Johannes Komnenos (Neffe Alexios’ I.)

Johannes Komnenos war der älteste Sohn des Sebastokrators Isaak Komnenos und der georgischen Prinzessin Irene, einer Kusine der Kaiserin Maria von Alanien, und somit ein Neffe des Kaisers Alexios I. Er hatte drei Brüder Alexios, Konstantin und Adrianos (ab 1143 Erzbischof von Ohrid) und fünf Schwestern (Anna, Sophia, Eudokia, zwei weitere namentlich nicht bekannt). Bis zur Geburt des namensgleichen Sohnes von Alexios I. am 13. September 1087 galt Johannes – ungeachtet der Rechte des etwa gleichaltrigen Mitkaisers Konstantin Dukas Porphyrogennetos – als präsumtiver Thronfolger.

Zu Beginn des Jahres 1091 wurde Johannes Komnenos von Kaiser Alexios zum Dux von Dyrrhachion ernannt. Der strategisch wichtigen Hafenstadt kam bei der Verteidigung des Byzantinischen Reiches gegen Angriffe aus dem Westen eine Schlüsselposition zu, wie die Invasion der Normannen 1081 unter Robert Guiskard vor Augen geführt hatte. Bald nach der Übernahme seines Amtes wurde Johannes vom Erzbischof von Ohrid, Theophylakt, beschuldigt, eine Verschwörung gegen Alexios I. zu planen.[1] Um sich zu verteidigen, suchte Johannes den Kaiser in dessen Feldlager in Philippopel auf. Es ist unklar, ob die Usurpationsvorwürfe gegen Johannes gerechtfertigt waren; jedenfalls entfachte die Affäre einen Streit zwischen Alexios und seinem Bruder (und Johannes’ Vater) Isaak, der bei dem Familientribunal ebenfalls anwesend war. Schließlich entschied Alexios zugunsten seines Neffen und beließ ihn in seinem Amt.

Trotz seiner militärischen Unerfahrenheit wurde Johannes Komnenos im Frühjahr 1094 mit der Verteidigung der Provinz gegen den Angriff des serbisch-dalmatischen Župan Vukan (Bolkan) von Raszien beauftragt. Durch Verhandlungen versuchte Johannes Zeit zu gewinnen, unterlag den Serben aber schließlich in einer Schlacht bei Lipenion. Anschließend musste er sich in Konstantinopel vor dem Kaiser für die Niederlage rechtfertigen, doch sah Alexios I. auch dieses Mal davon ab, seinen Neffen des Postens zu entheben. 1096 griff Johannes den schiffbrüchigen Kreuzfahrer Hugo von Vermandois auf, der mit seiner Flotte bei der Überfahrt von Bari vor Dyrrhachion in einen schweren Sturm geraten war, und überstellte ihn als Gefangenen nach Konstantinopel.

Johannes Komnenos dürfte auch 1105/06 noch Dux von Dyrrhachion gewesen sein, als er bei einem Feldzug gegen die dalmatischen Serben besiegt wurde. Als sich wenig später die Gefahr eines weiteren Normanneneinfalls unter Bohemund abzeichnete, ersetzte der Kaiser Johannes durch dessen jüngeren Bruder Alexios. Sein weiteres Schicksal ist unbekannt.

• Iveron 2, 228–232
• Anna Komnena, Alexiade 8, 207–210
• Theophylakt von Ohrid, Briefe 161; 163; 203
• Wilhelm von Tyrus 2, 4

• Michael Angold: The Byzantine Empire, 1025–1204. A Political History. 2nd edition. Longman, London u. a. 1997, ISBN 0-582-29468-1, S. 129–131, 152–153.
• Κωνσταντίνος Βαρζός: Η Γενεαλογία των Κομνηνών (= Βυζαντινά Κείμενα και Μελέται. Τ. 20α, ZDB-ID 420491-8). Τόμος Α'. Κέντρο Βυζαντινών Ερευνών – ΑΠΘ, Θεσσαλονίκη 1984, S. 134–144 Nr. 23, Digitalisat (PDF; 264 MB).
• Jean-Claude Cheynet: Pouvoir et contestations à Byzance (963–1210) (= Publications de la Sorbonne. Série Byzantina Sorbonensia. Bd. 9). Reimpression. Publications de la Sorbonne Centre de Recherches d'Histoire et de Civilisation Byzantines, Paris 1996, ISBN 2-85944-168-5, S. 96–97 Nr. 125.
• Alexander P. Kazhdan (Hrsg.): The Oxford Dictionary of Byzantium. Oxford University Press, New York NY 1991, ISBN 0-19-504652-8, S. 1144–1145.
• Basile Skoulatos: Les Personnages Byzantins de l'Alexiade. Analyse Prosopographique et Synthèse (= Recueil de Travaux d'Histoire et de Philologie. Sér. 6, Bd. 20, ZDB-ID 437846-5). Nauwelaerts, Louvain-la-Neuve 1980, S. 125, Nr. 87 (Zugleich: Louvain, Universität, Dissertation, 1978).
• Paul Stephenson: Byzantium′s Balkan Frontier. A Political Study of the Northern Balkans 900–1204. Cambridge University Press, Cambridge 2000, ISBN 0-521-77017-3, S. 173, 178, 181, 185.

• Ioannes Komnenos in der Prosopography of the Byzantine World
• Ioannes Komnenos auf Medieval Lands

1. Von einigen Autoren wird die Episode in das Jahr 1093/94 verlegt, doch legt der chronologische Zusammenhang in der Alexiade mit der Schlacht von Levunion eine Datierung noch ins Jahr 1091 nahe; vgl. Skoulatos, Personnages, S. 136, FN 4.