Jesreelebene

Die Jesreelebene (hebräisch עֵמֶק יִזְרְעֶאל ʿEmeq Jisreʿel, deutsch ‚Tal der Saat Gottes‘; arabisch مرج ابن عامر Marj Ibn ʿAmir) ist eine Ebene in Nordisrael zwischen den Bergen Galiläas und Samariens. Oft wird die Ebene vereinfachend ha-Emeq („das Tal“) genannt; im Buch Judit, das von Juden und christichen Protestanten als apokryph angesehen wird und nur auf griechisch erhalten ist, kommt auch die Bezeichnung Esdraelontal vor, vom griechischen Esdraelon (Ἐσδρηλών; Judith 3,9; 4,6).

Blick von Nof HaGalil auf die Jesreelebene
Bereich der Jesreelebene auf einer Karte Israels
Gebiet des Regionalverbands Emeq Jizre'el

ʿEmeq Jizreʿel ist auch die Bezeichnung des gleichnamigen Landkreises. Der 90 km² große Landkreis mit 35.900 Einwohnern besteht seit 1980 und verwaltet 15 Kibbuzim, 15 Moschavim, sechs Gemeinschaftssiedlungen und zwei Beduinendörfer.[3] ʿ

Geologie

Das Tal war einst eine natürlich entstandene Eintiefung, über die das Mittelmeer am nordwestlichen Ende zeitweise Verbindung mit dem Jordangraben hatte, in dem heute der See Genezareth, das Jordantal und das Tote Meer liegen. Vor rund zwei Millionen Jahren ging diese Verbindung verloren und die periodischen Überschwemmungen aus dem Mittelmeer hörten auf. Dies führte dazu, dass das Tote Meer keine Verbindung mehr zum offenen Meer hatte und im Laufe der Zeit durch die Verdunstung bei Zufluss von mineralienhaltigem Oberflächenwasser und fehlendem Abfluss stark salzhaltig wurde. Der vom Jordan durchflossene See Genezareth hingegen besteht aus Süßwasser.

Geographische Angaben

Mit Jesreʿelebene ist gelegentlich die ganze Kette von Tälern gemeint, die sich von der Bucht von Haifa in südöstlicher Richtung bis zum Jordan bei Bet Sche’an erstrecken.[1] Die Täler ermöglichen den einzigen Zugang vom Mittelmeer zum Jordan, bei dem kein Gebirge überquert werden muss.

Bei einer korrekten Begriffsverwendung bezieht sich die Bezeichnung „Jesreelebene“ jedoch nur auf den zentralen Abschnitt dieser Kette. Dieses kleinere Gebiet entspricht dem Dreieck zwischen den Städten Joqneʿam, Nazaret und Dschenin.

Entsprechend bildet im Westen das Karmelgebirge eine natürliche Grenze der Ebene; nur nördlich von Joqneʿam besteht im Zevuluntal eine natürliche Verbindung zum Meer bei Haifa. Im Norden wird die Senke von den abrupt abfallenden Bergen Galiläas begrenzt. Im Osten schließen sich entlang der Berge von Gilboa das Charodtal und die Beit-Scheʾan-Senke an die Ebene an und bilden so eine Verbindung zum tiefer gelegenen Jordangraben. Die Berge von Samaria begrenzen das Becken im Süden. In den südöstlichen Ausläufern des Karmel besteht mit der Straße nach Chadera über einen Pass eine Verbindung zur Scharonebene.

Die Jesreʿelebene ist mit 365 Quadratkilometern das größte ebene Becken Israels. Entwässert wird das Tal durch den Fluss Kischon, der bei Haifa ins Meer mündet. Die sich im Osten anschließenden Täler liegen bereits unter dem Meeresspiegel und entwässern zum Jordan.

Der Hauptort der Jesreʿelebene ist die Stadt Afula. Es bestehen viele Kibbuzim und Moschavim; auch Nahalal, der älteste Moschav, liegt in der Jesreʿelebene. Seit 2016 hat das Gebiet mit der neu angelegten Neuen Jesreʿeltalbahn Haifa–Beit Scheʾan wieder Anschluss an das Eisenbahnnetz; eine Verlängerung der Strecke nach Jordanien wird erwogen. Die alte Jesreʿeltalbahn hatte von 1904 bis 1951 Bahnhöfe in der Jesreʿelebene bedient.

Geschichte

Altertum

Wegen ihrer zentralen Lage und ihrer Straßen war die Jesreelebene schon immer ein strategisch wichtiges und umkämpftes Gebiet. Auch die Bibel berichtet über Kämpfe in der Jesreelebene, z. B. in Richter 5,19 und 7.

Seit der Zeit der Römer war das Becken weitgehend versumpft und es bestanden nur noch wenige Verkehrsrouten. Die Festung von Megiddo lag an der wichtigsten Kreuzung und hatte daher über Jahrhunderte hinweg eine große militärische Bedeutung (z. B. in der Schlacht bei Megiddo 1457 v. Chr.), weswegen der apokalyptische Endzeitkampf zwischen Gut und Böse häufig mit diesem Ort (vgl. Harmagedon) in Verbindung gebracht wird.

Reisebeschreibungen des 19. Jahrhunderts

Die Jesreʿelebene war Ende des 19. Jahrhunderts von arabischen Bauern besiedelt und landwirtschaftlich genutzt. Die Siedlungen lagen in den meisten Fällen an den umgebenden sicheren Berghängen, was den periodischen Einfällen von Nomaden zuzuschreiben war.

Auf die Fruchtbarkeit der Ebene wird schon in den Reiseaufzeichnungen des 19. Jahrhunderts hingewiesen:

  • „Den Weg nach Ramleh verfolgend, kamen wir quer über Merdsch ibn ʿAmr, eine ausgedehnte und höchst kultivierte Ebene …“ (der US-amerikanische Marineoffizier W. F. Lynch)
  • „… und ohne Frage ist hier das größte Gebiet zusammenhängendes Ackerlandes, das sich im Inneren des westlichen Palästinas überhaupt befindet“ (Georg Ebers und Hermann Guthe)
  • „Die Leser werden erstaunt sein zu erfahren, dass sich fast jeder Morgen der Ebene von Esdraelon zu diesem Zeitpunkt im höchsten Stadium der Kultivierung befindet …“ (der britische Reisende Laurence Oliphant)

Jüdische Besiedlung der Jesreʿelebene

Die Besiedelung der Jesreelebene war für die jüdischen Organisationen schon seit dem Ende des 19. Jahrhunderts ein vorrangiges Projekt. Das lag einerseits an der Fruchtbarkeit der dortigen Böden, andererseits aber auch an einem Vorteil, den der Rest Palästinas mit seinen mehrheitlich kleinen Bodenparzellen im Eigentum vieler Personen nicht zu bieten hatte. Die Tatsache, dass es hier möglich war, ein großes Stück Land von einem einzigen Eigentümer zu kaufen, begünstigte die Siedlungspläne. Sandra M. Sufian nennt noch weitere Gründe: Die Größe der für den Ankauf zur Verfügung stehenden Flächen bot genug Landreserven für künftig zu erwartende Einwanderer[2]:S. 152, und der Jüdische Nationalfonds (JNF) war zudem der Ansicht, „dass der Kauf des Jezreel-Tals den geringsten lokalen arabischen Widerstand hervorrufen und seinen Interessen am wenigsten schaden würde“.[2]:S. 153 Der JNF ging von lediglich 5.000 sesshaften Arabern in diesem Gebiet aus, während sich der jüdische Bevölkerungsanteil in Folge des Landkaufs bald verzehnfachen sollte.

Der in Landkäufen schon erfahrene Jehoschua Hankin konnte bereits 1891 mit „Großbesitzern im Emeq Jesreʿel“ große Ländereien erwerben, damals allerdings Flächen, die vor allem für den Bau des Hafens von Haifa benötigt wurden.[3] Obwohl dann seit 1901 für die jüdischen Organisationen eine weitere staatliche osmanische Landkaufkonzession vorlag,[4] kam es nach Arthur Ruppin in den Folgejahren zu keinen größeren Landkäufen mehr. Vielmehr scheiterte 1901 ein Versuch, vom Besitzer der ganzen Ebene, dem griechisch-orthodoxen libanesischen Bankier Elias Shurshuk[5] (auch: Sursuq oder Sursock[4][6][7]) aus Beirut, Flächen im Umfang von 30.000[4] Dunam aufzukaufen. Die JCA gründete zwar auf diesem Land sechs[4] neue Siedlungen, verlor aber nach arabischen Protesten die Landkaufkonzession wieder.[4] Eigentliche Voraussetzung der Konzessionsgewährung war gewesen, dass nur osmanische Juden[4] siedeln würden. 1910 war es wiederum Hankin, der für die Jewish Colonisation Association (JCA) 9.500 Dunam Land erwarb, diesmal im Emeq. Der Kauf kam jedoch erst nach der Überwindung größerer Schwierigkeiten vonstatten, und aus finanziellen Gründen erwarb der JNF einen Anteil von 3.500 Dunam, während der Rest in den Besitz der Palestine Land Development Company über ging. „Dies bedeutete, dass wir zum ersten Mal im Emek Fuß fassen konnten, und schon bald begannen die Oppenheimersche Genossenschaftssiedlung und einige private Kolonisten dort mit ihrer landwirtschaftlichen Arbeit.“[8] 1911 waren schließlich 9.000[5] Hektar verkauft. Die Bewohner des Dorfes al-Fulah,[5] die das Land zuvor bewirtschaftet hatten, verloren dadurch ihr Einkommen.

In den Folgejahren kam es immer wieder zu Versuchen, weitere Ländereien zu erwerben, doch schließlich unterband der Ausbruch des Ersten Weltkriegs alle weiteren Bemühungen. Ein neuer Durchbruch gelang erst 1920, als es wiederum Jehoschua Hankin war, der große Ländereien rund um das arabische Dorf Nuris von der Familie Shurshuk erwerben konnte. Die Familie, die das Land 1872[7] erworben hatte, war durch die Zuteilung der Mandatsgebiete in die ungünstige Lage gelangt, auf der falschen[6] Seite der Grenze zu leben und deshalb zum Verkauf bereit.

Mit dem Nuris-Projekt begann die eigentliche jüdisch-zionistische Besiedelung der Jesreelebene. In rascher Folge entstanden bis April 1922 sieben Siedlungen[9]:

In der Ebene konnten im Ersten Weltkrieg an der Palästinafront 1918 die Briten die Eroberung Palästinas für sich entscheiden. Am Ende des Jahrzehnts gab es in der Jesreelebene 23 jüdische Siedlungen,[12] was sich auch in der Entwicklung der Siedlerzahlen niederschlug. 1922 hatte die Jesreelebene 2521[13] jüdische Bewohner, 1931 waren es bereits 5566.[13] Seit den frühen 1920er Jahren wurden vor allem durch die zionistischen Siedler die Sümpfe trockengelegt und die Berge und Hänge bewaldet, was dazu führte, dass das Gebiet wegen seiner Fruchtbarkeit zu den am intensivsten landwirtschaftlich genutzten Gegenden Israels wurde. Dass es dabei aber um mehr ging, als nur um die Trockenlegung der Sümpfe und die Urbarmachung des Bodens, zeigte Sandra M. Sufian in ihrem Buch Healing the Land and the Nation: Malaria and the Zionist Project in Palestine, 1920–1947. Sie verdeutlichte, wie die Bemühungen zur Bekämpfung der Malaria eng mit dem Projekt der zionistischen Nationenbildung verbunden waren, und das nicht nur auf einer praktischen, sondern auch auf einer metaphorischen Ebene. Die Auslöschung der Malaria in der Jesreelebene sollte auch das antisemitische Stereotyp des parasitären Diaspora-Juden auslöschen, indem diesem Bild nach dem Sieg über die Malaria das des starken, gesunden Juden in Palästina entgegengesetzt werden konnte.

Im Palästinakrieg 1948 sicherte sich die israelische Armee nach einem Sieg über die Arabische Befreiungsarmee und syrische Truppen den Zugang zu den nördlichen Landesteilen. In der östlichen Jesreʿelebene hatten von zwölf arabischen Dörfern sieben mit ihren jüdischen Nachbarn einen Nichtangriffspakt,[14] ihre Bevölkerung wurde nicht vertrieben. Die Bewohner der Dörfer Qumya (440[14] Einwohner) und Indur (620[14] Einwohner) mussten jedoch ihre Wohnorte verlassen. Auch die Dörfer am über der Ebene thronenden Berg Gilboa, Nuris,[14] Mazar[14] und das 1500[14] Einwohner zählende Zirʿin, wurden entvölkert. Die fünf entvölkerten Dörfer hatten eine landwirtschaftliche Nutzfläche 41.000[14] Dunam, davon entfielen 22.000[14] Dunam auf Zirʿin. Meron Benvenisti gibt die Zahl der Vertriebenen aus der Region mit rund 3500[14] an.

Künstlerische Verarbeitung

Das Jesreʿeltal hat viele israelische Künstler inspiriert. So schrieb Nathan Alterman 1934 das Gedicht Lied des Tales, in dem er eine Nacht im Tal beschreibt sowie die landwirtschaftliche Pionierarbeit verherrlicht.[15] Auch Avraham Shlonsky thematisiert in Gedichten, z. B. Rakevet, das Jesreʿeltal.[16]

Literatur
  • Immanuel Benzinger: Esdraelon 2. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band VI,1, Stuttgart 1907, Sp. 625 f.
  • Klaus Polkehn: Damals im heiligen Land. Reisen in das alte Palästina. Kai Homilius Verlag, Berlin 2005, ISBN 3-89706-905-9.
  • Mordechai Naor: Eretz Israel. Das 20. Jahrhundert, Könemann, Köln 1998, ISBN 3-89508-594-4.
  • Noam Zadoff: Geschichte Israels. Von der Staatsgründung bis zur Gegenwart. C.H. Beck, München 2020, ISBN 978-3-406-75755-6.
  • Sandra M. Sufian: Healing the Land and the Nation. Malaria and the Zionist Project in Palestine, 1920–1947, University of Chicago Press, Chicago 2008, ISBN 0-226-77935-1.
Commons: Jesreʿelebene – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. zum gesamten Abschnitt zur Geographie vgl.: Yehuda Karmon: Israel. Eine geographische Landeskunde. 2. Auflage, Darmstadt 1994, S. 167 ff.
  2. Sandra M. Sufian: Healing the Land and the Nation
  3. Arthur Ruppin: Buying the Emek
  4. Amnon Cohen, préface de Michel Abitbol et Abdou Filali-Ansary: Juifs et musulmans en Palestine et en Israël – Des origines à nos jours. In: Jean-Claude Zylberstein (Hrsg.): Collection texto. 2. Auflage. Éditions Tallandier, Paris 2021, ISBN 979-1-02104776-1, S. 96 f.
  5. Michel Abitbol: Histoire des juifs. In: Marguerite de Marcillac (Hrsg.): Collection tempus. 2. Auflage. Nr. 663. Éditions Perrin, Paris 2016, ISBN 978-2-262-06807-3, S. 633.
  6. Martin Bunton: The Palestinian-Israeli Conflict (= Very Short Introduction. Nr. 359). Oxford University Press, Oxford 2013, ISBN 978-0-19-960393-0, S. 27.
  7. Anne-Laure Dupont, Catherine Mayeur-Jaouen, Chantal Verdeil: Histoire du Moyen-Orient du XIXe à nos jours. In: Collection U Histoire. Éditions Armand Colin, Malakoff 2016, ISBN 978-2-200-25587-9, S. 103.
  8. Arthur Ruppin: Buying the Emek. „This meant the gaining of our first foothold in the Emek; and before long the Oppenheimer co-operative settlement and some private colonists commenced their agricultural work there.“
  9. Mordechai Naor: Eretz Israel, S. 115 & Noʿam Zadoff: Geschichte Israels, S. 17
  10. Mordechai Naor erwähnt diesen Kibbuz in seinem Buch zwar mehrfach, zählte ihn aber nicht zu den ersten Fünf des Jahres 1921. Das mag damit zusammenhängen, dass als Gründungsdatum von Mischmar haʿEmeq auch der 19. Januar 1922 genannt wird.
  11. Aufgrund der Gründung im Jahre 1922 wird er von Naor ebenfalls nicht zu den ersten fünf Siedlungsorten gezählt. Wann im Jahre 1922 er gegründet wurde, ist nicht eindeutig belegt. Es gibt Hinweise auf den April, der Homepage des Kibbuz wird der 4. November 1922 genannt. (Kibbuz Beit Alfa)
  12. Mordechai Naor: Eretz Israel, S. 115
  13. Gudrun Krämer: Geschichte Palästinas – Von der osmanischen Eroberung bis zur Gründung des Staates Israel. In: Beck'sche Reihe. Nr. 1461. Verlag C. H. Beck, München 2002, ISBN 3-406-47601-5, S. 221 (Krämer zitiert Zahlen von Saʼid B. Himadeh (Hrsg.) 1938: 6).
  14. Meron Benvenisti: Sacred Landscape – Buried History of the Holy Land Since 1948. University of California Press, Berkeley and Los Angeles 2002, ISBN 978-0-520-23422-2, S. 132 (übersetzt von Maxine Kaufman-Lacusta).
  15. Anita Shapira: Land and Power – The Zionist Resort to Force, 1881–1948, Stanford University Press, 1992, ISBN 0-8047-3776-2, S. 213.
  16. Shachar Pinsker: Literary Passports – The Making of Modernist Hebrew Fiction in Europe. Stanford University Press, 2011, ISBN 978-0-8047-7064-4, S. 399.

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