Johann Franz Ermels

Johann Franz Ermels wurde 1641 in Reilkirchen als Sohn eines Winzers geboren. Seine Ausbildung zum Historien- und Porträtmaler erfolgte in Köln bei einem Nachfolger des Johann Hulsman, dann in Utrecht und ab 1660 in Nürnberg. Er legte dort 1661 ein Altarbild als Probestück vor, wurde Bürger der Reichsstadt und zugelassener Meister. Im Jahr 1662 schloss er sich dem aus Utrecht und Italien kommenden Maler Willem van Bemmel an, der seinen Wechsel zur Landschaftsmalerei auslöste. Ermels malte pastorale Landschaften, staffierte für Bemmel Figuren und kopierte Tiere nach Johann Heinrich Roos. Auch in den Zeichnungen war er bis 1673 Bemmel sehr nahe, wobei er sich auch in der Malerei mehr auf die Darstellung von Felsformationen in Steinbrüchen konzentrierte.

Als vielseitiger und offenbar hoch angesehener Maler zwischen Porträt und Landschaft hatte er einige Schüler wie etwa Johann Bartholomäus Eichler, Georg Thomas Gutthäter, Felix Meyer und Georg Blendinger. Diese lernten vermutlich auch bei seinem Freund Willem van Bemmel, der keine Zulassung als Meister hatte. Im Jahr 1673 besuchte ihn der später als Theatermaler erfolgreiche Oswald Harms, der eben aus Italien eingetroffen war. Daraufhin orientierte sich Ermels neu, er malte und zeichnete nun Ruinenlandschaften mit Tempeln und klassischen Säulenordnungen. Diese konnte er auch treffend mit Figuren staffieren. Seine persönliche Manier stand zwischen dem Klassizismus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts und den Utrechtschen Italianisanten, wobei Ermels nicht der großen Manier Bemmels folgte, sondern der Feinmalerei seiner niederländischen Kollegen huldigte.

Ermels heiratete zwei Mal und hatte sechs Kinder, darunter Sohn Georg Paul, der ebenfalls Maler wurde. Seit 1674 litt er an der Gicht, die seine Arbeit verlangsamte. Aus der Spätzeit sind nur kleine Werke bekannt. Er starb nach langer Krankheit am 3. Dezember 1693 in Nürnberg. Von seinen recht seltenen Bildern sind nur noch die Landschaften bekannt.

• Joachim von Sandrart, Teutsche Academie, Nürnberg 1675, 1683
• Johann Gabriel Doppelmayr, Nachrichten von Nürnberger Mathematices und Künstler, 1730
• Rudolf Bergau: Ermels, Johann Franz. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 6, Duncker & Humblot, Leipzig 1877, S. 231.
• Wolf Eiermann, Sorgenfreie Welten – Johann Franz Ermels (1641-1693), ein Maler aus Reilkirchen?, in: Kreisjahrbuch Bernkastel-Wittlich 2009, S. 338 f.