John Robinson Tait

Insel Nonnenwerth mit Drachenfels und Rolandsbogen, 1866

Tait erhielt seine schulische Ausbildung an einer Schule in Cincinnati und am Bethany College in Bethany, West Virginia. In Bethany gab er ein Magazin mit dem Namen The Stylus heraus.

1853 startete Tait mit seinen beiden Landsleuten, den Landschaftsmalern William Louis Sonntag und Robert S. Duncanson, eine Europareise, die ihn insbesondere nach Italien führte und deren Eindrücke er in seinem 1859 veröffentlichten Buch European Life, Legend, and Landscape festhielt. Dabei kam er im Jahr 1853 auch nach Düsseldorf und besuchte dort seinen „alten Freund“ Worthington Whittredge, der ihn mit Emanuel Leutze und William Dickinson Washington bekannt machte.[1] In Düsseldorf ist er erneut in den Jahren 1859 bis 1870 greifbar, als Mitglied des Künstlervereins Malkasten und als Privatschüler der Landschaftsmaler August Weber und Andreas Achenbach. Im Sommer 1868 wurde er dort von Thomas Buchanan Read besucht. Diesen zu seiner Zeit bekannten US-amerikanischen Dichter und Porträtmaler kannte er bereits aus seiner Zeit als Schuljunge in Cincinnati und aus dem Jahr 1853, als er ihn vor seiner ersten Europareise zusammen mit dem Maler Sonntag aufsuchte, um Reisehinweise zu erhalten, kurz darauf dann in Italien, wo sie in Florenz einen engen freundschaftlichen Kontakt pflegten. Ende 1855 reisten sie an Bord des Dampfers Ericson zusammen in die Vereinigten Staaten zurück. Auch danach hatten sie sich noch mehrmals getroffen und geschrieben.[2]

Außer auf der Kunstakademie Düsseldorf, in der er im Jahr 1862 eingeschrieben war[3] und Unterricht bei Rudolf Wiegmann nahm, studierte er zwischen 1873 und 1876 bei Adolf Heinrich Lier in München. Dort verkehrte er auch mit Hermann Baisch. 1866 und zu Beginn der 1870er Jahre war er in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt, wo er 1871 und 1872 an Kunstausstellungen der Cincinnati Industrial Exhibition teilnahm und mit ersten Preisen ausgezeichnet wurde. 1871/1872 wohnte er in Baltimore. Ein Freund Taits war der US-amerikanische Dichter und Musiker Sidney Lanier. Als Kritiker schrieb Tait für New York Mail and Express.

• Emmanuel Bénézit: Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs de tous les temps et de tous les pays. Gmünd, Paris 1976, ISBN 2-7000-0149-4, Band 10, S. 57

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• John Robinson Tait, Datenblatt im Portal rkd.nl (Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie)
• John Robinson Tait, Biografie im Portal avictorian.com
• John Robinson Tait, Auktionsresultate im Portal artnet.com

1. John Robinson Tait: European Life, Legend, and Landscape. Philadelphia 1859, S. 93, 94 (Digitalisat)
2. John Robinson Tait: Reminiscences of a Poet-Painter. In: Lippincott’s Magazine of Popular Literature and Science, XIX, 17, März 1877, S. 308 ff., 320 (Digitalisat)
3. Bettina Baumgärtel, Sabine Schroyen, Lydia Immerheiser, Sabine Teichgröb: Verzeichnis der ausländischen Künstler und Künstlerinnen. Nationalität, Aufenthalt und Studium in Düsseldorf. In: Bettina Baumgärtel (Hrsg.): Die Düsseldorfer Malerschule und ihre internationale Ausstrahlung 1819–1918. Michael Imhof Verlag, Petersberg 2011, ISBN 978-3-86568-702-9, Band 1, S. 441
4. John Robinson Tait: Sanguinetto Battlefield of Trasimene, Webseite im Portal ashevilleart.org, abgerufen am 18. Juni 2016