Jugend-Europahaus

Gründungsmitglied und Karl Nielsens Stellvertreterin war in allen Jahren des Bestehens des Jugend-Europahauses die Sozialpädagogin Inge Iwan.[A 2] Sie war Nielsens „rechte Hand“ und unterhielt die Kontakte zu den Hamburger Behörden.

Mit Hilfe von Rudolf Sieverts, Juraprofessor an der Universität Hamburg und später deren Rektor, gründete Karl Nielsen am 21. Juli 1950 den Trägerverein „Jugend-Europahaus e. V.“. Rudolf Sieverts, die Sekretärin von Heinrich Carstens, Karen Fich, und vier weitere Vorstandsmitglieder beantragten beim Amtsgericht Hamburg die Aufnahme ins Vereinsregister, die am 28. Juli 1950 erfolgte (Vereinsregister, Abteilung 60, Aktenzeichen: 69 AR 729/50).

Inge Iwan, Stellvertretende Leiterin (1950)

Gründungsmitglieder des Trägervereins waren Karl Nielsen von Mellemfolkeligt Samvirke in Kopenhagen und die späteren Vorstandsmitglieder Walther Merck vom Erziehungswissenschaftlichen Institut der Universität Hamburg, F. Zeuthen von der Universität Kopenhagen, Statskonsulent (Staatlicher Fachberater) Johannes Novrup vom Ministerium für Kulturelle Angelegenheiten in Kopenhagen und, als amtlich vorgeschriebener Vertreter der Hamburger Jugendbehörde, der Amtmann Albert Karsten. Die Zusammensetzung des Vorstands beruhte auf persönlichen Bekanntschaften, Empfehlungen und von staatlicher Seite benannten Personen. Die Hamburger Jugendbehörde sicherte sich mit der Position der 2. Vorsitzenden und einem leitenden Mitarbeiter ihren politischen Einfluss. Die dänischen Vorstandsmitglieder sollten darüber wachen, dass dänische progressive Jugendpolitik nicht an Einfluss auf die inhaltliche Arbeit des Hauses verliere. Damit wurden zwei einander entgegengesetzte Linien sozialpolitischer Arbeit in der Hansestadt und in Dänemark repräsentiert, die für spätere liberale Entwicklungen in der Hamburger Jugendpolitik den Weg zu Veränderungen öffnen konnten. Sieverts wurde 1. Vorsitzender und behielt dieses Amt bis 1967 ebenso wie seine Stellvertreterin Margarethe Cornils als 2. Vorsitzende. Sie war – bis 1961 – die Erziehungsdirektorin des Mädchenheims Feuerbergstraße, einem Heim für sozial auffällig gewordene Mädchen und junge Frauen in Hamburg. Margarethe Cornils vertrat in ihrer Arbeit eine repressive sozialpädagogische und sozialpolitische Haltung gegenüber randständigen Jugendlichen. Diese Haltung entsprach der damaligen offiziellen Jugendpolitik.

Erster Schatzmeister war in den Jahren von 1950 bis 1955 der Steuerberater, Mit-Initiator des Jugend-Europahauses und Gründungsmitglied des Trägervereins, Heinrich Carstens. Er starb bereits 1955. Danach wechselten die Schatzmeister mehrfach. Von 1961 bis 1967 hatte Albert Karsten dieses Amt inne. Als Schriftführerin fungierte Carstens Sekretärin, Karen Fich, dänische Staatsbürgerin und Jura-Examenskandidatin.

Das Kuratorium bestand aus drei Deutschen und drei Dänen sowie einer Person eines anderen europäischen Landes und war von Anfang an mit namhaften Personen besetzt. Es waren über längere Jahre: H. M. Hansen, Physik-Professor der Universität Kopenhagen[A 3], Knud Ejler Løgstrup, Professor der Universität Århus[A 4], Walther Merck, Heinz Stolte, Professor an der Universität Hamburg, Walter Tormin, später Leiter der Landeszentrale für politische Bildung Hamburg und Alfred Grosser aus Paris, der aber nur aus der Ferne beratend wirkte. Aufgabe des Kuratoriums war es, die Leitung des Hauses in der pädagogischen und vor allem der fachlichen Arbeit bei der Organisation der Tagungen und der Auswahl der Referenten zu beraten und Empfehlungen auszusprechen und mit ihren Namen und Funktionen das gesellschaftliche Gewicht des Jugend-Europahauses zu untermauern.

Jugend-Europahaus. Doppelseite des Kassenbuchs für die „kleinen Haushaltsmittel“ (1958)

Edith Dickert, Sekretärin und Buchhalterin des Jugend-Europahauses (1968)

Anfänglich gab es nur einen Hausmeister, der alle technischen Aufgaben erledigte und sich auch um das Grundstück kümmerte. Hinzu kam eine Wirtschafterin, die auch für das Essen sorgte. Später wurden vor allem Frauen eingestellt, die die Reinigungsarbeiten erledigten. Das Personal wurde nur bescheiden entlohnt, die Arbeitskräfte wechselten folglich häufig. Mehr als zehn Jahre vergingen, bis die Verwaltungsarbeit mitsamt der Buchhaltung von einer dafür qualifizierten Fachfrau übernommen wurde. Auch die pädagogischen Mitarbeiter wechselten häufig. Allein zwischen 1963 und 1967 waren vier Jugendleiter im Haus tätig. Waren es bis in die zweite Hälfte der 1950er Jahre Hausfrauen und Mütter, die die Betreuung der Kinder und Jugendlichen ehrenamtlich sicherten, waren es danach in den 1960er Jahren häufiger wechselnde Fachkräfte.

Die Kosten für den Aufbau des Hauses wollten sich die dänische und die deutsche Seite teilen. Der Materialwert des Hauses wurde mit 12.000 DM beziffert und als Spende aus Norwegen verbucht. 10.000 DM wurden durch Bargeld-Spenden aufgebracht, weitere 10.000 DM zahlte die Stadt Hamburg und Mellemfolkeligt Samvirke sollte laut Vereinbarung einen ähnlichen Betrag leisten, aber „Aufbau und Einrichtung wurden schließlich bedeutend teurer und MS musste die Mehrkosten allein tragen“.[6] Der Wert der Aufbauarbeit, die von einer Gruppe freiwilliger Helfer geleistet wurde, blieb bei den Entstehungskosten unberücksichtigt. Der Aufbau des Hauses kostete schließlich deutlich mehr als 45.000 DM. Den Erweiterungsbau von 1958/59 finanzierte das Bundesfamilienministerium.

Die laufenden Kosten für den Betrieb des Hauses und die pädagogische Arbeit wurden durch jährliche Zuwendungen des dänischen Ministeriums für Kulturelle Angelegenheiten, durch Zuwendungen des Bundesfamilienministeriums sowie durch Finanzmittel der Freien und Hansestadt Hamburg finanziert. Die Gehälter des Leiters und dänischer Mitarbeiter wurden aus dänischen Mitteln bezahlt, die Kosten für die Ausstattung, den Erhalt des Hauses und des weiteren Personals übernahm die Jugendbehörde in Hamburg. Der Trägerverein brachte stets nur sehr geringe Beträge in den Haushalt ein. Dieser Mangel konnte nie behoben werden und widersprach der angestrebten finanziellen Unabhängigkeit.

Die stets zu knappen „kleinen Haushaltsmittel“ für den Betrieb des Hauses verwaltete anfangs die stellvertretende Leiterin Inge Iwan. Ab 1961 übernahm die Buchhalterin Frau Edith Dickert die Kassenführung und die Verwaltungsarbeit.

Jugend-Europahaus Kindergärtnerin Frau Steen mit kleinem Sohn und Kindern 1964

Durch erfolgreiche Arbeit eines von Nielsen organisierten kleinen Teams von Pädagogen unter der Leitung von Inge Iwan und vielen wechselnden Helfern und freien Mitarbeitern gelang es, vielen entwurzelten Jugendlichen im kriegszerstörten Hamburg einen Zufluchtsort und ein neues Stück Heimat zu geben. Grundprinzip der Arbeit war, bei einer äußerst spartanischen materiellen Ausstattung (besonders in den Anfangsjahren), die Kinder und Jugendlichen mit ihren Wünschen und Interessen ernst zu nehmen, ihnen die Chance zu geben, diese Interessen zu verwirklichen und ihnen Teilhabe an der inneren Gestaltung des Hauses zu ermöglichen.

Ab 1957 übernahm mit Frau Herzog, eine gelernte Kindergärtnerin, die Leitung der Kinderbetreuung am Nachmittag. Sie wurde 1961 durch Frau Dimmel abgelöst und diese wiederum 1965 durch Frau Steen. Erst seit 1963 wurde ein(e) Jugendleiter(in) beschäftigt: zunächst Frau Sellnow, dann Herr Brahms und ab April 1965 Herr Schuster. 1967 übernahm diese Aufgabe wiederum für kurze Zeit Inge Iwan. Bereits seit 1961 war Poul Kjær[A 5] als pädagogischer Mitarbeiter insbesondere in der Jugendarbeit tätig.

Vor allem in den ersten zehn Jahren kamen vormittags die Vier- und Fünfjährigen, um zu spielen und zu basteln und um etwas Vorbereitung auf die Schule zu bekommen. Nachmittags kamen dann – bis etwa 17:00 Uhr – die Schulkinder, um Hausaufgaben zu machen und zu spielen, zu lesen, ebenfalls zu basteln und um Abstand zu bekommen von den lange Zeit noch äußerst ungemütlichen Wohnverhältnissen. Danach war dann, bis etwa 22:00 Uhr, „Klubzeit“ für die Jugendlichen. Denen stand besonders anfangs der Sinn weniger nach Betreuung als nach einem warmen Ort statt der Straße, nach Entspannung, Unterhaltung, Musik hören und Gespräch. Interessengruppen entstanden etwa ab 1953. Karl Nielsen selbst engagierte sich in der Arbeit mit den Kindern kaum, mit Jugendlichen konnte er einen intellektuellen Umgang pflegen. Für Probleme der Jugendlichen und für Konflikte hatte er stets ein offenes Ohr. Sein Hauptaugenmerk lag aber auf den Gesprächskreisen für Jugendliche und auf den (Wochenend-)Tagungen für Erwachsene. „Karl Nielsen kümmerte sich also um die kulturelle Arbeit. Er hielt Studienkreise für kleinere Gruppen von Jugendlichen ab über so höchst unterschiedliche Themen wie ,Jesus von Nazareth', ,Politische Erziehung', ,Indien', ,Anthroposophie' und ,Die Vergnügungen der Jugend – die Kümmernis der Eltern'. Die Wahl der Themen scheint nicht immer dem erklärten Zweck des Hauses entsprochen zu haben.“[8]

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  Reigenspiel vor dem Saalanbau (1954)
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  Kinderzeit im Saal
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  Fasching im Jugend-Europahaus (1954)
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  Texas-Party im Jugend-Europahaus 1964
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  Jugendliche begutachten ihre selbst entwickelten und vergrößerten Fotos im Keller-Fotolabor im Jugend-Europahaus
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  Sommer-Freizeit in Dänemark 1954 mit Karl Nielsen (rechts stehend)

Hauszeitschrift „punkt“ Nr. 3, (1964), S. 1

Durch Vermittlung des ersten Vorsitzenden wurde die Betreuung der Kinder und Jugendlichen durch Studenten der Hamburger Universität befördert, die Interessengruppen leiteten (z. B. schon 1954 baute der spätere Verleger Klaus Rainer Röhl eine erfolgreiche Theatergruppe auf, organisierte Aufführungen und veranstaltete Lesungen). 1960 entstand die Hauszeitschrift „punkt“. Sie hatte eine wechselnde Redaktion, die aus jugendlichen Besuchern des Hauses bestand und erschien monatlich. Im Sommer 1966 wurde sie in „sense“ umbenannt und erschien dann weiter bis Ende 1967. Die Zeitschrift widmete sich jugendspezifischen, aber auch mit den Tagungen des Hauses verbundenen politischen Themen. Sie wurde grafisch modern und anspruchsvoll gestaltet von Rainer Bufe und Heinz Dofflein.[A 6]

Für Musikinteressierte wurde ein Übungsraum eingerichtet. An Tanzabenden spielten . In einem kleinen Fotolabor in einem Kellerraum konnten Filme entwickelt und Bilder vergrößert werden. Die Ausstattung wurde leihweise auf unbestimmte Zeit von der Fotografin Edith Schuchert aus Hamburg-Hamm zur Verfügung gestellt, nachdem sie ihr Studio aufgegeben hatte. Das Labor und die erste Fotogruppe wurden von Ingo Strutz organisiert. Es gab einen Lesekreis, der sich mit Literatur beschäftigte und dabei vom Leiter selbst beraten wurde. Im Saal übte regelmäßig unter der Leitung von Gerd Rasquin, damals 22, eine Kunstturngruppe, aus der 1966 der erste Kinderzirkus Europas mit dem Namen „Circus Blomi“ entstand, der aber nur in Hamburg auftrat. Schon früh wurden Feste veranstaltet und die Kostüme z. B. zum Fasching von den Jugendlichen im Haus selbst hergestellt. Der Saal war der Veranstaltungsort für Feste, Tanzvergnügen mit Rock- und Beatbands und Partys. Ausflüge in die weitere ländliche Umgebung wie etwa nach Ratzeburg und Kurz-Freizeiten rundeten das Betreuungsprogramm ab. Verglichen mit anderen Jugendeinrichtungen in Hamburg waren diese Angebote eher außergewöhnlich.

Bereits Mitte der 1950er Jahre zeichnete sich ab, dass das Aufgabenspektrum angesichts erster Ermüdungserscheinungen im Wiederaufbauprozess West-Deutschlands und einer ersten geistigen Sättigung der Kriegsgeneration erweitert werden müsste. So entstand die Idee, dass 20 bis 25 deutsche und ausländische Studenten, die an der Hamburger Universität studierten, in dem Jugend-Europahaus wohnen sollten. „Natürlich müssen sie die Möglichkeit haben, an den internationalen Tagungen des Hauses teilzunehmen, aber auch an dessen Alltagsleben. Das Zusammensein mit den Kindern und Jugendlichen der Umgebung soll der akademischen Jugend […] ermöglicht werden“ – so wurden damals die Vorstellungen formuliert.[10] Die Möglichkeit zur Umsetzung dieser Idee bot sich dann mit dem Erweiterungsbau von 1958/59.

Karl Nielsen mit dänisch-deutscher Tagungsgruppe (1958)

Inge Iwan (1967)

Zahlreiche Tagungen zu deutsch-dänischen Themen hatten das Ziel, gegenseitiges Verständnis zu fördern. Zu politischen und geschichtlichen, zu philosophischen, theologischen, sozialen, medizinischen und gesundheitspolitischen Fragen brachten sie Deutsche aus der Kriegsgeneration und junge deutsche Heranwachsende mit Dänen, Schweden und Westeuropäern zusammen und in einen lehrreichen und lebendigen Meinungsaustausch. Platz gab es für 30–40 Teilnehmer, eine Zahl, die auch Gruppengespräche möglich machte. Grundlage für die Themenauswahl war die Erfahrung, „dass das Bedürfnis für Gespräche unter den heutigen Europäern sehr groß ist. Und weiter haben unsere vielen ,Wohnzimmergespräche' gezeigt, dass in unserem vom Kriege misshandelten Europa noch ein großes Maß an ethischer Kraft vorhanden ist, dass aber eine auffallende Unklarheit herrscht, sobald es um eine vorurteilsfreie Würdigung der Vergangenheit oder Gegenwart geht. […] Wir bekamen manches Mal den Eindruck, dass unsere Generation sowohl die Fähigkeit als auch den Willen zur Objektivität verloren hat.“[10]

Die Wahl der Themen war abhängig von den Referenten, die Karl Nielsen gewinnen konnte. Sie wirkte von außen oder im Nachhinein gesehen eher willkürlich und „etwas weltfremd“[6]. Tagungsthemen vor allem aus den 50er Jahren waren zum Beispiel:

• „Die undemokratische Presse der Demokratie“
• „Die Macht der Kirche und die Ohnmacht des Christentums“
• „Deutschland – die neutrale Mitte oder die Ost-Bastion der westlichen Welt?“
• „Grenzkampf oder Grenzarbeit?“
• „Frankreich und Deutschland von heute“
• „Die Volksschule – Zweckeinrichtung des Staates oder die Schule des Kindes?“
• „Situation der Jugend – woher und wohin?“
• „Nachbarschaft zwischen Dänemark und Deutschland früher und heute“
• „Schule und Menschen im technischen Zeitalter“
• „Technologie und Theologie“
• „Juden und Nicht-Juden“
• „Der Kalte Krieg“
• „Afrikas Traditionen in heutigem Licht“
• „Europas vereinigte Staaten“
• „Die geistige Situation in Dänemark nach 1864 und 1945“
• „Die freie Welt“.[6]

Insbesondere die Tagungen zu politischen Themen hatten seit Anfang der 1960er Jahre eine große Nachfrage. So präsentierte Gösta von Uexküll Thesen zu Umweltpolitik und Friedensforschung; Fritz Fischer, Autor von Griff nach der Weltmacht, nahm zur so genanntenFischer-Kontroverse über die deutsche Kriegsschuld am Ersten Weltkrieg Stellung und erntete sehr kontroverse Redebeiträge. Das Thema „Verbrechen des Nationalsozialismus und deutsche Kriegsschuld am Zweiten Weltkrieg“ musste lange Zeit auf eine Diskussion warten, bis 1964 der Widerstandskämpfer, Alt-Kommunist und Mitglied des Verbands ehemaliger politischer Häftlinge in Hamburg, Franz Ahrens, das Auditorium mit bebilderten Publikationen zum systematischen Mord an den Juden konfrontierte. Damit weckte er nur bei einem Teil der Zuhörer, vor allem bei den Jüngeren, Interesse. Andere Teilnehmer taten seinen Beitrag entweder als kommunistische Propaganda ab oder hielten die Publikationen für Fälschungen und verweigerten die Auseinandersetzung damit. Walter Tormin, der spätere Leiter der Landeszentrale für politische Bildung in Hamburg präsentierte 1964 Thesen zu den Ursachen des Nationalsozialismus, was ebenfalls auf reges Interesse stieß. Zu diesem Zeitpunkt, fast 20 Jahre nach Kriegsende, war die Bereitschaft, sich mit diesem Thema auseinanderzusetzen, deutlich gewachsen. Als 1961 die Deutsche Friedens-Union gegründet wurde, war dies auf einer Tagung zum Verhältnis BRD–DDR ein zentraler Diskussionspunkt, der auch auf mehreren Folgetagungen und in den Tagungsdebatten um 1967 über die Neugründung einer kommunistischen Partei (DKP) erneut behandelt wurde.

Eine besondere Rolle in der Tagungsarbeit der 1960er Jahre spielte Heinz Stolte, Professor für Literaturwissenschaft an der Hamburger Universität und Kuratoriumsmitglied seit 1961. Er engagierte sich besonders für die Begegnung junger Skandinavier mit jungen deutschen Studenten und stellte dabei den europäischen Einigungs- und Verstehensgedanken in den Vordergrund. Einige seiner Tagungsthemen waren: „Vor dem Nichts – Zur Lage der deutschen Literatur 1945“ (1961), „Die Propaganda des Kalten Krieges oder die kategoriale Anästhesie“ (1963), „Das Bild des Menschen in der deutschen Literatur der Gegenwart“ (1964) oder „Die neue deutsche Literatur“ (1967). „Hauptanliegen war ihm aber dort, den jungen Menschen aus den skandinavischen Ländern zu helfen, die modernen Deutschen besser zu verstehen, was angesichts der wahnwitzigen jüngsten deutschen Geschichte nicht gerade leicht war.“[11]

Der Ablauf der Tagungen, die in der Regel eintägig an Samstagen stattfanden, war stets gleich. Da der Samstag noch ein normaler Arbeitstag war, begannen sie um 15 Uhr mit einer kurzen Einführung und der Vorstellung des oder der Referenten. Dann folgte ein Einstiegsreferat von etwa einer Dreiviertelstunde, im Fall mehrerer Referenten mit deren Thesen-Präsentation. Pünktlich um 16 Uhr gab es eine Erfrischung und ein paar Kekse. Danach fasste Nielsen in einigen Leitsätzen für die Diskussion die Referatsthesen zusammen und gab die Diskussion frei, die er auch weiter moderierte. Die Tagungen endeten zumeist um 19 Uhr – oft setzten sich die Gespräche, jahreszeitlich unterschiedlich lange, ohne Moderation bis in den Abend und oft auch auf dem Heimweg fort. Bei zweitägigen Tagungen, die es erst ab Ende der 50er Jahre gab, wurde versucht, auswärtige Teilnehmer bei Vereinsmitgliedern unterzubringen, was auch meist gelang. Bei diesen Tagungen wurden dann am ersten Tag oft Arbeitsgruppen gebildet, deren Gesprächsergebnisse am Sonntagmittag referiert und weiter diskutiert wurden. Diese Tagungen endeten dann um 16 Uhr.

Schwedische Besuchergruppe an der „Zonengrenze“ 1964

Karl Nielsens letzte Tagung im Jugend-Europahaus 1967

Nielsens methodisch-didaktisches Prinzip war das Lehrgespräch. Es entsprach dem pädagogischen Konzept Grundtvigs und vor allem Kolds. So hatte es Nielsen selbst ganz praktisch im Hausunterricht in seiner Jugend kennengelernt: Das lebendige Wort zwischen Lehrer und Schüler ersetzt das Dozieren des Lehrers und Auswendiglernen des Stoffs durch die Schüler. Die Lehrer lernen aus den Fragen der Schüler, diese aus ihren eigenen Fragen und aus den Antworten der Lehrer. „Das Gespräch spielte eine wichtige Rolle bei den Begegnungen und Karl Nielsen war gut darin, einen konstruktiven Gedankenaustausch in Gang zu bringen.“[8] Ein weiteres Grundprinzip war, Anderes gelten zu lassen, ohne zu verurteilen. Jede und jeder durfte in der Tagung ihre oder seine Meinung zu einem Thema oder auch nur zu einem Aspekt vortragen. Als Voraussetzung dafür galt, bereit zu sein, sich die Meinung anderer anzuhören und abzuwägen, wo man ihr oder ihm folgen könne und wo nicht und schließlich die eigene Meinung gegebenenfalls auch zu revidieren. Jeder Versuch, anderen die eigene Meinung aufzwingen zu wollen, wurde von Nielsen konsequent unterbunden. So blieben die Diskussionen lebhaft und fruchtbar, trotz einer oft angespannten aber doch herzlichen Atmosphäre. Für viele deutsche Tagungsteilnehmer waren diese offenen Diskussionen etwas Neues, an das sie sich vor allem in den ersten Jahren nach der Indoktrination aus der Zeit des Nationalsozialismus erst gewöhnen mussten.

Dänischkurse, Studienreisen, Freizeiten und Jugendaustausch (bereits ab 1953 und sogar mit Kindern von den Färöern) förderten die Annäherung zwischen Dänen und Deutschen in einer Zeit, in der die Leiden der Dänen durch die deutsche Besatzung im Zweiten Weltkrieg noch lange nicht aufgearbeitet oder vergessen waren. Das Haus wurde rasch zu einem Anziehungspunkt für offen denkende, freigeistige und fortschrittlich gesinnte Menschen, wie etwa die ehemalige Widerstandskämpferin und Kosmopolitin Lisa Niebank (1913–1980), eine Lehrerin aus einer nahe gelegenen Schule, die 1960 die erste Klassenfahrt einer Hamburger Schulklasse nach Århus und auf die Halbinsel Mols organisierte.