäischem Standard DIN ISO 9001 zertifiziert wurde. Im Jahr 2000 übernahm die Familie Raithel die restlichen Anteile vom Land Thüringen und hielt diese bis zur Insolvenz 2020.

Mit der Neugründung 1994 erfolgten umfangreiche Investitionen in moderne Fertigungstechnologien, in den Aufbau der Marke und in ein wettbewerbsfähiges Vertriebssystem. Inzwischen produziert das Unternehmen mehr als 2000 unterschiedliche Produkte, 45.000 Teile werden am Standort in Kahla jeden Tag hergestellt.[5] Für innovatives Produktdesign, intelligente und ökologische Konzepte wurde Kahla seither mit mehr als 100 internationalen Designpreisen ausgezeichnet.[6] 2005 erfolgte die Patentierung des Porzellans touch! mit einer samtweichen Oberflächenbeschichtung. 2006 wurde in Kahla eine Tassendruckgussanlage in Betrieb genommen, die heute Tassen für verschiedene Kaffeeröster herstellt. 2009 präsentierte Kahla mit der Einführung der neuen Porzellanform TAO seine Nachhaltigkeitsstrategie „Pro Öko“. Nach der Installation einer Photovoltaikanlage auf den Dächern der Produktionshallen erfolgte 2011 eine Millionen-Investition in ein ressourceneffizientes Ofen- und Handlingsystem zur Standortsicherung der Porzellanproduktion Made in Germany. Die neue Brennofenanlage mit einer Länge von 56 Metern und individuellen Brenntemperaturen je nach Porzellanprodukt und nach Entfernung im Brennofen um 900 bis 1400 Grad Celsius, basierend auf Erdgas, leistet ca. 25 % mehr Produktkapazität und das bei 40 % reduzierten CO₂-Emissionen, jeweils bezogen auf die beiden Vorgänger-Öfen.[7] Fünf Jahre vor dem Pariser Klimaabkommen von 2015 wurde das Ziel der beachtlichen CO₂-Reduzierung im Jahr 2011 umgesetzt. 2012 erhielt Kahla die Zertifizierung als umweltfreundliches Unternehmen nach der ISO 14001-Norm. Im Jahr 2014 wurde Kahla Mitglied des Nachhaltigkeitsabkommens Thüringen (NAT), einem Netzwerk für nachhaltiges Wirtschaften und feierte 170 Jahre „Made in Germany“. Seit 2018 bietet Kahla „Intelligentes Porzellan“ mit RFID-Technologie an, um u. a. logistische Prozesse zu automatisieren und zu vereinfachen.

Im März 2020 meldete die Kahla/Thüringen Porzellan GmbH Insolvenz an, nachdem ein Großauftrag in der Corona-Pandemie storniert worden war.[8] Mehrere Interessenten bekundeten während der sechsmonatigen Insolvenz in Eigenverwaltung ihr Kaufinteresse, wobei schließlich die HANSA Beteiligungsgesellschaft mbH den Zuschlag des Betriebsrats sowie der Banken und des Gläubigerausschusses erhielt.

Mit der Neugründung der Porzellanmanufaktur Kahla/Thüringen GmbH wurde der Betrieb dann am 1. September unter Beibehaltung von Standort, Mitarbeitern, Immobilien und Anlagen wieder regelhaft aufgenommen. Es folgte eine umfassende Restrukturierung und die Zusammenfassung von Produktion und Verwaltung am Standort Kahla.[9]

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  150 Jahre Porzellan Buch
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  Stand des VEB Porzellanwerk Kahla auf der Leipziger Herbstmesse 1953
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  Porzellanserie TOUCH!
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  Porzellanserie UPDATE
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  Kahla Porzellanteller - Wirkung von Viagra wird in anschaulicher Zeichensprache dargestellt

• 150 Jahre Porzellan Kahla: Die Geschichte eines Unternehmens. Selbstverlag der Kahla Thüringen Porzellan GmbH, Kahla 1994
• Richard Denner: Die Geschichte der Porzellanindustrie in Kahla. J. Beck, Kahla 1930
• Helmut Scherf, Jürgen Karpinski (Bilder): Thüringer Porzellan. Buch- und Kunstverlag, Leipzig 1980

Commons: Kahla/Thüringen Porzellan GmbH – Sammlung von Bildern

• kahlaporzellan.com
• Frühe Dokumente und Zeitungsartikel zur Kahla/Thüringen Porzellan in den Historischen Pressearchiven der ZBW
• Digitalisat der Jubiläumspublikation '150 Jahre Porzellan' von 1994 – Internet Archive

1. Impressum - KAHLA.Porzellan für die Sinne. Abgerufen am 10. Dezember 2020.
2. Jobs/ Karriere, die Porzellanmanufaktur als Arbeitgeber. Abgerufen am 18. Januar 2023.
3. Jahresabschluss per 31. Dezember 2018, bundesanzeiger.de, abgerufen am 14. Dezember 2020
4. Elisabeth Dostert: Dauerbrenner: Die Familie Raithel stieg Mitte der Neunzigerjahre bei Kahla ein und setzt seither auf Porzellan aus Deutschland. In: Süddeutsche Zeitung vom 21. September 2015, S. 20.
5. Bericht der WinGas über den Kahlaer Produktionszuwachs, abgerufen am 25. Januar 2020.
6. Sophie Burfeind: Scherbenhaufen: Deutschland war die Porzellanhochburg in Europa, nach der Wende zerbrach alles. Ein paar Unternehmen sind jetzt wieder erfolgreich In: Süddeutsche Zeitung vom 1. Juli 2017, S. 32.
7. WinGas über innovative Leistungen bei Kahla Porzellan, abgerufen am 25. Januar 2020.
8. Kahla Porzellan stellt Insolvenzantrag, abgerufen am 17. September 2021.
9. Porzellan und Kulis: Wie Daniel Jeschonowski gleich zwei Firmen retten will, abgerufen am 17. September 2021.