John Galsworthy

Galsworthy 1932

Als Sohn wohlhabender Eltern besuchte Galsworthy die Harrow, eine bekannte Public School. Er studierte am New College der Universität Oxford Jura und wurde 1890 Barrister. Er zeigte aber wenig Interesse am Beruf des Rechtsanwalts und ging stattdessen zur See, wo er den aus Polen stammenden Schriftsteller Joseph Conrad kennenlernte, der sein Interesse an der Literatur weckte. Seine ersten Werke publizierte Galsworthy unter dem Pseudonym John Sinjohn.

Galsworthys erstes Schauspiel The Silver Box wurde 1906 mit Erfolg aufgeführt. Im gleichen Jahr schrieb er den Roman The Man of Property, den ersten Teil der erfolgreichen Reihe The Forsyte Saga. Ab 1918 war John Galsworthy Jurymitglied im Komitee der Vergabe des Hawthornden-Preises, dem ältesten Literaturpreis in Großbritannien.[1][2]

1921 wurde er der erste Präsident der internationalen Schriftstellervereinigung P.E.N. 1929 wurde er als auswärtiges Ehrenmitglied in die American Academy of Arts and Letters gewählt.[3] Ab 1931 war er Mitglied der American Academy of Arts and Sciences. Er starb 1933 an den Folgen eines Gehirntumors, sechs Wochen nachdem ihm der Nobelpreis für Literatur 1932 zuerkannt wurde.

Galsworthys bekannteste Werke sind bis heute die Romanreihe The Forsyte Saga sowie deren Fortsetzungen A Modern Comedy und End Of The Chapter. Seine Arbeit zeichnete sich durch lebendige Charaktere, Stilreinheit, geschickte Dialogführung und gute Lesbarkeit aus.

Viele seiner Werke enthalten Kritik an der sozialen Lage, vor allem am britischen Klassensystem. In zahlreichen Romanen und Dramen kritisierte er – oftmals durch ironische Schilderung des Großbürgertums und des Adels – den Materialismus der Oberklasse. Ein anderes wiederkehrendes Motiv ist die Darstellung von unglücklich verheirateten Frauen.

Sigmund Freud schreibt über die Novelle Der Apfelbaum 1930 im Kapitel IV von Das Unbehagen in der Kultur in einer Fußnote: „Unter den Dichtungen des feinsinnigen Engländers J. Galsworthy, der sich heute allgemeiner Anerkennung erfreut, schätzte ich früh eine kleine Geschichte, betitelt: ‘The Apple Tree’. Sie zeigt in eindringlicher Weise, wie im Leben des heutigen Kulturmenschen für die einfache, natürliche Liebe zweier Menschenkinder kein Raum mehr ist.“

• The silver box (1906, dt. 1909 Der Zigarettenkasten; 2019 Das silberne Etui)
• Joy (1907)
• Strife (1909)
• Justice (1910)
• The Little Dream (1911)
• The Pigeon (1912)
• The Eldest Son (1912)
• The Fugitive (1913)
• The Mob (1914)
• A Bit o' Love (1915)
• The Foundations (1916)
• The Skin Game (1920)
• Six Short Plays (1921)
  • The First and the Last
  • The Little Man
  • Defeat
  • Hall-Marked
  • Punch and Go
  • The Sun
• A Family Man (1921, dt. Der Familienvater)
• Loyalties (1922, dt. Gesellschaft)
• Windows (1922, dt. Fenster)
• The Forest (1924)
• Old English (1924)
• The Show (1925)
• Escape (1926)
• The Silver Spoon (1926)
• Exiled (1929)
• The Roof (1929)

• 1931: Bis aufs Messer (The Skin Game)
• 1949: Das Schicksal der Irene Forsyte (That Forsyte Woman), mit Greer Garson und Errol Flynn
• 1957: Die Letzten werden die Ersten sein
• 1967: Die Forsyte Saga (The Forsyte Saga), TV-Serie, 26 Folgen
• 1988: Ein schicksalhafter Sommer (A Summer Story)
• 2002: Die Forsyte Saga (The Forsyte Saga), TV-Reihe, 6 Teile

• Dudley Barker: John Galsworthy, Gentleman und Poet. Zsolnay, Wien u. a. 1964.
• James Gindin: John Galsworthy’s life and art. An alien’s fortress. Macmillan, Basingstoke u. a. 1987. ISBN 0-333-40812-8
• Johanna Kroener: Die Technik des realistischen Dramas bei Ibsen und Galsworthy. Tauchnitz, Leipzig 1935. (= Beiträge zur englischen Philologie; 28)
• Jan MacDonald: The “new drama” 1900–1914. Harley Granville Barker, John Galsworthy, St. John Hankin, John Masefield. Macmillan, Basingstoke u. a. 1986. ISBN 0-333-30873-5
• Ralph Hale Mottram: John Galsworthy. Longmans Green, London u. a. 1953. (= Writers and their work; 38)
• Kurt Otten: Der englische Roman. Vom Naturalismus bis zur Bewußtseinskunst. E. Schmidt, Berlin 1986. (= Grundlagen der Anglistik und Amerikanistik; 15) ISBN 3-503-02237-6
• Anne Holden Rønning: Hidden and visible suffrage. Emancipation and the Edwardian women in Galsworthy, Wells, and Forster. Lang, Bern u. a. 1995. ISBN 3-906750-07-8
• Wilhelmine Schmitz: Der Mensch und die Gesellschaft im Werke John Galsworthy. Pöppinghaus, Bochum-Langendreer 1936. (= Kölner anglistische Arbeiten; 27)
• Maria Slavtscheva (Hrsg.): John Galsworthy: Das silberne Etui. Eine Komödie in drei Akten. Übersetzt von Viola Fei Gresik, Julia Elisabeth Keller, Lena Schulte, Sandra Maria Staschok, Sarah Zahira Touihrat, Ann-Kathrin Zettl und Lukas Maria Dominik. Universitätsverlag Winter, Heidelberg 2019. ISBN 978-3-8253-6975-0
• Sanford V. Sternlicht: John Galsworthy. Twayne, Boston 1987. (= Twayne’s English authors series; 447) ISBN 0-8057-6947-1
• Rudolf Weiss: Der Januskopf der traditionellen Moderne. Die Dramenästhetik St. John Hankins und John Galsworthys. WVT, Trier 2002. (= CDE studies; 9) ISBN 3-88476-514-0

Commons: John Galsworthy – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über John Galsworthy im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über John Galsworthy in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Zeitungsartikel über John Galsworthy in den Historischen Pressearchiven der ZBW
• Informationen der Nobelstiftung zur Preisverleihung 1932 an John Galsworthy (englisch)
• Werke von John Galsworthy im Projekt Gutenberg-DE
• Textproben und Autographen bei Gutenberg Project Australia (englisch)
• Werke als E-Books bei Gutenberg Project Australia (englisch)
• The Forsyte Saga als E-Book bei Gutenberg Project Australia (englisch)
• Die Forsyte-Saga als freie Hörbücher (englisch) bei LibriVox
• John Galsworthy bei IMDb

1. Henry Seidel Canby (Hrsg.): Saturday Review. Band 6. Saturday Review Associates, 1929, S. 1161.
2. J.C. Squire, Rolfe Arnold Scott-James: The London Mercury. Band 33. Field Press Limited, 1936, S. 102.
3. Honorary Members: John Galsworthy. American Academy of Arts and Letters, abgerufen am 11. März 2019.