Janka Bryl

Bryls Vater Anton Danilovič Bryl verließ sein Heimatdorf im Südbelarus im Jahr 1892 auf der Suche nach Arbeit. 30 Jahre später kehrte er aufgrund schwerer Krankheit in seine Heimat zurück und brachte seine in Odessa gegründete Familie mit. Der junge Janka Bryl‘ besuchte dort eine Grundschule, danach bis 1931 eine weiterführende Schule im Nachbardorf Turešč. Während seiner Schulzeit begann er sich für polnische Literatur zu interessieren, insbesondere für Orzeszkowa, Prus und Maria Konopnicka. Nach eigenen Angaben sei der Kontakt mit den literarischen Werken das wichtigste, was er aus seiner Schulzeit mitnehmen konnte. Mit elf schrieb Bryl‘ erste Gedichte. Seine Familie hatte Bücher aus Odessa mitgebracht und seine Mutter brachte ihm noch vor der Grundschule das Lesen auf Russisch bei.

Großen Einfluss übten zu der Zeit Werke der Schriftsteller Alexander Sergejewitsch Puschkin, Michail Jurjewitsch Lermontow, Wassili Andrejewitsch Schukowski, Alexei Wassiljewitsch Kolzow und Iwan Andrejewitsch Krylow. In der Schule kam er in Kontakt mit den Büchern von Janka Kupala und Jakub Kolas. In seinen ersten Geschichten waren die Natur und die bäuerliche Arbeit Thema seiner Arbeiten. Im Herbst 1932 besuchte er erstmals die Bibliothek in Turez und entdeckte dort die Literatur Fjodor Michailowitsch Dostojewskis, Maxim Gorkis, Kopolenks und Anton Pawlowitsch Tschechows für sich. Auch belarussische Schriftsteller wie Taras und Gušča begannen ihn zu interessieren. Den größten Einfluss auf seine nachfolgenden Werke jedoch sollte Lew Nikolajewitsch Tolstoi behalten.

Im Jahr 1936 wurden die in den Nachbardörfern Lykoviča, Čižinovza und Kačana von Polen gefangen gehaltenen Belarussen entlassen. Die Geschichten, die die ehemaligen Häftlinge zu berichten hatten, prägten den jungen Bryl‘ nachhaltig und führten zu einem ersten politischen Interesse. Seine Erfahrungen mit der sozialen Ungerechtigkeit, die im damals polnisch regierten Teil von Belarus herrschte, wurden in den knappen Kurzgeschichten Mein Heimatland (belarussisch Мой край родной) und Waisenbrot (russisch Сиротский хлеб) verarbeitet. In letzterer Erzählung wird der Held Danik Malez mit Ungerechtigkeiten konfrontiert; nur im Widerstand findet er einen Ausweg. In der Mitte der 1930er Jahre kam Bryl‘ in Kontakt mit belarussischen Literaturzirkeln und wurde Teil einer Literaturbewegung mit Sitz in Vil’no. Dort begann er die Zeitschrift Unser Wille (belarussisch Наша Воля) zu lesen und lernte dort die revolutionäre Poesie des Maksim Tank kennen. Erste Gedichte wurden im Jahr 1938 in der Zeitschrift Млях молаццi veröffentlicht.

Im Jahr 1939 wurde Bryl' in die polnische Armee berufen. Eingesetzt wurde er in der Garnison Gryni. Nach dreiwöchigem Kampfeinsatz geriet er in deutsche Gefangenschaft. In Deutschland musste er als Zwangsarbeiter zunächst in der Stettiner Landwirtschaft, später in oberpfälzischen Glashütten arbeiten. Im Sommer 1940 unternahm er einen Fluchtversuch, welcher scheiterte und zu seiner Versetzung nach Bayern führte. Im August 1941 gelang ihm die Flucht, die ihn zurück in sein Heimatdorf führte. Er schloss sich im Frühling 1942 einem Partisanenkorps an, bei welchem er als Späher eingesetzt wurde. Gleichzeitig agierte er als Redakteur der Zeitschriften Banner der Freiheit (belarussisch Знамя свободье) und Ein Hallo der Partisanen (belarussisch Партiзанское хало). Seine Zeit im Partisanenkorps verarbeitete er in der Kurzgeschichte Die Heimat hört (belarussisch Родина слышит). Nach der Befreiung Minsks im Juni 1944 durch sowjetische Truppen nahm er an einer Partisanenparade teil. Im Oktober 1944 zog er nach Minsk.

Im Jahr 1946 erschien die Geschichtensammlung Erzählungen (belarussisch Рассказы) mit fünf Geschichten, unter anderem Wunder (belarussisch Марвеля), die schon im Jahr 1937 entstand. Die zweite Geschichtensammlung erschien im Jahr 1947 unter dem Titel Нёманскiя казакi. Im selben Jahr begann er seine Arbeit an dem Roman Grenze (belarussisch Граница), der unvollendet blieb. Zwei Jahre später erschien der erste Teil des Romans unter dem Namen Tags zuvor (belarussisch Накануне). In den Jahren von 1947 bis 1949 entstand der Novellenzyklus Für eine wahre Freude (russisch Для натоящей радости). Wiederum zwei Jahre später erschien die Novelle Du bist mein bester Freund (belarussisch Ты мой лучший друг).

Im Jahr 1952 wurde ihm der Stalinpreis verliehen. In den folgenden Jahren häuften sich die Veröffentlichungen. Es erschienen На быстранке, die kurzen Erzählungen Gehen müssen (belarussisch Нужно съездить), Mein Heimatland (belarussisch Мой край родной), Последния в стреча восемь und Ein Bruchstück des Regenbogens (russisch Осколочек радуги). In den Jahren von 1962 bis 1964 arbeitete er an seinem Roman Vögel und Nester (belarussisch Птушкi i гнëзды), der im Jahr 1968 erstmals in deutscher Sprache im Verlag Kultur und Fortschritt der DDR erschien. Entstanden war der Roman aus Erzählungen wie Sonne scheint durch Wolken und Lebendes und Verfaultes, die bereits im Jahr 1942/1943 nach der Flucht aus seiner Gefangenschaft geschrieben wurden, als er sich in der Hütte seiner Mutter verbarg. Er erhielt im Jahr 1981 den Titel Schriftsteller des Volkes der Belarussischen SSR. Im Jahr 1994 wurde er in die Nationale Akademie der Wissenschaften von Belarus gewählt.

Bryl' starb am 25. Juli 2006 nach langer Krankheit in Minsk; beerdigt wurde er zwei Tage später.