Jolene (Lied)

Dolly Parton (2005)

Im Text schildert das Lyrische Ich die verzweifelte, aber würdevoll vorgetragene Bitte[2] an eine andere Frau mit dem Namen Jolene, ihr nicht den Mann wegzunehmen („[…] I’m begging of you please don’t take my man […]“). Sie verweist auf deren unvergleichliche Schönheit („[…] Your beauty is beyond compare […]“), beschreibt in Form von lyrischen Vergleichen wortreich die Farbe der Haare, der Haut und der Augen sowie das Lächeln und die Stimme von Jolene und gesteht ein, dass sie selbst sich nicht mit ihr messen kann („[…] And I cannot compete with you, Jolene […]“).

Darüber hinaus stellt sie dar, was ihr Mann für sie bedeutet („[…] But I could never love again, he’s the only one for me, Jolene […]“), und macht am Ende des Liedes ihr weiteres Schicksal von Jolenes Entscheidung abhängig („[…] My happiness depends on you, and whatever you decide to do, Jolene […]“). Es bleibt offen, wie sich Jolene verhält und welchen weiteren Verlauf damit das Leben und die Beziehung der Protagonistin nehmen. Das Lied lässt sich innerhalb der Country-Musik der Tradition der Cheatin' Songs zuordnen, die Ehebruch und vergleichbare Themen zum Inhalt haben.[2]

Nach Partons Angaben wurde sie zu dem Lied inspiriert, als sie erkannte, dass ihr Mann eine Mitarbeiterin seiner Bank attraktiv fand und deshalb offensichtlich die Bank häufiger als notwendig aufsuchte.[3] Den Titel wählte sie, nachdem sie nach einem Konzert von einem Mädchen um ein Autogramm gebeten worden war und ihr der Name des Mädchens, Jolene, gut gefiel.[3] Aufgezeichnet wurde das Lied am 22. Mai 1973 im RCA Studio B der Radio Corporation of America in Nashville.

In den Vereinigten Staaten war Dolly Parton mit Jolene im Jahr 1974 insgesamt acht Wochen lang in den Billboard Hot 100 vertreten; die beste Platzierung während dieser Zeit war Rang 60 am 2. März 1974.[5] In den Billboard Hot Country Songs erreichte der Titel am 2. Februar 1974 Platz 1.[6] In Kanada belegte Jolene am 2. März 1974 Platz 84 in den RPM Top Singles,[7] in denen sich das Lied insgesamt sechs Wochen lang platzieren konnte. In den von der Musikzeitschrift RPM veröffentlichten Country-Single-Charts erreichte es am 16. Februar 1974 ebenfalls Platz 1.[8]

Das Lied war darüber hinaus auch in verschiedenen europäischen Ländern in den Charts vertreten. So belegte der Titel in den UK Singles Charts, in denen er 1976 zwölf Wochen lang vertreten war, am 19. Juli 1976 den siebten Platz.[9] In Irland erreichte das Lied im selben Jahr in sechs Wochen Chartplatzierung als beste Position den achten Rang in den Charts.[10] In Schweden war Jolene 2008 drei Wochen lang in den Charts vertreten, mit Rang 16 am 19. Juni 2008 als bester Position;[11] in Dänemark belegte das Lied am 26. März 2010 den 19. Platz als höchste Position in zwei Wochen Chartplatzierung.[12]

Jolene wurde in den USA 1975 in der Originalversion und 1976 in einer Live-Aufnahme jeweils für einen Grammy Award in der Kategorie „Best Female Country Vocal Performance“ nominiert.[13] Die Verwertungsgesellschaft BMI verlieh dem Titel 1974 in den Kategorien Pop und Country jeweils einen BMI Award sowie 1990 einen Million-Air Award für mehr als eine Million Ausstrahlungen im Radio.[14]

Von der Nashville Songwriters Association International erhielt Dolly Parton für Jolene sowohl 1974 als auch 1975 einen Songwriter Achievement Award.[14] In Großbritannien wurde der Titel 1976 mit dem Country Music Award in der Kategorie „Single of the Year“ ausgezeichnet.[15] 2004 wählte die Musikzeitschrift Rolling Stone das Lied auf Rang 217 seiner Liste Die 500 besten Songs aller Zeiten.[16] Eine Coverversion des Liedes von der A-cappella-Band Pentatonix gemeinsam mit Dolly Parton gewann 2017 den Grammy in der Kategorie „Best Country Duo/Group Performance“.

Von Jolene erschienen Coverversionen verschiedener Musiker aus unterschiedlichen musikalischen Genres. Bereits 1976 veröffentlichte die englisch-australische Sängerin Olivia Newton-John eine eigene Version des Liedes, weitere Fassungen erschienen unter anderem 1985 von der schottischen Indie-Pop-Band Strawberry Switchblade, 2001 von der australischen Sängerin Sherrié Austin, 2004 von der amerikanischen Garage-Rock-Band The White Stripes, 2006 von der amerikanischen Punkrock-Band Me First and the Gimme Gimmes sowie 2008 von der britischen Sängerin Sophie Ellis-Bextor als Teil des Soundtracks zur britischen Fernsehserie Beautiful People. In den UK-Single-Charts erreichte die Strawberry-Switchblade-Fassung am 5. Oktober 1985 den 53. Platz[18] und die White-Stripes-Version am 27. November 2004 in einer Live-Aufnahme den 16. Platz.[19]

Die britische Band The Sisters of Mercy spielte Jolene oft während ihrer Konzerte. 2015 entstand eine Coverversion von BossHoss und den Common Linnets, die auf dem Album Dos Bros erschien. Hoss Power, Sänger und Gitarrist der Band, bezeichnete das Original als „Welthit für die Ewigkeit, den man eigentlich gar nicht besser machen kann“.[20] Die A-cappella-Band Pentatonix veröffentlichte im September 2016 gemeinsam mit Dolly Parton eine Cover-Version, die Chart-Platzierungen in mehreren Ländern erreichte, so unter anderem Platz 18 in den Billboard Hot Country Songs, Platz 84 in den Canadian Hot 100 und Platz 92 in den Australischen Musikcharts.

Das Portal cover.info listet im Oktober 2023 über 60 Coverversionen auf.[21] Apples iTunes Store offerierte im Frühjahr 2013 mehrere hundert Fassungen, worunter sich allerdings zahlreiche Doppelungen befanden. Stilistisch reicht das Spektrum eingespielter Coverversionen von Psychobilly über klassischen Country und Bluegrass (Alison Krauss, Rhonda Vincent) bis hin zur Elektronischen Musik.

Neben bekannten nahmen auch zahlreiche weniger bekannte Künstler und Bands das Stück in ihr Repertoire auf: das deutsche Straßenfolk-Duo Gee Gee & Soluna oder die als Projekt der Schauspielerin Jasmin Tabatabai agierende Frauen-Country-Band Even Cowgirls Get The Blues. Eine weitere Version stammt von der deutschen Schauspielerin Heike Makatsch; eine Instrumentalversion spielte James Last mit seinem Orchester ein. Stilistisch orientiert sich die überwiegende Mehrzahl der Coverversionen am vorgegebenen Rahmen der traditionellen Country-Folk-Ballade, und die meisten dieser Versionen stammen von Sängerinnen.

Von Dolly Parton gibt es neben der Ur-Version mehrere Live-Einspielungen, etwa auf der CD Live in London, sowie im Duett mit anderen Künstlern, so beispielsweise bei einem Live-Auftritt anlässlich des amerikanischen Unabhängigkeitstages im Juli 2010 gemeinsam mit ihrer Patentochter Miley Cyrus.[22] Während der Grammy-Verleihung 2011 spielten Norah Jones, John Mayer und Keith Urban gemeinsam eine Coverversion von Jolene zu Ehren von Dolly Parton,[23] die im Rahmen dieser Veranstaltung einen Grammy Lifetime Achievement Award für ihr Lebenswerk erhielt.

Eine eher sarkastisch-kritische Adaption des Songs spielte 1995 die britische Singer-Songwriterin und Punkmusikerin Kirsty MacColl ein. Musik und Text des Liedes Caroline hatte MacColl zwar neu komponiert. In einem Interview bekannte sie allerdings, das von Melodie und Tempo her recht ähnlich klingende Lied bewusst als Antwortsong auf Jolene konzipiert zu haben.[24][25]

Der amerikanische Schriftsteller und Publizist E. L. Doctorow schrieb, inspiriert durch das Lied, die Kurzgeschichte Jolene: A Life. Sie handelt von einer jungen Frau in Schwierigkeiten und wurde 2002 in der Zeitschrift The New Yorker veröffentlicht.[26] Zwei Jahre später erschien die Erzählung mit vier anderen Geschichten in seinem Band Sweet Land Stories. 2008 entstand nach dieser Vorlage der Independentfilm Jolene von Dan Ireland mit Jessica Chastain in der Titelrolle.

1. The 500 Greatest Songs of All Time. In: Rolling Stone. 16. September 2021, abgerufen am 14. Oktober 2022 (englisch).
2. Cecelia Tichi: High Lonesome: The American Culture of Country Music. University of North Carolina Press, Chapel Hill 1994, ISBN 0-8078-4608-2, S. 11.
3. Dolly Parton. In: Bill DeMain: In Their Own Words: Songwriters Talk About The Creative Process. Greenwood Publishing Group, Westport 2004, ISBN 0-275-98402-8, S. 29–38 (insbesondere S. 32).
4. Charts UK Charts US
5. Dolly Parton. Chart History. Billboard, abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
6. Joel Whitburn: Hot Country Songs 1944 to 2008. Record Research, Inc, Menomonee Falls 2008, ISBN 0-89820-177-2, S. 656
7. Library and Archives Canada: RPM Top Singles – Volume 21, No. 3, March 02 1974 (Memento vom 8. März 2016 im Internet Archive), abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
8. Library and Archives Canada: RPM Country Singles – Volume 21, No. 1, February 16 1974 (Memento vom 26. März 2016 im Internet Archive), abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
9. Dolly Parton – Jolene. Official Charts, abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
10. The Irish Charts – Search the Charts, abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
11. SwedishCharts.com: Dolly Parton – Jolene (Song), abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
12. DanishCharts.com: Dolly Parton – Jolene (Song), abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
13. Stephen Miller: Smart Blonde: Dolly Parton. Omnibus Press, London und New York 2008, ISBN 1-84609-760-6, S. 217
14. Nancy Cardwell: The Words and Music of Dolly Parton: Getting to Know Country’s "Iron Butterfly". ABC-CLIO, Santa Barbara 2011, ISBN 0-313-37804-5, S. 152/153
15. Industry-Oriented Event Termed Success In U.K. In: Billboard. Band 88, Nr. 47 vom 20. November 1976. Nielsen Business Media, S. 53, ISSN 0006-2510
16. The 500 Greatest Songs of All Time. In: Rolling Stone. Heft 963 (Sonderausgabe). Erschienen am 9. Dezember 2004
17. Charts DE Charts AT Charts CH Charts UK Charts CA
18. Jolene by Strawberry Switchblade. Official Charts, abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
19. Jolene by White Stripes. Official Charts, abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
20. Dirk Neuhaus: The BossHoss feat. The Common Linnets – Jolene. Sensationelles Cover des legendären Dolly Parton-Songs! Country.de, 27. November 2015, abgerufen am 6. Oktober 2023.
21. Coverinfo.de, abgerufen am 6. Oktober 2023.
22. Wendy Geller: Miley Cyrus Joins Dolly Parton Onstage For Playful Duet. Our Country, 6. Juni 2010, archiviert vom Original am 30. Dezember 2012; abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
23. Claire Suddath: Norah Jones, John Mayer and Keith Urban; 'Jolene'. The Performances of the 2011 Grammy Awards. Time, 14. Februar 2011, abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).
24. Kirsty MacColl. Singer, Songwriter. Eintrag zu Kirsty MacColl auf encyclopedia.com; abgerufen am 20. September 2013 (englisch).
25. Robert Dimery (Hrsg.): 1001 Songs, die Sie hören sollten, bevor das Leben vorbei ist. Edition Olms, Zürich 2011, ISBN 978-3-283-01153-6, S. 322
26. E.L. Doctorow: Jolene: A Life. The New Yorker, 15. Dezember 2002, abgerufen am 6. Oktober 2023 (englisch).