Juri Michailowitsch Lotman

Einen noch heute für die Literaturwissenschaft interessanten Ansatz der Erzähltheorie entwickelte Lotman im Rahmen seiner Publikation Die Struktur literarischer Texte. Die Literatur (wie auch die Kunst allgemein) stellt für Lotman ein sekundäres modellierendes Zeichensystem dar, dessen Abgrenzung zur natürlichen Sprache sich in der poetischen Sprache manifestiert. Die literarischen Welten sind nie detailgetreue Abbilder außerliterarischer Realitäten, sondern zeitlich und kulturell variabel. Im Gegensatz zu anderen theoretischen Entwürfen auf dem Gebiet der Erzählforschung steht bei Lotman jedoch nicht die zeitliche Struktur der Erzählung im Vordergrund, sondern die räumliche Organisation erzählender Texte. In seinem Modell geht Lotman von der binären Opposition zwischen zwei Teilräumen aus, die neben konkreter topographischer (Stadt vs. Land) auch abstrakt-topologischer (oben vs. unten) und vor allem semantischer Natur (gut vs. böse) sein können. Das Modell trägt auch der Tatsache Rechnung, dass der Zeitfaktor die Verflechtungen und Abgrenzungen in der postmodernen Periode nicht mehr abzubilden vermag.[3] Das strukturalistisch-semiotische Raummodell Lotmans hat sich wegen seiner einfachen Methodik als praktikables Verfahren für die Erzählanalyse erwiesen und wurde durch Martínez/Scheffel[4] im deutschsprachigen Raum popularisiert.

Das Modell, das durch die Betonung der Raumsymbolik die Bedeutung der Kulturanthropologie für die Literaturwissenschaft relativiert, wurde von Karl Nikolaus Renner mengentheoretisch umformuliert. Damit wurde es praktikabel für die Analyse von Literatur, Filmen und anderen Kunstwerken und in der Folge breit in der semiotischen Literatur- und Kulturwissenschaft rezipiert (Michael Titzmann, Hans Krah, Münchner und Passauer Schule).

Bei Lotman stehen die Begriffe „Ereignis“ oder „Sujet“ für die zusammenfassende Paraphrase der Handlung. Die globale Struktur der Erzählung soll abgebildet werden, nicht kleinere Abschnitte.

Ein Ereignis ist definiert durch eine Grenzüberschreitung. Ein Sujet hat drei Elemente:

1. Erstens ein semantisches Feld (= eine erzählte Welt), das in zwei komplementäre Untermengen aufgeteilt ist.
2. Zweitens eine Grenze zwischen den Untermengen, die normalerweise impermeabel ist, in einer sujethaften Erzählung für den Helden aber permeabel ist.
3. Drittes Element des Sujet ist der die Handlung tragende Held.

In sujethaften Texten finden Grenzüberschreitungen statt, in sujetlosen Texten nicht.

Die Teilräume des semantischen Feldes sind auf drei Ebenen Gegensätze festzustellen:

1. Topologisch – z. B. hoch – tief, links – rechts, innen – außen
2. semantisch – die topologischen Unterscheidungen werden mit (häufig wertenden) semantischen Gegensatzpaaren verbunden, gut – böse, vertraut – fremd, natürlich – künstlich
3. topographisch – die semantisch aufgeladene topologische Ordnung wird durch topographische Gegensätze konkretisiert: Berg – Tal, Stadt – Wald, Himmel – Hölle

Für Lotman ist nun diese räumliche Ordnung das organisierende Element, um das herum auch nicht-räumliche Charakteristika aufgebaut werden. Das heißt, dass die Raumgestaltung eine Sprache ist, die die anderen nichträumlichen Relationen des Textes ausdrückt.

Topographische Raumgrenzen werden allerdings erst dann zur klassifikatorischen Grenze, wenn sie zusätzlich topologisch oder semantisch codiert sind. Nur klassifikatorische Überschreitungen gelten als Ereignis.

Narrative Texte können revolutionär und restitutiv sein. In revolutionären Texten findet eine Grenzüberschreitung statt. In restitutiven Texten scheitert die Grenzüberschreitung oder wird vollzogen, anschließend aber rückgängig gemacht und somit aufgehoben.

Lotman ist der Meinung, dass jede kulturelle Ordnung der Welt topologisch strukturiert ist. Das bedeutet, dass soziale, religiöse, politische und moralische Modelle über räumliche Vorstellungen konzeptionalisiert werden.

Diese These wird plausibilisiert durch Forschungsergebnisse der Kognitionspsychologie, die besagen, dass Raumvorstellungen als Gedächtnisstützen fungieren und dass abstrakte Probleme als Raummodelle gedacht werden. Dies reicht allerdings nicht aus, um zu beweisen, dass Erzähltexte notwendig topologisch strukturiert sein müssen.

Lotman entwickelte den Begriff Semiosphäre als Analogie zur Biosphäre. Die Semiosphäre wird als ein abgeschlossener Raum gedacht, innerhalb dessen kommunikative Prozesse stattfinden .[5][6]

Im Rahmen der Kultursemiotik konzipiert Lotman neben dem Sender-Empfänger-Modell der Kommunikation („Ich-Er-Kanal“) als zweites den „Ich-Ich-Kanal“, in dem Sender und Empfänger dieselbe Person sind (Autokommunikation). Die Kultur als eine sog. Kollektivperson gibt Texte an sich selber weiter, wobei jeweils vorrangig der Ich-Er- oder der autokommunikative Ich-Ich-Kanal benutzt werden.[7]

Tartus Aula

Die Universität Tartu ehrte Lotman Ende Februar 2022 mit einer großen Konferenz. Sie endete an seinem 100. Geburtstag mit einem Festakt in der Aula.

Nach ihm ist das Seminar für Slavistik an der Ruhr-Universität Bochum benannt, das Lotman-Institut.[8]

• Die Struktur literarischer Texte. Fink, München 1972.
• Vorlesungen zu einer strukturalen Poetik. Fink, München 1972.
• Das Problem des künstlerischen Raums in Gogols Prosa. In: Karl Eimermacher (Hrsg.): Aufsätze zur Theorie und Methodologie der Literatur und Kultur. Scriptor, Kronberg (Taunus) 1974, ISBN 3-589-00071-6, S. 200–271.
• Die Analyse des poetischen Textes. Scriptor, Kronberg (Taunus) 1975, ISBN 3-589-20016-2.
• Probleme der Kinoästhetik. Einführung in die Semiotik des Films. Syndikat, Frankfurt am Main 1977, ISBN 3-8108-0046-5.
• Kunst als Sprache. Untersuchungen zum Zeichencharakter von Literatur und Kunst. Verlag Philipp Reclam jun., Leipzig 1981.
• Die Innenwelt des Denkens: Eine semiotische Theorie der Kultur. Suhrkamp, Berlin 2010, ISBN 978-3-518-29544-1.
• Kultur und Explosion. Suhrkamp, Berlin 2010, ISBN 978-3-518-29496-3.

Lotmans Grab in Tartu

• Michael C. Frank: Die Literaturwissenschaften und der spatial turn: Ansätze bei Jurij Lotman und Michail Bachtin. In Wolfgang Hallet, Birgit Neumann (Hrsg.): Raum und Bewegung in der Literatur. Transcript, 2009, S. 53–80.
• Hans Krah: Einführung in die Literaturwissenschaft/Textanalyse. Ludwig, Kiel 2006.
• Andreas Mahler: Jurij Lotman. In: Matías Martínez, Michael Scheffel (Hrsg.): Klassiker der modernen Literaturtheorie. Von Sigmund Freud bis Judith Butler (= Beck'sche Reihe. 1822). Beck, München 2010, ISBN 978-3-406-60829-2, S. 239–258.
• Matías Martínez, Michael Scheffel: Einführung in die Erzähltheorie. Beck München 1999, ISBN 3-406-47130-7.
• Karl N. Renner: Grenze und Ereignis. Weiterführende Überlegungen zum Ereigniskonzept von J. M. Lotman. In: Wolfgang Lukas, Gustav Frank (Hrsg.): Norm – Grenze – Abweichung. Kultursemiotische Studien zu Literatur, Medien, Wirtschaft. Stutz, Passau 2004, S. 357–381.
• Michael Titzmann: Semiotische Aspekte der Literaturwissenschaft. In: Roland Posner, Klaus Robering, Thomas A. Sebeok (Hrsg.): Semiotik/Semiotics. Ein Handbuch zu den zeichentheoretischen Grundlagen von Natur und Kultur. Band 13.3, de Gruyter, Berlin/ New York 2003, S. 3028–3103.

Commons: Juri Michailowitsch Lotman – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• ELKOST Intl. literary agency – translation rights in all Lotman's writings
• Literatur von und über Juri Michailowitsch Lotman im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Semiosphäre, in: Lexikon der Filmbegriffe

1. Gloria Withalm: Kultursemiotik – Semiotik der Kultur. Geschichte, Personen, Modelle & Konzepte. „Zeichen_Lesen. Der semiotische Blick auf Kultur und Alltag“. Vorlesung WS 2019/20 ( auf gloria-withalm.uni-ak.ac.at) hier S. 9
2. Deceased Fellows. British Academy, abgerufen am 2. Juli 2020.
3. Doris Bachmann-Medick: Cultural turns. Neuorientierungen in den Kulturwissenschaften. Rowohlts Enzyklopädie, Reinbek bei Hamburg. 4. Aufl. 2010, S. 284 ff.
4. Matías Martínez, Michael Scheffel: Einführung in die Erzähltheorie. C.H. Beck, München 1999, ISBN 3-406-47130-7.
5. J. M. Lotman: Über die Semiosphäre. In: Zeitschrift für Semiotik. 12, 1990, S. 287–305.
6. G. Witzany: From Biosphere to Semiosphere to Social Lifeworlds. In: M. Barbieri (Hrsg.): Biosemiotic Research Trends. New York 2007, ISBN 978-1-60021-574-2, S. 185–213.
7. J. M. Lotman: Die Innenwelt des Denkens. Suhrkamp Verlag, Berlin 2010, S. 31–52, bes. 49 ff.
8. Website des Instituts