Kölner Lichter

Die Kölner Lichter waren eine zwischen 2001 und 2019 jährlich im Sommer stattfindende Musik- und Feuerwerksveranstaltung in Köln, ähnlich dem Rhein in Flammen. Sie waren das größte musiksynchrone Feuerwerk Europas. Eine Fortführung der Veranstaltung ab 2025 ist aktuell fraglich.

Deutzer Brücke mit Feuerwerk
Kölntriangle mit Feuerwerk

Beschreibung

Veranstalter war die Leverkusener Werner Nolden GmbH. Die Idee zu einem Feuerwerk auf dem Rhein stammte aus dem Jahr 1817. Am 12. August 1817 berichtete die Kölnische Zeitung über die Illumination Kölns: „Das Fest begann mit einem wohlberechneten geschmackvollen Feuerwerk, welches auf der Mitte des Rheins auf einem Schiffe abgebrannt wurde.“[1]

Das nachmittags unter freiem Himmel beginnende Rahmenprogramm mit freiem Eintritt bot auf mehreren Bühnen Musik verschiedener Stile. Den namengebenden Höhepunkt bildeten abends mehrere Großfeuerwerke, die entlang des Rheins abgebrannt wurden. Sie verteilten sich von der Rodenkirchener Brücke bis zur Mülheimer Brücke. Über 60 Passagierschiffe fuhren im Konvoi an den Feuerwerken vorbei.

Das Hauptfeuerwerk wurde von der Firma WECO Pyrotechnische Fabrik GmbH auf zwei großen Pontonschiffen abgebrannt. Das Feuerwerksschiff (Colombia I+II) war 192 m lang. Nach Sperrung des Rheins für Frachtschiffe fuhr dieses in den Bereich zwischen Zoobrücke und Hohenzollernbrücke. Der gesamte Rheinabschnitt wurde dabei von beiden Ufern sowie den Passagierschiffen mit Musik beschallt. Das Schiff blieb in der Mitte des Rheins stehen, um 23:30 Uhr begann das halbstündige, große Hauptfeuerwerk. Das Besondere war die Synchronität zur Musik, Takt und Stimmung. Die Feuerwerksmusik wurde auch vom lokalen Rundfunksender Radio Köln übertragen. Seit 2005 sendete der WDR die Veranstaltung von 20:15 Uhr bis Mitternacht live im Fernsehen.

2016 wurden insgesamt 4,7 Tonnen Feuerwerk für das Hauptfeuerwerk in die Luft geschossen.[2] Weitere 1,3 Tonnen für kleinere Begleitfeuerwerke. Die Kosten beliefen sich 2009 auf rund 1,2 Millionen Euro. Die reinen Kosten des Feuerwerks soll dabei laut dem Veranstalter nur einen Bruchteil der Kosten ausmachen.[3]

Die Kölner Lichter fanden jährlich im Juli statt. Die bisher letzte Veranstaltung war am 13. Juli 2019 und fand unter dem Motto "Über Grenzen hinweg! Offenbach & Friends" statt. 2020 wurden die Kölner Lichter infolge der COVID-19-Pandemie abgesagt. Am geplanten Termin, den 18. Juli 2020, bestand ein Verbot von Großveranstaltungen. An einem möglichen Nachholtermin im September 2020 hätten nicht alle Schiffe zur Verfügung gestanden.[4][5] Ebenso kam es 2021 infolge der Pandemie zu einer Absage, da noch nicht absehbar war, wann derartige Großveranstaltungen wieder „ohne besondere Einschränkung“ durchführbar seien.[6] Auch im Jahr 2022 wurden die Kölner Lichter abgesagt, nachdem im Januar 2022 die Finanzierung nicht gesichert war. Durch das zweimalige Verbot des Verkaufs von Feuerwerk an Silvester infolge der Pandemie waren „die Unternehmen der pyrotechnischen Branche“, welche bisher die Veranstaltung unterstützt hatten, „ins schwierige Fahrwasser geraten“. Zudem war zu diesem Zeitpunkt die pandemische Lage infolge des Auftretens der Omikron-Variante unsicher.[7] Im Oktober 2022 wurde auch die Austragung für 2023 abgesagt. Die Preissteigerungen als Auswirkungen des Russischen Überfalls auf die Ukraine „machen eine seriöse Planung unmöglich und … das Risiko für [den Veranstalter] unkalkulierbar.“ Die Finanzierungslücke, die bei der Absage für 2022 300.000 Euro betrug, könne für 2023 nicht mehr beziffert werden.[8] Mit der gleichen Begründung gab der Veranstalter am 25. Juli 2023 auf seiner Homepage bekannt, dass die Kölner Lichter auch im Jahr 2024 nicht stattfinden werden.[9]

Stadtachter

Seit 2005 wurde im Vorfeld des Feuerwerkes ab 21:15 Uhr vom Kölner RV 1877 die seit 1909 bestehende Ruderregatta Kölner Stadtachter ausgetragen. Daran nahmen alle Rudervereine aus Köln und den benachbarten Städten teil, unter ihnen auch Ruderer der Kölner RG 1891 und des RTK Germania Köln. Dank der über 500.000 Zuschauer am Rhein und der Fernsehübertragung mit rund 1,5 Millionen Zuschauern erreichte die Ruderregatta ein einzigartig hohes Publikumsspektrum.

Mottos
DatumMotto
00. Juli 2001Kölner Lichter
13. Juli 2002Kölner Lichter
12. Juli 2003Kölner Lichter
10. Juli 2004Kölner Lichter
17. Juli 2005Radioday, moderiert von Ralph Günther
29. Juli 2006Cologne goes Musical
14. Juli 2007Colonia - Ab Urbe Condita
12. Juli 2008Zeitreise
11. Juli 2009Cinema Colonia
17. Juli 2010Best of Kölner Lichter
09. Juli 201111 Jahre Kölner Lichter - Ein kölsches Jubiläum
14. Juli 2012Freundschaften
13. Juli 2013Traumfänger
19. Juli 2014Kölner Lichter tanzbar! - die wilden 70er
11. Juli 2015Kölner Lichter - Total verliebt
16. Juli 2016Kontraste - Der Feuerwerker öffnet die Werkzeugkiste
23. Juli 2017Das Köln-Experiment
21. Juli 2018Paintings - die Feuermaler von Köln
13. Juli 2019Über Grenzen hinweg! Offenbach & Friends
Commons: Kölner Lichter – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Kölnische Zeitung Nr. 128 vom 12. August 1817, aus In alten Zeitungen geblättert, Köln 1698–1833, Greven Verlag Köln, 1974
  2. Clemens Schminke: Kölner Lichter 2016 4,7 Tonnen Feuerwerk auf zwei Schiffen. 15. Juli 2016, abgerufen am 17. Juli 2017.
  3. Kölner Lichter: 20.000 Raketen, eine Million Besucher. 1. Juli 2009, abgerufen am 17. Juli 2017.
  4. Trister Sommer? Großveranstaltungen rund um Köln abgesagt. WDR, 16. April 2020, abgerufen am 13. Mai 2020.
  5. Kölner Lichter: Neuer Termin nicht möglich. WDR, 12. Mai 2020, abgerufen am 13. Mai 2020.
  6. 2021. In: koelner-lichter.de. 21. Juni 2021, abgerufen am 18. September 2021.
  7. Absage 2022. In: koelner-lichter.de. 12. Januar 2022, abgerufen am 3. August 2022.
  8. Absage 2023. In: koelner-lichter.de. Abgerufen am 18. Oktober 2022.
  9. Absage 2024. In: koelner-lichter.de. Abgerufen am 27. Juli 2023.
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