Joseph Görres

Görres, der Sohn eines Holzhändlers und einer Italienerin, war bereits als Schüler eines Jesuitengymnasiums ein Anhänger der Französischen Revolution und begeistert von der demokratischen Bewegung, die im letzten Jahrzehnt des 18. Jahrhunderts immer stärker wurde. Schon im Alter von 22 Jahren war er Herausgeber der Zeitschrift Das rote Blatt, das die Revolution feierte und die Errichtung einer Cisrhenanischen Republik im Rheinland forderte. Nach einem Paris-Aufenthalt 1799/1800, bei dem er zusammen mit anderen Delegierten die Angliederung der linksrheinischen deutschen Gebiete an Frankreich vorbereiten sollte, zeigte sich Görres jedoch angewidert von Despotie, Willkür und Schrecken, die in dieser Zeit im Zentrum der Republik herrschten. In Generalkommissar Joseph Lakanal, der vom nun französischen Mainz aus die neuen Départements reorganisierte, fand er einen Unterstützer seiner Ideen.[1] Die Machtergreifung Napoleons war für Görres der Höhepunkt einer Fehlentwicklung, durch die sich Frankreich von den Idealen der Revolution zunehmend entfernt habe. Besonders die Kriegspolitik des Kaisers, die hohen Verluste an Menschenleben, die Besetzung und Ausbeutung deutscher Territorien stießen auf Görres’ Widerstand. Nach seinem Frankreich-Aufenthalt zog er sich zunächst aus der politischen Aktivität zurück und wurde Physiklehrer am Gymnasium von Koblenz, begann dann jedoch, gegen die Fehlentwicklungen der Revolution anzuschreiben.

Erste Ausgabe des Rheinischen Merkurs vom 23. Januar 1814

Görres bildete sich auf den Gebieten der Naturwissenschaft und der Medizin weiter, wandte als Therapeut den Galvanismus an und veröffentlichte naturphilosophische Werke[2] wie Wachstum der Historie (1807), worin er den „Dualismus von historischer Zeitlichkeit und Mythos“ erörtert.[3]

In diese politisch inaktive Phase fiel seine Arbeit als Privatdozent vom Wintersemester 1806/1807 bis 1808 in Heidelberg, wo er naturwissenschaftlich-medizinische und literaturwissenschaftlich-philosophische Vorlesungen abhielt. Clemens Brentano, sein ehemaliger Mitschüler aus Koblenz, warb ihn für die Lehrtätigkeit an[4] und dort lernte er Achim von Arnim kennen. Unter dem Einfluss dieser Romantiker gab er die Teutschen Volksbücher (1807) heraus. Während der Befreiungskriege veröffentlichte Görres auch wieder politische Schriften, nun bestimmt von der Romantik und der deutschen Nationalbewegung. Görres war auch Teil des romantischen Kunstdiskurses. 1807 widmete er eine umfangreiche Abhandlung Philipp Otto Runges Zeiten-Zyklus, die in der kunstgeschichtlichen Literatur viel Beachtung fand. Caspar David Friedrich gedachte während der Zeit der Restauration Görres in dem Gemälde Huttens Grab, indem er den streitbaren Publizisten in die Reihe bedeutender Persönlichkeiten der Befreiungskriege stellte.[5]

Ohne Aussicht auf eine feste Anstellung in Heidelberg ging Görres wieder an das Gymnasium in Koblenz zurück. Am 23. Januar 1814 gründete er in Koblenz den Rheinischen Merkur. Das Blatt bot unter anderem dem Freiherrn vom Stein sowie dem Generalstab Blüchers ein Forum und wurde von Napoleon als „fünfte feindliche Großmacht“ bezeichnet.

In seiner Publizistik warb Görres für die Einheit, Selbstbestimmung und Demokratisierung Deutschlands, die aber die Traditionen und Eigenheiten der Vergangenheit auf dem Fundament des Christentums erhalten sollte (Teutschland und die Revolution). Er war Mitglied einer französischen Freimaurerloge in Koblenz und gehörte auch der dortigen Casinogesellschaft an.

Görres nach einer Zeichnung von F. Diez, 1838

Nach dem Einsetzen der Restauration propagierte der Rheinische Merkur liberale Forderungen und die Großdeutsche Lösung. Am 3. Januar 1816 verbot eine preußische Kabinettsorder das weitere Erscheinen der Zeitung, und Görres gab am 10. Januar 1816 die letzte Ausgabe des Blattes heraus. Schließlich wurde ihm auch der Posten des Leiters des Unterrichtswesens im Generalgouvernement Mittelrhein entzogen. Von seinem Schulkameraden, dem Koblenzer Oberbürgermeister Abundius Maehler, vor der drohenden Verhaftung gewarnt, floh Görres 1819 nach Straßburg. Unter wirtschaftlich schwierigen Bedingungen vollzog sich dort seine Wandlung vom liberalen zum reaktionären Autor.

Dieser Wandel öffnete Görres 1827 den Weg zu einer Berufung an die Universität München durch Ludwig von Bayern. In München scharte Görres einen Anhängerkreis um sich, der zu einem geistigen Zentrum des politischen Katholizismus wurde. 1837 verfasste er im Kölner Kirchenstreit eine heftige Kampfschrift gegen den preußischen Staat (Athanasius), ab 1838 arbeitete er an den Historisch-politischen Blättern für das katholische Deutschland mit, die von seinem Sohn, dem Schriftsteller Guido Görres, seiner Tochter Marie Görres und dem Rechtswissenschaftler George Phillips mitgegründet und herausgegeben wurden. Sein Spätwerk wendete sich der christlichen Mystik zu. 1839 wurde er von Ludwig I. geadelt. 1841/1842 war Joseph Görres neben Sulpiz Boisserée und August Reichensperger einer der Initiatoren bei der Gründung des Zentral-Dombau-Vereins zu Köln. 1842 wurde er zum ordentlichen Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften ernannt.

Grab von Joseph Görres auf dem Alten Südlichen Friedhof in München Standort48.12752777777811.564083333333

Die Grabstätte von Joseph Görres befindet sich auf dem Alten Südlichen Friedhof in München (Mauer Rechts Platz 343 bei Gräberfeld 1848.12752777777811.564083333333). In dem Grab sind auch seine Kinder Guido und Marie Görres beigesetzt.

Görres war einer der einflussreichsten Publizisten der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Der Politologe Klaus von Beyme gesteht Görres eine für die politische Publizistik langandauernde Wirkung zu.[6] Die von Görres verfasste Abschiedsrede Napoleons Proclamation an die Völker Europas vor seinem Abzug auf die Insel Elba[7] enthält eine scheinbar durch Napoleon geäußerte Kritik am mangelnden Nationalbewusstsein der Deutschen. Das darin enthaltene Zitat „Es gibt kein gutmütigeres, aber auch kein leichtgläubigers Volk als das deutsche. […] Um eine Parole, die man ihnen gab, verfolgten sie ihre Landsleute mit größerer Erbitterung als ihre wirklichen Feinde“ wurde vielfach für das Napoleons gehalten. Der Literaturwissenschaftler Gerhard Schulz lobte diesbezüglich Görres´ Sprachkraft, die er mit der Friedrich Hölderlins in dessen Scheltrede an die Deutschen vergleicht.[8]

Seine Motivation, eine christlich inspirierte Demokratie in einem vereinten Deutschland zu schaffen, veranlasste Görres in einer späten Publikation, eine anti-judaistische Position einzunehmen. In dem von ihm gemeinsam mit dem Kirchenrechtler Georg Phillips herausgegebenen Pamphlet Der ewige Jude in Sachsen und das Concil in Schwaben sind entsprechende Tendenzen zu erkennen (in: Historisch-politische Blätter für das katholische Deutschland, Bd. 16, 1845, S. 503–505). Sie wurden nach Görres’ Tod kaum mehr beachtet, da sie in seinem Gesamtwerk keine Rolle spielen. Hier zeigte sich Görres vielmehr tolerant und aufgeschlossen gegenüber andersartigen Kulturen, die er systematisch und mit großem Eifer erforschte (Mythengeschichte der asiatischen Welt). Der Katholik vertrat dabei die These, dass sich kulturelle Besonderheiten und Mentalitäten in den politischen Systemen widerspiegeln sollten.

Die 1876 in Koblenz gegründete Görres-Gesellschaft zur Pflege der Wissenschaft wurde nach ihm benannt. Sie ist eine der ältesten deutschen Wissenschaftsgesellschaften. Aufgabe der Gesellschaft ist die „Bewahrung ihres im katholischen Glauben wurzelnden Gründungsauftrages, wissenschaftliches Leben auf den verschiedenen Fachgebieten anzuregen und zu fördern und die Gelegenheit zum interdisziplinären Austausch zu bieten“.[9] Es folgten das 1888 gegründete Römische Institut der Görres-Gesellschaft und das 1909/10 gegründete Jerusalemer Institut der Görres-Gesellschaft sowie das 1957 gegründete Institut für Interdisziplinäre Forschung der Görres-Gesellschaft.

Das Joseph-Görres-Denkmal in den Rheinanlagen von Koblenz

• Das Koblenzer Görreshaus von 1865 ist heute Sitz des Staatsorchesters Rheinische Philharmonie.
• Daneben tragen fünf Schulen seinen Namen:
  • das Görres-Gymnasium in Koblenz,
  • das Görres-Gymnasium in Düsseldorf,
  • die Joseph-Görres-Grundschule in Müden an der Mosel,
  • die Görresschule (ehemalige Grundschule, heute Außenstelle der Fachhochschule für öffentliche Verwaltung Nordrhein-Westfalen) in Herne-Röhlinghausen,
  • die Görresschule (Grundschule) in Neuss.
• Am 24. Juni 1928 wurde das Joseph-Görres-Denkmal in den Rheinanlagen von Koblenz eingeweiht.
• Seit dem 5. September 1931 erinnert eine Büste in der Walhalla an Joseph Görres.
• Sein Einsatz für den Dombau wurde durch eine Darstellung seiner Person in einem Glasbild des Kölner Doms gewürdigt.[10]
• Zahlreiche Straßen und Plätze sind nach ihm benannt.

• Friedrich: Görres, Joseph von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 9, Duncker & Humblot, Leipzig 1879, S. 378–389.
• Wilhelm Warnkönig: Joseph von Görres. Ein Kämpe für die Freiheit. Germania, Berlin 1894, OCLC 162819342.
• Otto Roegele: Görres, Joseph von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 6, Duncker & Humblot, Berlin 1964, ISBN 3-428-00187-7, S. 532–536 (Digitalisat).
• Hildegard Trapp (Hrsg.): Joseph v. Görres. Leben und Werk. Aus den Beständen der Stadtbibliothek Koblenz, Koblenz 1970.
• Ekkehard Langner, H.-J. Schmidt: Görres und Koblenz. Ein Katalog zur Ausstellung, die die Stadtbibliothek aus Anlass des 200. Geburtstags von Görres am 25. Januar 1976 veranstaltete. Mit zwei Beiträgen von H.-J. Schmidt und einem Beitrag von Udo Liessem, Koblenz 1976.
• Rudolf Morsey: Joseph Görres (1776–1848). In: ders. mit Jürgen Aretz, Anton Rauscher (Hrsg.): Zeitgeschichte in Lebensbildern. Aus dem deutschen Katholizismus des 19. und 20. Jahrhunderts. Band 3. Matthias-Grünewald-Verlag, Mainz 1979, ISBN 3-7867-0738-3, S. 26–35 (Nachdruck bei Aschendorff, Münster 2022, Digitalisat).
• Heribert Raab: Joseph Görres (1776–1848). In: Rheinische Lebensbilder, Band 8, hrsg. von Bernhard Poll. Rheinland Verlag, Köln 1980, S. 183–204.
• Esther-Beate Körber: Görres und die Revolution. Husum 1986, ISBN 978-3-7868-1441-2.
• Dietrich von Engelhardt: Joseph Görres. In: Werner E. Gerabek, Bernhard D. Haage, Gundolf Keil, Wolfgang Wegner (Hrsg.): Enzyklopädie Medizingeschichte. De Gruyter, Berlin 2005, ISBN 3-11-015714-4, S. 500.
• Uwe Daher: Die Staats- und Gesellschaftsauffassung von Joseph Görres im Kontext von Revolution und Restauration. München 2007, ISBN 978-3-638-73528-5.
• Monika Fink-Lang (Bearb.): Joseph Görres. Briefe der Münchner Zeit (= Gesammelte Schriften Briefe. Band 1). Paderborn/München/Wien/Zürich 2009, ISBN 978-3-506-76351-8.
• Matthias Bär: Die Beziehungen des Münchener Görreskreises und anderer katholischer Gelehrter in das katholische England (= MThSt I 38), St. Ottilien 2010.
• Monika Fink-Lang: Joseph Görres. Die Biografie. Schöningh, Paderborn/München/Wien/Zürich 2013, ISBN 978-3-506-77792-8.

• „Geboren in Koblenz …“ Reportage des Südwestfunks Mainz zum 200. Geburtstag von Josef Görres aus dem Jahr 1976; Redaktion und Regie: Rüdiger Diezemann, Kamera: Pavel Schnabel, Schnitt: Marlies Stubenrauch, Ton: Michael Grieb und Rudolf Proll, Grafik: Jürgen Blumberg

• Joseph-von-Görres-Preis, durch die Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn von 1935 bis 1945 verliehener Preis

Commons: Joseph Görres – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Joseph Görres – Quellen und Volltexte

Wikiquote: Joseph Görres – Zitate

• Literatur von und über Joseph Görres im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Joseph Görres in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Zeitungsartikel über Joseph Görres in den Historischen Pressearchiven der ZBW
• Joseph Görres im Literaturportal Bayern (Projekt der Bayerischen Staatsbibliothek)
• Werke von Joseph Görres bei Zeno.org.
• Werke von Joseph Görres im Projekt Gutenberg-DE
• Joseph Görres im Lexikon Westfälischer Autorinnen und Autoren
• Kommentierte Linksammlung der Universitätsbibliothek der FU Berlin (Memento vom 11. Oktober 2013 im Internet Archive) (Ulrich Goerdten)
• Franziska Augstein: Der Publizist Joseph von Görres wurde zum Artilleriedirektor der katholischen Sache. (SZ-Serie über große Journalisten), 2010
• Teilnachlass in der Bayerischen Staatsbibliothek
• Jutta Duhm-Heitzmann: 25.01.1776 - Geburtstag des Publizisten Joseph Görres WDR ZeitZeichen vom 25. Januar 2016; mit Monika Fink-Lang. (Podcast)

1. Jon Vanden Heuvel: A German life in the age of revolution: Joseph Görres, 1776–1848. 2001, ISBN 978-0-8132-0948-7, S. 78.
2. Dietrich von Engelhardt (2005).
3. Lothar Pikluik: Die sogenannte Heidelberger Romantik. Tendenzen, Grenzen, Widersprüche. Mit einem Epilog über das Nachleben der Romantik heute. In: Friedrich Strack (Hrsg.): Heidelberg im säkularen Umbruch, Traditionsbewußtsein u. Kulturpolitik um 1800. Klett-Cotta, Stuttgart, S. 208.
4. Otto Roegele: Görres, Johann Joseph von. In: Historische Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften (Hrsg.): Neue Deutsche Biographie. Band 6. Gaál - Grasmann. Duncker & Humblot, Berlin 1961, S. 532.
5. Detlef Stapf: Caspar David Friedrich. Die Biographie. Okapi Verlag, Berlin 2019. ISBN 978-3-947965-02-1, S. 458
6. Beyme, Klaus von: Konservatismus: Theorien des Konservatismus und Rechtsextremismus im Zeitalter der Ideologien 1789–1945. Wiesbaden 2013, S. 75.
7. Rheinischer Merkur, Nr. 51–56.
8. Gerhard Schulz: Die deutsche Literatur zwischen Französischer Revolution und Restauration und Restauration. 2. Teil, München 1989, S. 49.
9. Satzung der Görres-Gesellschaft (Memento vom 28. März 2016 im Internet Archive) (PDF; 158 kB), eingesehen am 20. März 2021
10. Andrea Rönz: Joseph Görres - Publizist (1776-1848) (mit Bild)