Johannes Helm (Psychologe)

Er ist der Sohn von Paul Helm, dem langjährigen Bürgermeister von Bobersberg.[1] Helms Forschungsschwerpunkt war zuerst die Persönlichkeitspsychologie in der gestalttheoretischen Orientierung seines Lehrers Gottschaldt. Vor allem auf seine Arbeiten über die Rolle der Affekte beim Denk-Handeln wird bis heute in der wissenschaftlichen Literatur Bezug genommen. Später war Helm maßgeblich am Aufbau einer international orientierten Klinischen Psychologie in der DDR beteiligt. Helm hat gemeinsam mit Inge Frohburg die Konzepte der Gesprächspsychotherapie weiterentwickelt, in der DDR therapeutisch anwendungsreif gemacht und entsprechende Aus- und Weiterbildungsprogramme entwickelt. Die Ausbildung begann bereits im Studium der Klinischen Psychologie.[2][3] Dies war in der DDR das vorherrschende Therapieverfahren, die Finanzierung erfolgte über die Sozialversicherung, das Angebot erfolgte stationär wie ambulant.[4]

Dabei bestanden vom Ende der 1960er Jahre an enge Kontakte zu Reinhard und Anne-Marie Tausch, welche die Gesprächspsychotherapie in der BRD einführten. Um die ostdeutschen Forscher zu unterstützen, wurden Tonbandaufnahmen von Psychotherapiesitzungen in die DDR geschmuggelt. Auf einem internationalen Psychologen-Kongress musste ein Film über Gruppenpsychotherapie erzwungenermaßen zweimal gezeigt werden, das zweite Mal in Leipzigs vollbesetztem größtem Kino morgens um 6 Uhr.[5] Die in der DDR ausgebildeten Gesprächstherapeuten erhofften sich wegen der großen Übereinstimmung der Ausbildung und Praxis nach der Wende zwar eine "bedingungslose" Anerkennung ihrer Ausbildung, man einigte sich mit der GwG auf Sonderregelungen und Nachqualifizierungsseminare. 207 Therapeuten und 18 Ausbilder nutzten dies.[6]

Helm ist seit 1976 in zweiter Ehe mit der Schriftstellerin und Psychologin Helga Schubert verheiratet. Sie leben seit 2008 in Neu Meteln bei Schwerin – auch bekannt als Künstlerkolonie Drispeth. Helm hat drei Kinder; Schubert eins.

Neben der Psychologie hat Helm die Malerei zunächst als Hobby betrieben, jedoch später zur Haupttätigkeit entwickelt. Die Phasen dieser Entwicklung sind in seinem Buch Malgründe beschrieben. In den 1980er Jahren beendete er seine Tätigkeit als Professor vorzeitig und widmete sich seitdem nur noch der Malerei. Seinen Stil bezeichnet er selbst als „naive Malerei“ und von Albert Ebert beeinflusst. Gemeinsam mit seiner Frau Helga lebt er in der Künstlerkolonie Drispeth (Alt-Meteln), wohin er sich bereits in den 1970er Jahren orientiert hatte (damals gemeinsam mit Christa und Gerhard Wolf, Joachim Seyppel, Werner Lindemann, Daniela Dahn, Joochen Laabs, Klaus B. Schröder, Wolf Spillner, Detlef Kempgens und dem Initiatoren Thomas Nicolaou). Dort bildeten sie eine Gemeinschaft, die in Christa Wolfs Buch Sommerstück gut beschrieben wird.

In seinem Buch Tanz auf der Ruine versucht er – zum Teil in Andeutungen und möglicherweise nur verständlich für die Personen, die in seinem Umfeld gelebt haben – den Wissenschafts- und Kulturbetrieb der DDR zu karikieren.

• Literatur von und über Johannes Helm im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Bericht über die Künstlerkolonie Drispeth und Interview mit Johannes Helm auf web.archive.org
• Johannes Helm-Ausstellung in der “Bunten Stube” auf Orte im Norden vom 18. Juli 2019
• Malgründe führen nach Parchim von Rüdiger Rump. SVZ online vom 6. März 2010

1. Vgl. Helga Schubert: Der heutige Tag. Ein Stundenbuch der Liebe. München 2023. S. 67.
2. Johannes Helm (Hrsg.): Psychotherapieforschung. Fragen, Versuche, Fakten. Unter Mitarbeit von Inge Frohburg. 2. Auflage, Deutscher Verlag der Wissenschaften, Berlin 1972.
3. Johannes Helm: Gesprächspsychotherapie. Forschung – Praxis – Ausbildung. VEB Deutscher Verlag der Wissenschaften, Berlin 1978
4. Michael Geyer: Psychotherapie in Ostdeutschland: Geschichte und Geschichten 1945–1995 Vandenhoeck & Ruprecht, 2011
5. Inge Frohburg: Gesprächspsychotherapie I: Die universitären Gründerjahre; Gesprächspsychotherapie II: Bewährung in der klinischen Praxis. In: Michael Geyer (Hrsg.): Psychotherapie in Ostdeutschland. Geschichte und Geschichten. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2011, ISBN 978-3-525-40177-4, S. 292–307 und 496–507.
6. Michael Geyer: Psychotherapie in Ostdeutschland: Geschichte und Geschichten 1945–1995, S. 774 ff.