Jahrtausendwende

Die meisten Menschen feierten als letzte Jahrtausendwende die Silvesternacht vom 31. Dezember 1999 auf den 1. Januar 2000. Nach dem weltweit meistgebrauchten proleptischen Gregorianischen Kalender vollendete der Beginn des Neujahrtages 2000 erst das 1999ste Jahr seit Beginn der christlichen Zeitrechnung, die kein Jahr null enthält, sondern mit dem mit dem Jahr 1 beginnt wie die Natürlichen Zahlen.

Demnach begannen das erste Jahrtausend am 1. Januar 1, das zweite am 1. Januar 1001 und das dritte am 1. Januar 2001, so dass das zweite tatsächlich erst ein Jahr nach den großen Feierlichkeiten am 31. Dezember 2000 endete.

Der Jahreswechsel 999/1000 wie auch der Jahreswechsel 1000/1001 spielte für die Menschen Silvester 999 wie auch Silvester 1000 wohl kaum eine Rolle, da der Großteil der Bevölkerung vermutlich nichts von einem Millenniumswechsel wusste.[1] Und so sind die oft zitierten Schrecken des Jahres 1000[2] eine romantische Legende.[3] Dem deutschen König und Kaiser Otto III. (HRR) wird bescheinigt, aus all seinen politischen Plänen im Sommer und Herbst 999 spreche nicht Angst vor dem Abschied des alten Jahrtausends, sondern Unternehmungsgeist für das neue.[4]

11 Stunden bis zum Jahr 2000 am Eiffelturm in Paris

Wenngleich, wie oben beschrieben, (kalendarisch-)rechnerisch falsch, so wurde und wird dennoch meist im Hinblick auf die nunmehr auftauchende „2“ am Anfang der Jahreszahl dies mit dem Begriff Jahrtausendwechsel emotional gleichgesetzt und dieser für den Jahreswechsel 1999/2000 verwendet.

Das war der Grund dafür, warum bereits in der Silvesternacht vom 31. Dezember 1999 auf den 1. Januar 2000 in aller Welt der Anbruch des neuen Jahrtausends mit zahlreichen eindrucksvollen Veranstaltungen gefeiert wurde. Der Begriff Millennium wurde von der Gesellschaft für deutsche Sprache als Wort des Jahres 1999 ausgezeichnet. Der Volksglaube misst solchen Ereignissen hohe Symbolkraft zu und belegt sie mit zahlreichen Hoffnungen und Ängsten. So wurden anlässlich dieser Gelegenheit von einigen Menschen Weltuntergangsängste geäußert.

In Staffelstein, dem Geburtsort von Adam Ries, wurde der Jahrtausendwechsel mathematisch korrekt erst im Folgejahr gewürdigt.[5]

Auch berechtigte Chaosbefürchtungen spielten 1999/2000 eine große Rolle, da Komplikationen mit Datumsumstellungen in Computersystemen nicht ausgeschlossen werden konnten, falls Programmierer wichtiger Systeme nur eine zweistellige Tagesdatumsangabe vorgesehen hätten, wie das in den speichersparsamen Zeiten der frühen Programmierung durchaus üblich war (Millennium-Bug). Ein befürchteter Zusammenbruch weltweiter Computernetze blieb aber aus.

• Arnold Linke: Wann beginnt das dritte Jahrtausend? – Sternkieker, Zeitschrift der Gesellschaft für volkstümliche Astronomie e. V. Hamburg, 37. Jahrgang, 2. Quartal 2000, Nr. 181, Seite 88

Wiktionary: Jahrtausendwende – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Seit dem 1.1.2001 leben wir im neuen Jahrtausend. Erläuterung zum Jahrtausendwechsel bei uni-marburg.de (am 4. März 2016 im Internet Archive)

1. Mai, Manfred: Weltgeschichte. München und Wien, 2002, Seite 55
2. Siehe u. a. noch Michael Schneider: Das Gespenst der Apokalypse und die Lebemänner des Untergangs. Essays und Aphorismen. Köln 1984, S. 11.
3. Rolf Becker: Das "magische Jahr 2000" und die Legenden von einer allgemeinen Weltuntergangsstimmung im Jahr 1000. In: Rolf Becker, Gerhard Hotze, Gunda Ostermann, Hans Peterse, Michaela Widhalm (Hrsg.): Theo-Light. Ökumenisch-Theologische Zeitschrift in Osnabrück und Vechta. Nr. 1, 1998, ISSN 1435-7208, S. 77–80.
4. Heinz-Joachim Fischer: Angst vor der Jahrtausendwende? Der deutsche König und Kaiser Otto III. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. Nr. 305, 31. Dezember 1999, S. 3.
5. Manfred Otzelsberger: In Staffelstein endet das Jahrtausend erst in drei Tagen. In: welt.de. 27. Dezember 2000, abgerufen am 7. Oktober 2018.