Johann Nicolaus Green

Anno 1524 kam Ludwig Dietz, ein gebürtiger Speyerer, aus Rostock in die Hansestadt und gründete hier die erste Druckerei. Diese ging 1531 an Johann Balhorn[1] über. Lauritz Albrecht[2] erwarb die Druckerei 1599. Valentin Schmalherz, er erwarb die Druckerei 1629, vererbte sie an seinen Sohn und jener an seinen Enkel weiter. Von dem Enkel, Moritz Valentin Schmalherz, erwarb 1721 mit Green ein nach dem Urteil seiner Zeitgenossen in seinem Berufe sowohl geschickter, als auch fleißiger Mann.

Green benötigte zur Ausübung seines Gewerbes ein Privileg, wie es Johann Henrich von Seelen – Rektor des Lübeckischen Gymnasiums – in einer von ihm zum 300-jährigen Jubiläum der Buchdruckkunst 1740 herausgegebenen Schrift[3] berichtet: „... den 14. März 1721 hat ein hochweiser Rat dieser Stadt Johann Nicolaus Green mit dem Buchdrucker-Privilegio obrigkeitlich begünstiget, und ihn hierin durch ein Dekretum bestätiget“. Drei Jahre später, 1724, wurde seine Druckerei zur Ratsbuchdruckerei erhoben. Seelen schreibt hierzu: „Als er nun beynahe 3 Jahre hindurch allerhand Sachen gedruckt, und gute Proben seiner Kunst und Geschicklichkeit abgelegt, ist ihm zuerst das Prädikat eines Hochedlen und Hochwerten Rahts Buchdruckers, und zwar gleichfalls durch ein dem 3. März A. 1724 gegebenes Dekretum erteilet worden.“ und weiter „Gedachter Rahts-Buchdrucker hat im folgenden Jahre sich mit einer trefflichen Arbeit gezeiget, indem aus seiner Presse ans Licht getreten die Lübeckische Handbibel, das ist, die ganze Heilige Schrift Altes und Neues Testaments, verdeutschet durch D. Martin Luthern, nach den besten Exemplarien auf das neue übersehen, mit kurtzen Concordantien versorget, und zum heilsamen Gebrauch nützlich zu gerichtet; über dieses mit den bey anderen Hand-Bibeln nicht befindlichen 3 Büchern, aus dem III und IV B. Esta und dem III Buch der Maccabeer, vermehrt. Wobey denn auch des seel. Herrn Joh. Arnds Informatorium Bibliceum zu finden. Nebst einer Vorrede Georg Heinrich Götzens, D. der Lübeckischen Kirchen Superintend. samt angeführtem kurtzem Gesang- und Gebeth-Buche. Lübeck. Verlegts Johann Christian Rüdiger. Gedr. von Johann Nicolaus Green. E. E. Hochw. Raths Buchdr. 1725.“

Bereits 1737 wurde eine Neuauflage der oben genannten Bibel erforderlich. Diese, sowie andere in der Greenschen Offizin gedruckten Werke befinden sich in der Stadtbibliothek, von den bekannteren auch zur 200. Wiederkehr des Erwerbs der Druckerei noch viel benutzten Werken sei nur erwähnt die „Gründliche Nachricht von der Kayserl. Freyen und h. r. Reichsstadt Lübeck“ vom vormaligen Senior und Hauptpastor Jacob von Melle.

Die von Green gedruckten Bücher vermitteln ein bemerkenswertes Bild über die Leistungsfähigkeit einer Druckerei der damaligen Zeit ohne die in diesem Gewerbe fehlenden ihm heute zur Verfügung stehenden hochentwickelten Hilfsmittel. So umfasst die Bibel 1486 Seiten engen Drucks ohne die Seiten des Vorwortes, das Titelblatt den oben angegebenen Titel in Zierschrift in schwarzem und roten Druck, ein Vorsetzblatt in Kupferstich zeigt den Auferstandenen auf einem in einer Kirchenhalle befindlichen Marmorsockel, unter ihm das Medaillonbildnis Luthers, darunter eine (wohl etwas missglückte) Ansicht des alten Lübeck mit dem darunterstehenden Spruche:

Gesegnet sei die Stadt, Glück herrsch‘ in ihren Thoren,

Die Bibel bleib ihr Trost, zu der sie sich verschworen.

Ein 110 Seiten starker Anhang enthält die damals gesungenen Kirchenlieder und eine Anzahl Gebete in allen Lebenslagen.

Ein vortrefflicher Druck ist auch der auf des Rats Verfügung herausgegebene Neudruck der Lübecker Verfassung, des Stadtrechts usw. ein Quartband, ebenfalls mit einem in Rot- und Schwarzdruck hergestellten Zier-Titelblatt und einem in Kupfer gestochenen Vorsetzblatt, dass unter dem lübeckischen Adler, links Kaiser Friedrich I., rechts Kaiser Ferdinand III. und darunter wiederum eine diesmal weitaus sorgsamer ausgeführte Stadtansicht zeigt.

• Werke von und über Johann Nicolaus Green in der Deutschen Digitalen Bibliothek

1. Johann Balhorn gab unter anderem die berühmte Bibel mit dem eierlegenden Hahn und das von ihm verballhornte ABC-Buch heraus.
2. Lauritz Albrecht gilt als Begründer des Verlagshauses Schmidt-Römhild, welches als das älteste Deutschlands gilt.
3. Nachricht von dem Ursprung und Fortgang der Buchdruckerey in der kayserlich freyen und des h. röm. Reichs Stadt Lübeck (Digitalisat)