Isaak Orobio de Castro

Baltazar Alvares de Orobio wurde um 1617 im nordportugiesischen Bragança in eine marranische Familie geboren. Noch als Kind emigrierte er mit seiner Familie nach Andalusien. Nach dem Studium der Medizin und Philosophie an der Universität von Alcalá de Henares wurde er Professor für Metaphysik in Salamanca und Professor für Medizin in Sevilla. Auf dem Titelblatt einer seiner Schriften nennt er sich catedrático de metafísica y medicina en las universidades de Alcalá y Sevilla, medico de la cámara del Duque de Medina Cely y de la familia de Borgoña del Rey Phelipe quarto, profesor, medico y consejero del rey de Francia, en la insigne universidad de Tolosa.

1654 wurde er von der Inquisition in Sevilla wegen judaisierenden Tendenzen für drei Jahre eingekerkert. Nach seiner Freilassung verließ er Spanien und floh nach Frankreich.[1] In Toulouse wurde er zum Professor der Pharmazie ernannt.

1662 zog er mit seiner Familie nach Amsterdam, wo er zum Judentum zurückkehrte, den Namen Isaak Orobio de Castro annahm und zu einem angesehenen Mitglied der sefardischen Gemeinde wurde. Er praktizierte als Arzt und verfasste daneben Gedichte und philosophische Abhandlungen zur Verteidigung des Judentums und zur Bekämpfung deistischer Tendenzen unter seinen Glaubensbrüdern. Viele seiner Schriften kursierten als Manuskript in der jüdischen Gemeinde und wurden erst später veröffentlicht. Bekannt sind seine Briefe gegen seinen früheren Freund Juan de Prado (Epistola Invectiva) und sein Traktat gegen Baruch Spinoza (Certamen Philosophicum).

Mit dem remonstrantischen Prediger Philipp van Limborch ließ Orobio de Castro sich auf eine Religionsdebatte ein, bei der auch John Locke anwesend war. Gegen Orobios anfänglichen Widerstand stellte Limborch die dabei ausgetauschten Argumente zu einer lateinischen Schrift zusammen, De veritate religionis Christianae amica collatio cum erudito Iudaeo (Freundliche Unterredung mit einem gelehrten Juden über die Wahrheit der christlichen Religion), die im November 1687 in Gouda veröffentlicht wurde.

Isaac Orobio de Castro starb nur eine Woche später in Amsterdam und ist auf dem Portugiesisch-Jüdischen Friedhof Ouderkerk bestattet.

• Epistola Invectiva Contra Prado. 1663/64
• Certamen Philosophicum Propugnatae Veritatis Divinae ac Naturalis Adversus J. Bredenburgi Principia. Amsterdam 1684.
• De Veritate Religionis Christianæ Amica Collatio cum Erudito Judaeo. Amsterdam, 1687.
• Israel vengé ou Exposition naturelle des Prophéties Hébraïques que les Chrétiens appliquent à Jésus, leur prétendu messie. London 1770.
• La observancia de la divina Ley de Mosseh. Coimbra 1925.

• Yosef Kaplan: From Christianity to Judaism. The Life and Work of Isaac Orobio de Castro. Oxford University Press, Oxford 1989, ISBN 0-19-710060-0.
• Richard H. Popkin, Yom Tov Assis: Orobio De Castro, ISAAC. In: Encyclopaedia Judaica. 2. Auflage. Band 15, Detroit/New York u. a. 2007, ISBN 978-0-02-865943-5, S. 481–482 (englisch).
• Carsten Wilke (Ed.): Isaac Orobio. The Jewish Argument with Dogma and Doubt. De Gruyter, Berlin 2018, ISBN 978-3-11-057561-3.
• Jonathan I. Israel: Orobio de Castro and the Enlightenment Myth of the Sephardic Universal Iconclast. In: ders.: Revolutionary Jews from Spinoza to Marx. The fight for a secular world of universal and equal rights. University of Washington Press, Seattle 2021, ISBN 978-0-295-74866-5, S. 86–123.

1. Klaus Reinhardt: Bibelkommentare spanischer Autoren (1500–1700). Band II, Consejo Superior de Investigaciones Cientificas Centro de Estudios Históricos, Madrid 1999, ISBN 84-00-07831-4, S. 137.

• Isaac Orobio de Castro, Eintrag beim Joods Historisch Museum (niederländisch)
• Balthazar (Isaac) Orobio de Castro. In: Isidore Singer (Hrsg.): Jewish Encyclopedia. Funk and Wagnalls, New York 1901–1906.