Ivan Sproule

Sproule, eine Flügelspieler, kam spät zum Profi-Fußball. Seine Karriere begann bei Omagh Town FC und dem FC Institute, beides halb-professionelle Vereine in der nordirischen Liga. Gleichzeitig arbeitete er als Ingenieur. Hibernian lud ihn im Januar 2005 zu einem Probetraining ein, wo er den Manager Tony Mowbray beeindruckte und einen Vertrag bis zum Ende der Saison unterschrieb, wofür er seinen Beruf aufgab.

Das Geschäft lohnte sich sowohl für Hibernian als auch für Sproule. Er erzielte eines der drei Tore des 3:1-Siegs über Celtic Glasgow, das deren Titelträume zerstörte, ein besonders schöner Moment für ihn, der seit seiner Kindheit Glasgow-Rangers-Fan ist. Ihm wurde daraufhin ein besserer Zwei-Jahres-Vertrag angeboten, den er, ohne zu zögern, unterzeichnete.

Im August 2005 füllte Sproule die Schlagzeilen, als er die Rangers im Alleingang mit einem Hattrick bezwang[1] und in der folgenden Woche zum ersten Mal in den Kader der nordirischen Nationalmannschaft berufen wurde. Er kam in dem berühmten 1:0-Sieg Nordirlands über England im Windsor Park zu seinem Debüt in der Nationalmannschaft.[2]

Im Februar 2006 brachte Sproule weiteres Unheil über die Glasgow Rangers, indem er sie aus dem schottischen Pokal warf. Zu dem 3:0-Sieg trug Sproule selbst ein Tor bei und bereitete ein weiteres vor.[3]

Sein Name wurde von den Hibernian-Fans oft mit „He's here, he's there, he's every-fucking-where“ (etwa: „Er ist hier, er ist da, er ist verdammt noch mal überall“) besungen, eine Anspielung auf seine unglaubliche Geschwindigkeit.

In seinem ersten Länderspiel von Beginn an für Nordirland gegen Estland am 1. März 2006 erzielte er ein Tor. Sein Treffer war das einzige Tor des Spiels und außerdem seine erste Ballberührung in der zweiten Spielminute.[4]

Im letzten Spiel Nordirlands gegen Estland sagen die nordirischen Fans „And I can't help falling in love with Sproule“ (etwa: „Und ich kann nicht anders als mich in Sproule zu verlieben“) nach seinem ersten Tor auf der internationalen Bühne.

In der Saison 2007/08 wechselte Sproule für 500.000 Pfund von den Hibs zum Zweitligaaufsteiger Bristol City.

• Ivan Sproule in der Datenbank von soccerbase.com (englisch)
• Ivan Sproule in der Datenbank von National-Football-Teams.com (englisch)
• Ivan Sproule in der Datenbank von weltfussball.de

1. „Rangers 0-3 Hibernian“ (1)
2. „Northern Ireland 1-0 England“
3. „Rangers 0-3 Hibernian“ (2)
4. „Sproule hungry for more NI goals“