Jack Carson

Jack Carson wurde im kanadischen Carman als Sohn von Elmer und Elsa Carson geboren. Nur wenig später zog die Familie nach Milwaukee in die Vereinigten Staaten, wo Carson die Highschool besuchte. Während seiner Studienzeit am Carleton College entdeckte Carson sein Interesse für die Schauspielerei. Der hochgewachsene, bullig wirkende Schauspieler stand in seinem ersten Stück als Herkules auf der Bühne; dabei fiel er versehentlich mit einer Reihe von Requisiten hin. Sein Freund Dave Willock (1909–1990) sah die unfreiwillig komische Einlage und brachte mit ihm daraufhin die komödiantische Vaudeville-Nummer „Willock and Carson“ auf die Bühne.[1] 1936 zog es die jungen Schauspieler nach Hollywood. 1937 gab Carson sein Filmdebüt als Gasttankstellenwart an der Seite von Henry Fonda in dem Film Gehetzt. Nach einer Reihe von Komparsenrollen war er ab Ende der 1930er-Jahre ein gefragter Nebendarsteller. Nebenbei war er zusammen mit Willock im Radioprogramm von Bing Crosby erfolgreich. Eine seiner ersten wichtigeren Rollen hatte er neben Marlene Dietrich und James Stewart in dem Western Der große Bluff (1939).

Carsons Spezialität waren komische Nebenrollen: Häufig verkörperte er gutmütige, aber witzelnde und nicht allzu intelligente oder ernsthafte Figuren. In Arsen und Spitzenhäubchen (1944) spielte er etwa einen unerfahrenen Polizisten, der sich hauptsächlich auf das Schreiben eines Stückes konzentriert, während um ihn herum mörderische Geschehnisse vor sich gehen. Weitere Komödien mit Carson waren Alfred Hitchcocks Mr. und Mrs. Smith aus dem Jahr 1941 sowie Zaubernächte in Rio von 1948, wo er eine seiner seltenen Hauptrollen spielte. In einer Reihe von Filmen von Warner Bros. wurde Carson mit Dennis Morgan als Komikerduo eingesetzt, in der – vergeblichen – Hoffnung, den Erfolg des Duos Bing Crosby und Bob Hope nachahmen zu können. Eine seiner ernsteren Rollen hatte er während dieser Zeit als Verehrer von Joan Crawford im Filmdrama Solange ein Herz schlägt (1945) unter der Regie von Michael Curtiz.

In den 1950er Jahren drehte er immer weniger Filme und war stattdessen am Broadway und vor allem im aufkommenden Fernsehen zu sehen. 1954 brach er mit seinem Leinwandimage und überraschte viele Kritiker, als er einen skrupellosen Presseagenten in Ein neuer Stern am Himmel von George Cukor verkörperte.[2] Einen seiner letzten Filmauftritte hatte er als Bruder von Paul Newman im Drama Die Katze auf dem heißen Blechdach aus dem Jahr 1958.

Carson war viermal verheiratet, unter anderem mit den Schauspielerinnen Kay St. Germain Wells (1941–1950) und Lola Albright (1952–1958). Sein Bruder war der Autor Robert Carson. Jack Carson starb 1963 im Alter von 52 Jahren an einem Magenkarzinom. Er hat einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (1560 Vine Street).

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• Jack Carson bei IMDb

1. http://jackcarson.atspace.com/life.html
2. http://jackcarson.atspace.com/life.html