José Octavio Ruiz Arenas

José Octavio Ruiz Arenas wurde als Sohn von Octavio Ruiz und Mercedes Arenas in Bogotá geboren und hat acht Geschwister. Der Verlust seiner Mutter, die verstarb, als er sechs Jahre alt war, hat ihn nach eigener Aussage lebenslang geprägt.[1] Als Heranwachsender trat er in das Knabenseminar der Erzdiözese Bogotá ein und setzte seine Ausbildung am örtlichen Priesterseminar fort. Der Erzbischof von Bogotá, Aníbal Muñoz Duque, weihte ihn am 29. November 1969 zum Priester. Seine Zeit als Kaplan verbrachte er in Soacha. Ab 1973 wirkte er als Dozent am Erzbischöflichen Knabenseminar in Bogotá. Gleichzeitig war er 1974 bis 1975 stellvertretender Pfarrer der Stadtpfarre Egipto in Bogotá und wurde 1976 Ökonom der Pfarrei Nuestra Señora de Las Aguas. Von 1977 bis 1979 studierte er an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom, wo er das Lizenziat und das Doktorat in dogmatischer Theologie erlangte. 1980 wurde er zum Leiter des Knabenseminars in Bogotá ernannt und wechselte 1981 als Dozent an das Priesterseminar der Erzdiözese, wo er bis 1984 lehrte. Anschließend kehrte er nach Rom zurück und war von 1985 bis 1996 Mitarbeiter der Kongregation für die Glaubenslehre unter Joseph Ratzinger, dem späteren Papst Benedikt XVI.

Papst Johannes Paul II. ernannte ihn am 8. März 1996 zum Weihbischof in Bogotá und erhob ihn zugleich zum Titularbischof von Troyna. Der Erzbischof von Bogotá, Pedro Rubiano Sáenz, spendete ihm am 13. April desselben Jahres die Bischofsweihe; Mitkonsekratoren waren Paolo Romeo, Apostolischer Nuntius in Kolumbien, und Tarcisio Bertone, der damalige Sekretär der Glaubenskongregation. Ruiz Arenas wurde 1999 Vorsitzender der Erzbischöflichen Glaubenskommission und war Beauftragter der kolumbianischen Bischofskonferenz für Ökumene und interreligiösen Dialog.[2]

Am 16. Juli 2002 wurde er zum Bischof von Villavicencio ernannt. Mit der Erhebung des Bistums zum Erzbistum am 3. Juli 2004 wurde er Erzbischof von Villavicencio.

Papst Benedikt XVI. ernannte ihn am 31. Mai 2007 als Nachfolger des plötzlich verstorbenen mexikanischen Erzbischofs Luis Robles Díaz zum Vizepräsidenten der Päpstlichen Kommission für Lateinamerika. Ruiz Arenas war damit der zweite selbst aus Lateinamerika stammende Geistliche, der als Mitarbeiter des damaligen Präsidenten der Kommission Giovanni Kardinal Re für die Koordination der vatikanischen Lateinamerikaaktivitäten zuständig wurde. Gleichzeitig wurde er zum Mitglied der Kongregation für die Bischöfe berufen, der die Lateinamerikakommission untersteht.

Als Erzbischof in Villavicencio galt Octavio Ruiz Arenas als das Mitglied des kolumbianischen Episkopats, das Papst Benedikt XVI. persönlich und theologisch am nächsten steht. Er war nach Darío Castrillón Hoyos und Alfonso López Trujillo der dritte Kolumbianer, der ein leitendes Amt an der römischen Kurie erhielt.[1] Am 13. Mai 2011 wechselte er zum Päpstlichen Rat zur Förderung der Neuevangelisierung und wurde zu dessen Sekretär ernannt. Am 5. März 2012 ernannte ihn Papst Benedikt XVI. auch zum Mitglied der übergeordneten Kongregation für die Evangelisierung der Völker.[3] Die Mitgliedschaften wurden nach Amtsantritt von Papst Franziskus 2013 bestätigt bzw. weitergeführt.

Octavio Ruiz Arenas gilt als Vertrauter von Papst Franziskus.[4] Im September 2019 reiste er auf dem Höhepunkt der schweren Wirtschaftskrise[5] im Heimatland des Papstes nach Argentinien zum Patronatsfest der wundertätigen Bilder von Salta und hielt in der Kathedrale von Salta die Festpredigt vor dem argentinischen Staatspräsidenten Mauricio Macri und dem Erzbischof von Salta, Mario Antonio Cargnello, wobei er die Argentinier angesichts der herrschenden Ängste, Zweifel und Unsicherheiten zu Zuversicht und Solidarität aufrief und den Verzicht auf Gewalt anmahnte.[6]

Im Juni 2020 stellte Octavio Ruiz das in seinem Dikasterium erarbeitete neue Katechetische Direktorium vor,[7] das das zuletzt 1997 von Papst Johannes Paul II. erlassene Katechetische Generaldirektorium ersetzt und viele Anstöße der Enzyklika Evangelii gaudium (2013) aufnimmt. Die Zuständigkeit für Katechese war dem Rat für Neuevangelisierung unmittelbar vor der Abdankung Papst Benedikts noch im Januar 2013 von der Kleruskongregation übertragen worden.[8] Schwerpunkte der Neuausrichtung sind die Auswirkungen der Globalisierung, das Thema Migration und Glaubensvermittlung durch Neue Medien und die Verhütung von katechetischen Missbräuchen aller Art im Kontext der Fälle von sexuellem Missbrauch in der römisch-katholischen Kirche.[9][10]

Am 2. September 2020 wurde er aus dem Amt als Sekretär des Päpstlichen Rates zur Förderung der Neuevangelisierung verabschiedet, nach dem der Papst sein aus Altersgründen vorgebrachtes Rücktrittsangebot angenommen hatte.[11]

• Eintrag zu José Octavio Ruiz Arenas auf catholic-hierarchy.org
• Eintrag zu José Octavio Ruiz Arenas auf gcatholic.org (englisch)
• Kurzprofil auf der Internetpräsenz der Erzdiözese Bogotá, abgerufen am 26. November 2016.

1. Zeitungsartikel vom 31. Mai 2007 (El Tiempo, Bogotá), abgerufen am 27. November 2016.
2. Meldung vom 31. Mai 2007 (ACIPrensa), abgerufen am 27. November 2016.
3. Meldung der Agentur Fides vom 5. März 2012, abgerufen am 26. November 2016.
4. Luis Francisco Cifuentes: "Ver la Basílica de San Pedro sin fieles es triste": monseñor Octavio Ruiz desde el Vaticano. In: RCN Radio, 9. April 2020, abgerufen am 13. September 2020 (spanisch).
5. Anne Herrberg: Krise in Argentinien: Hunger statt "null Armut". In: Tagesschau, 24. September 2019, abgerufen am 13. September 2020.
6. Macri participó en Salta de la misa de la Fiesta del Señor y la Virgen del Milagro. In: La Prensa, 15. September 2019, abgerufen am 13. September 2020 (spanisch).
7. Estudio 9: El Nuevo Directorio para la Catequesis. In: Vatican News, 26. Juni 2020, abgerufen am 13. September 2020 (spanisch).
8. Päpstlicher Rat zur Förderung der Neuevangelisierung auf der Statusseite des Vatikans, abgerufen am 13. September 2020.
9. El Vaticano presenta su nueva Guía para la Catequesis frente a la "crisis de fe" que sufre la sociedad. In: Europa Press, 25. Juni 2020, abgerufen am 13. September 2020 (spanisch).
10. Più social, attenti ai migranti, evitare abusi. Le regole per la Catechesi 2.0. In: Huffpost, 25. Juni 2020, abgerufen am 13. September 2020 (italienisch).
11. Most Rev. José Octavio Ruiz Arenas. Pontificial Council for Promoting the New Evanglization, 3. September 2020, abgerufen am 24. Oktober 2021 (englisch).