Josef Pirlet

Pirlet wuchs in Aachen auf. Nach der Schulzeit folgte ein Studium im Bauingenieurwesen an der Technischen Hochschule Aachen unter anderem bei August Hertwig. Es folgte 1906 seine Promotion.

1909 wurde er als Prüfstatiker zugelassen und gründete in Aachen ein noch bestehendes Ingenieurbüro. Zu seinen späteren Mitarbeitern gehörte Hans Ebner.[1] Parallel dazu wirkte Pirlet er an der Technischen Hochschule, erhielt 1912 einen Lehrauftrag für Statik der Baukonstruktionen und habilitierte sich 1913 als Privatdozent. Bekannt wurde seine Beiträge zur Theorie hochgradig statisch unbestimmter Systeme.[2]

1919 heiratete er Else Giani (1897–1988), eine Enkelin von Caspar Giani. Aus der Ehe gingen neun Kinder hervor, darunter der ebenfalls als Bauingenieur tätige Eugen Pirlet (1927–1985) und der Mediziner Karl Pirlet (1920–2010).

Im Mai 1926 wurde er zum Honorarprofessor der Fakultät II der Technischen Hochschule Aachen ernannt. Zu Beginn der 1930er Jahre verlegte er sein Büro nach Köln.

1935 wurde er – wie einige andere Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die dem Nationalsozialismus kritisch gegenüberstanden – wegen angeblicher Devisenvergehen angeklagt, vom Landgericht Berlin verurteilt und in der Justizvollzugsanstalt Moabit inhaftiert. Nachdem der Völkische Beobachter darüber berichtet hatte, wurde er im Sommer 1935 vom Erziehungsministerium beurlaubt und schied im März des folgenden Jahres aus dem Lehrkörper der Hochschule aus.

Nach dem Zweiten Weltkrieg richtete er zur Durchführung von Sicherungsmaßnahmen an zahlreichen historischen Bauten erneut ein Büro in Aachen ein, das er neben dem Hauptbüro in Köln führte. 1955 nahm er Matthias Kempen als Partner in das Aachener Büro auf, das nun unter Pirlet & Kempen, Diplom-Ingenieure firmierte. Das Kölner Büro hatte seinen Sitz im Obergeschoss des Kunsthauses Lempertz am Neumarkt.

Pirlet starb 1961 im Alter von 80 Jahren. Die Grabstätte befindet sich auf dem Kölner Melaten-Friedhof.[3]

Nach Pirlets Tod übernahmen sein Sohn Eugen das Ingenieurbüro in Köln und Matthias Kempen das Ingenieurbüro in Aachen als jeweilige Alleininhaber. 1985 wurde das Kölner Büro unter dem Namen Pirlet & Partner Baukonstruktionen Ingenieurgesellschaft mbH in eine Kapitalgesellschaft umgewandelt. Geschäftsführender Mehrheitsgesellschafter wurde Josef Pirlets Enkel Alexander Pirlet. 2015 zog das Büro in ein Bürohaus am Hohenstaufenring um. Neben den Gesellschaftern hat es ca. 70 fest angestellte Mitarbeiter.

• Komtur des päpstlichen Silvesterordens
• 1955: Großes Bundesverdienstkreuz
• 1956: Umbenennung des ehemaligen Pontwegs in Aachen in Professor-Pirlet-Straße
• Das Hörsaalgebäude PPS der RWTH Aachen ist nach Professor Pirlet benannt.
• Seit 2000 vergibt der Dekan der Fakultät für Bauingenieurwesen der RWTH jährlich den nach ihm benannten Josef-Pirlet-Preis (dotiert mit 6.000 €) für außergewöhnliche Studienleistungen. Der Preis wurde anlässlich des 90-jährigen Bestehens des Ingenieurbüros Pirlet durch seinen Enkel und Büronachfolger Alexander Pirlet gestiftet.

• 100 Jahre Ingenieurbüro Pirlet. In: Deutsches IngenieurBlatt, Jahrgang 2011, Heft 1/2, S. 14.
• Ulrich Kalkmann: Die Technische Hochschule Aachen im Dritten Reich (1933–1945). (= Aachener Studien zu Technik und Gesellschaft, Band 4.) Verlag Mainz, Aachen 2003, ISBN 3-86130-181-4, S. 396. (Dissertation, RWTH Aachen, 2003.)

• www.pirlet.de, abgerufen am 30. Mai 2017
• www.archiv.rwth-aachen.de, abgerufen am 27. Februar 2009

1. Karl-Eugen Kurrer: The History of the Theory of Structures. Searching for Equilibrium. Berlin: Ernst & Sohn 2018, S. 990, ISBN 978-3-433-03229-9
2. Karl-Eugen Kurrer: The History of the Theory of Structures. Searching for Equilibrium. Berlin: Ernst & Sohn 2018, S. 816f, ISBN 978-3-433-03229-9
3. Josef Pirlet in der Datenbank Find a Grave, abgerufen am 26. Juni 2023 (englisch).
4. Freundschaft in schwerer Zeit. Die Briefe Konrad Adenauers an Dora Pferdmenges 1933–1949. Bonn 2007.