Johannes Braungart

Johannes Braungart verbrachte seine Kindheit unter schwierigen Verhältnissen in einer Familie radikaler Pietisten im Dorf Rottenacker an der württembergischen Donaugrenze. Die Eltern, Johann Georg Braungart (* 17. Okt. 1774 in Rottenacker; † 1813 Solitude bei Gerlingen), Weber und Totengräber von Beruf, und seine Frau Salome, geb. Walter (* 29. Okt. 1777 in Rottenacker; † 1818) waren Mitglieder einer Gruppe von Separatisten, die sich den Autoritäten von Kirche und Staat aus religiöser Überzeugung verweigerten und dafür mit harten Strafen belegt wurden.[2] Der Vater wurde 1804 durch ein württembergisches Militärkommando verhaftet und auf die Festung Hohenasperg verbracht, wo er fast ohne Unterbrechung bis 1813 interniert war. Auch die Mutter wurde mehrfach unter Arrest gestellt, weil sie hartnäckig den Schulbesuch ihrer Kinder verweigerte. Die beiden Söhne Christoph (* 1798) und Johannes wurden daraufhin 1813 in das Stuttgarter Waisenhaus eingewiesen.[3]

Während der Schulzeit im Waisenhaus entwickelte sich Braungarts Talent als Zeichner, so dass er im Anschluss in der Blechwarenfabrik von Carl Deffner in Esslingen als Malerlehrling eine Anstellung fand. 1821 ging Braungart auf Reisen, zunächst nach Augsburg und später nach Wien, um sich in dem Malerberuf fortzubilden. 1823 kam er zurück nach Esslingen und arbeitete erneut für die Deffnersche Fabrik, die in diesen Jahren stark expandierte. Daneben war er auch für die Kunstschnitzerei Karl Weber tätig, die bemalte Schmuck- und Haushaltswaren aus Holz und Horn produzierte. Über das nächste Jahrzehnt im Leben Braungarts ist wenig bekannt; erst mit seiner Hochzeit (12. Juni 1834) wird er wieder archivalisch sichtbar. Er heiratete Pauline Scheffauer (* 26. Nov. 1801 in Stuttgart; † 26. Nov. 1857), eine Tochter des Stuttgarter Bildhauers Philipp Jakob Scheffauer. Seine Schwiegermutter Caroline Heigelin stammte aus einer angesehenen Familie der württembergischen Ehrbarkeit, so dass die Ehe für die soziale Anerkennung sprach, die das frühere Waisenkind inzwischen genoss, auch wenn die finanziellen Verhältnisse des Paares ein Leben lang prekär blieben.

Offenbar ermuntert durch seine Ehefrau versuchte Braungart seinen Lebensunterhalt als Landschaftsmaler zu bestreiten. Er bot Unterricht im „Zeichnen und Malen von Blumen und Landschaften“ im Esslinger Anzeigenblatt an und beteiligte sich seit 1836 an den Ausstellungen des Württembergischen Kunstvereins. 1838 veranstaltete er zum Verkauf eines Ölgemäldes eine Lotterie.[4] Braungart tat sich in der ehemaligen Reichsstadt jedoch schwer, sein Auskommen als Künstler zu bestreiten und Abnehmer für seine Arbeiten zu finden, obwohl er sich ganz auf Esslinger Motive konzentrierte.

Seine Freundschaft mit dem Historiker Karl Pfaff mag dabei Braungarts Blick auf die mittelalterliche Stadt gelenkt haben, deren Bauten im aufziehenden Industriezeitalter immer häufiger zum Abbruch frei gegeben wurden. Ein prominentes Beispiel ist die Esslinger Franziskanerkirche,[5] deren Aussehen Braungarts bekanntestes Gemälde aus dem Jahr 1840 kurz vor dem Abriss des Langhauses festhält.[6] Deshalb bietet der künstlerische Nachlass Braungarts, der überwiegend im Stadtmuseum Esslingen verwahrt wird, heute vielfach auch dokumentarischen Wert als historische Bildquelle. Bei seinen Landschafts- und Architekturaufnahmen hat sich Braungart offenbar einer Camera lucida bedient, so dass sich die Arbeiten durch eine hohe Wiedergabetreue auszeichnen. Im Porträtfach hat sich Braungart nie versucht; jedenfalls sind keine entsprechenden Versuche überliefert. Damit blieb ihm zwar als Künstler eine wichtige Einkommensquelle verschlossen, doch scheinen Braungart in dieser Hinsicht wohl auch die Grenzen seiner künstlerischen Möglichkeiten bewusst gewesen zu sein.

• Heinrich Wagner: Nekrolog Karl [sic!] Braungart. In: Neuer Nekrolog der Deutschen, 27.1949 (1851), S. 120 f.
• Johannes Braungart 1803–1849. Ein Maler in Esslingen. Ausst. Kat. Stadtmuseum Esslingen, 1999.
• Nicola Buhl: Braungart, Johannes. In: Allgemeines Künstlerlexikon. Die Bildenden Künstler aller Zeiten und Völker (AKL). Band 14, Saur, München u. a. 1996, ISBN 3-598-22754-X, S. 19.
• Max Bach: Braungart, J. In: Ulrich Thieme, Felix Becker (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Band 4: Bida–Brevoort. Wilhelm Engelmann, Leipzig 1910, S. 551 (Textarchiv – Internet Archive).

• Werke von Johannes Braungart im Museum-Digital Baden-Württemberg

1. Eberhard Fritz: Separatistinnen und Separatisten in Württemberg und in angrenzenden Territorien. Stuttgart 2005, S. 119, nennt 1800 als Geburtsjahr.
2. Eberhard Fritz: Separatisten und Separatistinnen in Rottenacker. Eine örtliche Gruppe als Zentrum eines „Netzwerks“ im frühen 19. Jahrhundert. In: Blätter für württembergische Kirchengeschichte 98 (1998). S. 66–158.
3. Eberhard Fritz: Urchristliches Ideal und Staatsraison. Württembergische Separatistinnen und Separatisten im Zeitalter Napoleons. In: Zeitschrift für Württembergische Landesgeschichte 59.2000, S. 71–98.
4. Margret Burscheidt: J. B. – Landschaftsmaler in Esslingen. In: Johannes Braungart 1803–1849. Ein Maler in Esslingen. Ausst. Kat. Stadtmuseum Esslingen 1999, S. 11 f.
5. Die „Hintere Kirche“, wie die Franziskanerkirche in Esslingen seit dem 18. Jahrhundert genannt wurde, war „eine der ältesten und schönsten Kirchen des Franziskanerordens in Deutschland“. Vgl. Julius Fekete: Denkmalpflege im 19. und frühen 20. Jahrhundert am Beispiel der Esslinger Franziskanerkirche. In: Esslinger Studien 32, 1993, S. 111–163.
6. Abbildung