Jatwingische Sprache

Jatwingisch (auch Sudauisch, jatwingisch jātviun/sūdaviun bilā) war eine westbaltische Sprache der Jatwinger, eines mit den Prußen verwandten Stammes zwischen Weichsel und Memel im südlichen Baltikum. Nach der Eroberung des Gebietes durch den Deutschritterorden starb sie aus, die Jatwinger gingen allmählich im deutschen, litauischen (ostbaltischen) und slawischen Element auf. Christoph Hartknoch berichtete noch im Jahr 1667 von einigen Jatwigern, die seit ihrer erzwungenen Umsiedlung Ende des 13. Jahrhunderts in Samland lebten und ihre angestammte Sprache sprachen. Es ist anzunehmen, dass die Sprache bald darauf ausstarb.

Jatwingisch hatte sechs Kasus (Nominativ, Genitiv, Dativ, Akkusativ, Lokativ und Vokativ) und eine komplexe Verbalmorphologie mit verschiedenen Modi. Es gehörte zu den Randdialekten des Urbaltischen, weshalb es viele archaische Züge bewahrte, die im zentralbaltischen Raum verlorengingen.

Viele jatwingische Lehnwörter gibt es in den belarussischen Dialekten. Schriftliche Sprachzeugnisse sind nicht bekannt, außer einem kurzen Wörterbuch, das jedoch umstritten ist.