Johann Gottfried Kaufmann

Eines der um 1812 herausgebrachten Chordaulodions. Exponat im Norwegischen Museum für Wissenschaft und Technologie

Johann Gottfried Kaufmann war Sohn des Siegmarschen Pfarrgutspächters Gottfried Kaufmann und der Rosina, Tochter des Strumpfwirkers Winkler in Limbach/Sa.[1]

Kaufmann erlernte ursprünglich ebenfalls den Beruf des Strumpfwirkers, dann seit 1770 jedoch in Dresden das Handwerk des Uhrmachers. Dabei erlernte er auch die Ausbesserung von mechanischen Musikwerken, auf die er ab 1772 in seiner nun eigenen Werkstätte sein Hauptaugenmerk legte. Bald baute er eigene Apparate, die die Töne verschiedener Orchesterinstrumente nachahmen konnten. Im Jahr 1787 gelang ihm die Vereinigung einer Flöte mit einer Harfe: Nachdem der seinerzeitige Landesherr Kurfürst Friedrich August III. im Jahr 1789 Kaufmanns erste „Flötenharfenuhr“ erworben hatte, trafen bald auch Bestellungen von anderen europäischen Fürstenhöfen ein.[1]

Kaufmanns 1785 geborener Sohn Friedrich Kaufmann absolvierte zunächst ebenfalls eine Ausbildung zum Uhrmacher, betrieb nebenher aber auch musikalische Studien. Etwa ab 1806 arbeiteten Vater und Sohn gemeinsam, unternahmen zudem gemeinsam mehrere Bildungsreisen zur Vertiefung ihrer Kenntnisse in der Musikinstrumentenherstellung, insbesondere nach Frankreich und in die Schweiz.[1]

1808 bauten die beiden gemeinsam das Belloneon, „ein Musikwerk mit Pauken und Trompeten“. Für ihr 1810 gebautes Harmonichord, ein Tasteninstrument, das auch „Streichklavier“ genannt wurde, komponierte Carl Maria von Weber bald darauf ein Stück mit Orchesterbegleitung.[1]

Um 1812 brachten die Kaufmanns das Chordaulodion heraus.[2]

Nach Johann Gottfried Kaufmanns Tod führten dessen Sohn und Kaufmanns Enkel Friedrich Theodor Kaufmann (1823–1872) das Familienunternehmen fort und entwickelten gemeinsam „zahlreiche verbesserte Musikwerke bis hin zum Orchestrion (1851)“. In Dresden richtete die Familie das „Akustische Kabinett“ ein, das lange Zeit sowohl als Sammlungs- als auch Ausstellungsort ihrer Schöpfungen diente und eine Sehenswürdigkeit darstellte.[1]

• Eine Spieluhr aus der Hand von Johann Gottfried Kaufmann – die erste in Dresden gefertigte – fand sich zu Goethes Zeiten im Residenzschloss auf den Zimmern der sächsischen Königin Maria Amalie Auguste.[3]

• Moritz Fürstenau: Kaufmann. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 15, Duncker & Humblot, Leipzig 1882, S. 465 f.
• Herbert Pönicke: Kauf(f)mann, Johann Gottfried. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 11, Duncker & Humblot, Berlin 1977, ISBN 3-428-00192-3, S. 351 (Digitalisat).
• Zeitschrift für Instrumentenbau, Bd. 7, 1887, S. 121–24, 133–37
• Heinrich Gebauer: Die Volkswirtschaft im Königreich Sachsen, Bd. II, 1893, S. 377
• Curt Sachs: Handbuch der Musikinstrumente. Breitkopf und Härtel, Wiesbaden 1930

1. Herbert Pönicke: Kauf(f)mann, Johann Gottfried. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 11, Duncker & Humblot, Berlin 1977, ISBN 3-428-00192-3, S. 351 (Digitalisat).
2. Chordaulodion. In: Grove Music Online, 11. Februar 2013
3. Wolfgang Albrecht, Andreas Döhler, Edith Zehm (Hrsg.): Johann Wolfgang von Goethe. Historisch-kritische Ausgabe. Band V, 2: Kommentar, Verlag J. B. Metzler, Stuttgart, Weimar 2007, ISBN 978-3-476-00237-2 und ISBN 978-3-476-02198-4, S. 575; eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche