Jugend debattiert (Deutschland)

Der Wettbewerb entstand aus dem 1999 erstmals durchgeführten Hamburger „Streitgespräch — Jugend debattiert“, das von der Hamburgischen Bürgerschaft veranstaltet wurde. Im Jahr 2001 folgte die Hertie-Stiftung, die an 30 Schulen in Frankfurt am Main einen vergleichbaren Wettbewerb durchführte. Der damalige Bundespräsident Johannes Rau brachte daraufhin eine Ausweitung des Programms auf ganz Deutschland ins Gespräch. Nachdem der Wettbewerb am 21. November 2002 erstmals offiziell vorgestellt worden war, nahmen an der ersten Ausrichtung 2003 insgesamt 16.000 Schülerinnen und Schüler teil. In den Jahren 2004 und 2005 fand mit Jugend debattiert in Polen und Tschechien erstmals ein gleicher Wettbewerb im Ausland statt. Nach weiteren Ausrichtungen in Estland, Lettland, Litauen und der Ukraine fand im Jahr 2007 in Prag erstmals ein internationales Finale statt. In den Jahren 2008 und 2009 folgten die Auszeichnung als Ort im Land der Ideen durch die Initiative Deutschland – Land der Ideen und die Einstufung als „unterstützenswerter Wettbewerb“ durch die Kultusministerkonferenz. Weitere Erweiterungen im Ausland folgten 2012 mit dem ersten Jugend-debattiert-Wettbewerb in der Volksrepublik China, dem ersten südamerikanischen Wettbewerb unter Teilnahme von Argentinien, Brasilien, Chile und Paraguay 2016 und dem ersten kalifornischen Finale 2019 in Palo Alto.[1][2]

Der Wettbewerb wird von der Gemeinnützigen Hertie-Stiftung und der Heinz Nixdorf Stiftung auf Initiative und unter der Schirmherrschaft des Bundespräsidenten durchgeführt. Kooperationspartner sind die Kultusministerkonferenz und die Kultusministerien der Länder.[3] Seit dem 1. August 2019 fördert das Bundesministerium für Bildung und Forschung das Projekt Jugend debattiert.[4] Das Kuratorium Jugend debattiert begleitet das Projekt als beratendes Gremium. Seine Mitglieder sind Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die sich für sprachliche und politische Bildung besonders engagieren.[5] Mit einem Etat von rund 15 Mio. Euro seit dem bundesweiten Start 2002 ist Jugend debattiert das größte privat-öffentlich finanzierte Projekt zur sprachlichen und politischen Bildung in Deutschland.[6]

Teilnehmen können Schüler der Stufe I (8.–10. Klasse; G8: 8.–9. Klasse) und der Stufe II (11.–13. Klasse; G8: 10.–12. Klasse)[7] an Schulen, die einem Jugend debattiert-Regionalverbund angehören. Ein Regionalverbund sollte möglichst aus verschiedenen Schulformen bestehen. Interessierte Hauptschulen, Realschulen, Gymnasien, Gesamtschulen und Berufsschulen können sich über die Kultusministerien der Länder für eine Teilnahme ab dem kommenden Schuljahr bewerben.

Jugend debattiert kann im Schulunterricht bereits ab der 5. Klasse eingeführt werden.[8][9] Die Teilnahme am bundesweiten Wettbewerb ist für Schülerinnen und Schüler ab Klasse 8 möglich. Der Wettbewerb hat mehrere Stufen: Zunächst werden die jeweils zwei Besten der beiden Sekundarstufen in einem internen Schulwettbewerb ermittelt, diese vier nehmen am Regionalverbundwettbewerb teil, wo sie gegen die besten anderer Schulen antreten. Die besten vier der Regionalverbundwettbewerbe – zwei je Sekundarstufe – kommen in den Landeswettbewerb, auf den sie in einem mehrtägigen Rhetorikseminar vorbereitet werden. Die vier Besten je Sekundarstufe bestreiten das Landesfinale. Für die zwei Besten je Sekundarstufe folgt der Bundeswettbewerb. Auf Bundesebene sind somit noch 64 Schüler im Wettbewerb. Die besten vier jeder Sekundarstufe qualifizieren sich für das Bundesfinale. Als Preis erhalten sie ein sechstägiges Rhetorik-Siegerseminar und die Aufnahme in das Alumniprogramm des Wettbewerbes.