Jeff Richards

Anschließend zog er nach Hollywood, um dort eine Filmkarriere zu beginnen. Bei seinen ersten Filmen bei Warner Bros wie The Big Punch (1948), Schweigende Lippen (1948), Fighter Squadron (1948) und The Girl from Jones Beach (1949) wurde er nicht im Abspann genannt. Bei 20th Century Fox erhielt er in Mother Is a Freshman (1949) und Im Dutzend billiger ebenfalls nur kleine Rollen. Bei Columbia hatte er in Kill the Umpire (1950) einen etwas größeren Auftritt als „Richard Taylor“, hierfür erfolgte erstmals eine Nennung im Abspann.

Als Metro-Goldwyn-Mayer er zu wechselte und änderte seinen Namen in Jeff Richards.

In den Filmen Tödliches Pflaster Sunset Strip (OT: The Strip, 1951) mit Mickey Rooney, The Tall Target (1951) mit Dick Powell und Paula Raymond sowie The People Against O’Hara (1951) mit Spencer Tracy wurde er im Abspann nicht genannt. In Angels in the Outfield (1951) spielte er eine Nebenrolle als Baseballspieler.[1][2]

Richards spielt auch kleine Rollen in Just This Once (1952) mit Peter Lawford, The Sellout (1952) mit Walter Pidgeon, Desperate Search (1952), Stadt der Illusionen (1952) mit Kirk Douglas, Above and Beyond (1952) mit Jane Greer und Arzt im Zwielicht (1953) mit Humphrey Bogart.[3] Eine etwas größere Rolle spielte er in Code Two (1953) mit Ralph Meeker.[4]

In Big Leaguer (1954) spielte er seine erste größere Rolle.[5] Auch Seagulls Over Sorrento (1954) erhielt er einen größeren Part. In Eine Braut für sieben Brüder (1954) spielte er die dritte Hauptrolle hinter Howard Keel und Jane Powell. Der Film war ein großer Erfolg und machte Richards bekannt. MGM begann ihn als Star aufzubauen.[6] Dore Schary, Leiter des Studios, äußerte 1955 in einem Presse-Interview, dass der Schauspieler einen enormen persönlichen Charme besitze.[7]

MGM sah ihn als Star des geplanten Filmprojekts O’Kelley’s Eclipse vor. Es kam aber nicht dazu.[8] Er war für Alarm im Weltall angekündigt, erschien aber nicht im fertigen Film.[9] Bar Sinister mit Roger Moore wurde ebenfalls angekündigt und nicht realisiert.[10] Die Filme The Marauders, It’s a Dog’s Life und The Opposite Sex machten alle Verlust und MGM verlor die Begeisterung für Richards. Er begann beim Fernsehen zu arbeiten und übernahm Gastrollen in „Man mit a Choice“ von The Web (1957) und „The Other Side of the Curtain“ von Suspicion.

Richards spielte in einer Nebenrolle in Don’t Go Near the Water (1957) mit Glenn Ford. Im April 1957 erhielt er die Freigabe von seinem Vertrag bei MGM.

Richards wirkte 1958 in den Filmproduktionen The Millionaire und Born Reckless (1958) von Warner Bros mit. Ebenfalls 1958 übernahm Richards in der NBC-Westernserie Jefferson Drum die Titelrolle. Nach zwei Staffel mit insgesamt 26 Folgen wurde die Serie Ende 1959 eingestellt.[11]

Jeff Richards mit seiner Braut Shirley Sibre (1954)

1959 spielte er im Film Island of Lost Women von Jaguar Productions die Hauptrolle. Dort unterschrieb er auch einen Fünfjahresvertrag mit zwei Filmen pro Jahr, die er dann aber nicht drehte.[12] Seine letzte Hauptrolle übernahm er 1960 im Film The Secret of the Purple Reef, seine letzte Rolle spielte er 1966 im Film Waco. Er zog sich aus dem öffentlichen Leben zurück und arbeitete offenbar in späteren Jahren als Zimmermann, unter anderem auch an Sets von Hollywood-Filmen.[13]