Jean-Étienne Guettard

Jean-Étienne Guettard (* 22. September 1715 in Étampes, Île-de-France; † 6. oder 7. Januar 1786 in Paris) war ein französischer Arzt, Naturforscher, Kartograph und Mineraloge. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Guett.“

Jean-Étienne Guettard

Herkunft

Guettard war ein Enkel von François Descurain jr. (1658–1740) aus Étampes bei Paris. Die Tochter von François Descurain jr. war Marie-Françoise Descurain; sie heiratete am 26. Juli 1706 Jean Guettard (1691–1742), den Vater von J.É. Guettard.[1]

Leben

J. É. Guettard besuchte die Schule in Étampes, in der Nähe von Montargis. Jedoch war diese von geringeren Auswirkungen auf seine späteren Interessen, mehr stand er unter dem Einfluss seines Großvaters mütterlicherseits, François Descurain jr., einem Apotheker und Amateur-Botaniker sowie dessen Freund Bernard de Jussieu (1699–1777). Er studierte Medizin in Paris und wurde mit seiner Dissertation Frequentior hodie quam olim febris maligna? im Jahre 1741 promoviert.

Im selben Jahre 1741 wurde er Kurator der naturwissenschaftlichen Sammlung des französischen Wissenschaftlers René-Antoine Ferchault de Réaumur (1683–1757). Während dieser Zusammenarbeit mit de Réaumur, einen kenntnisreichen Botaniker und Zoologen, lernte er ausgiebig die Untersuchungsmethoden der mineralischen Welt kennen und Techniken der Untersuchung und Sammlung von Proben sowie deren Dokumentation. Im Jahre 1742 wurde er dann Mitglied der Medizinischen Fakultät von Paris.

Nach seinem Studium und der Promotion in der Medizin arbeitete er vom Jahre 1747 an unter dem königlichen Patronat Louis I. de Bourbon, duc d’Orléans (1703–1752). In dieser Zeit von 1747 bis 1752 war er médecin botaniste des französischen Prinzen Louis I. de Bourbon, duc d’Orléans, und im Rahmen seiner Tätigkeit auch Hüter dessen naturkundlichen Sammlung. Nach dem Tode des duc d’Orléans (1752) setzte er diese Arbeit unter der Schirmherrschaft von dessen Sohn Louis Philippe I. de Bourbon, duc d’Orléans (1725–1785) fort.[2]

J. É. Guettard reiste ausgiebig in Frankreich, aber auch den Niederlanden, Italien, Schweiz, Polen und war besonders an der Geologie dieser Länder interessiert. Aber auch Fragen nach Bodenschätzen und dem Bergbau sind wichtig.

Wissenschaftliche Leistungen

Neben der Botanik war er intensiv an geologischen und mineralogischen Fragen interessiert. Er entdeckte die vulkanische Natur der Region Auvergne in Frankreich. Henri-Léonard Bertin (1720–1792) als Minister und Staatssekretär ebenso zuständig für Bergbau gab ihm den Auftrag eine geologische Untersuchung Frankreichs vorzubereiten und die mineralogische Verteilungen zu kartieren. Hierzu arbeitete ab dem Jahre 1766 mit dem französischen Chemiker Antoine Lavoisier (1743–1794) zusammen. Er gilt als Pionier der geologische Kartierung, der Atlas minéralogique de la France war der erste Atlas der die geologischen Merkmale Frankreichs erfasste und kartographierte. Die Zusammenarbeit von Guettard und Lavoisier hatte eigentlich schon vor diesem Zeitpunkt begonnen, und die den verschiedenen Exkursionen nahmen sie gemeinsam wahr, etwa ihre geologischen Exkursionen in das Elsass, nach Lothringen und nach Franche-Comté im Jahre 1767. Mit dem Jahre 1777 hatten sie rund 200 Karten erstellt. Neben vielen anderen Errungenschaften J.-É. Guettards sind auch seine Identifikation von Trilobiten in den Schiefern von Anjou und seine Entdeckung französischer Kaolin-Lagerstätten. Auf seiner Reise im Jahre 1746 in die Normandie, entdeckte er französische Vorkommen von Kaolin, einem unentbehrlichen Ausgangsmaterial für die Herstellung von Porzellan Mémoire et carte minéralogique sur la nature des terreins qui traversent la France et l’Angleterre (1765–1766). Seine Kartierungsarbeit wurde vom Generalinspekteur für Bergbau Antoine-Grimald Monnet fortgesetzt, der 1780 den Atlas Mineralogique de France herausgab.

Als Botaniker verteidigte er das Linnaeanische Systems gegen seine vielen Kritiker.

J.É. Guettard und der Vulkanismus

Im Jahre 1751 reiste er, begleitet von seinem Freund Chrétien-Guillaume de Lamoignon de Malesherbes (1721–1794), in die Auvergne (siehe auch Massif central). Während dieser Reise beobachtete J.É. Guettard, dass vulkanische Gesteine oft für den Bau von öffentlichen Straßen und Wohnungen genutzt wurden, er untersuchte die Steinbrüche und stellte fest, dass die gesamte Region vulkanisch geprägt war. Diese Entdeckung beschrieb er in seinem Mémoires sur quelques montagnes de France qui ont été des volcans (1752).

In der bekannten Kontroverse über die Natur der Basaltsäulen unterstützte J.É. Guettard zunächst die Ansicht, dass diese Formationen nicht vulkanischen Ursprungs seien. Doch nach seinen Reisen nach Italien in den Jahren 1771 und 1772 und dem Besuch der Umgebung von Montpellier im Jahre 1771 begann er an der neptunistischen Position zu zweifeln. Die Richtigkeit seines Zweifelns wurden bestätigt, als er 1775 die Gegend von Montélimar in Dauphiné erforschte. Die geänderte Meinung über die Herkunft der Basaltsäulen fand ihren Ausdruck in den Mémoires sur la minéralogie du Dauphiné (1779).

Die Theorie der Neptunisten deckte sich am besten mit der Schöpfungsgeschichte und fand als „konservative“ Theorie reichlich Anhänger. Als jedoch die Lava als Basaltgestein eingestuft wurde und der vulkanische Ursprung aller basaltischen Gesteine erkannt worden war, trugen die Plutonisten den Sieg davon.

Ehrungen

Er war Mitglied der Académie des sciences in Paris.[4]

Schriften (Auswahl)

Einzelnachweise
  1. gw2.geneanet.org Genealogie
  2. mnhn.fr (PDF; 8,8 MB) Ausführliche Biografie mit Bildmaterial (französisch)
  3. Guettardite Mindat
  4. Verzeichnis der Mitglieder seit 1666: Buchstabe G. Académie des sciences, abgerufen am 20. November 2019 (französisch).
Normdaten (Person): GND: 117576425 | LCCN: n83227724 | VIAF: 56774866 |
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