Irmgard Lotz

Nach ihrem Abitur 1923 an der Realgymnasial-Studienanstalt in Hannover, begann sie ein Studium der Mathematik und ihrer Anwendungen an der TH Hannover, das sie 1927 mit der Diplom-Hauptprüfung in Mathematik abschloss. Von 1927 bis 1929 arbeitete sie als Assistentin am Lehrstuhl für praktische Mathematik und darstellende Geometrie von Horst von Sanden an der TH Hannover. An selbiger promovierte sie 1929 über „Die Erwärmung des Stempels beim Stauchvorgang“. Von 1929 bis 1938 war sie am Kaiser-Wilhelm-Institut für Strömungsforschung in Göttingen (geleitet von Ludwig Prandtl) beschäftigt, zuerst als Assistentin, dann als Gruppenleiterin und zuletzt als inoffizielle Abteilungsleiterin (Theoretische Aerodynamik). 1938 heiratete sie den Mathematiker und Aerodynamiker Wilhelm Flügge (1904–1990) und trug seitdem den Namen Irmgard Flügge-Lotz. Das Ehepaar zog 1938 nach Berlin, wo er bis 1945 als Abteilungsleiter in der Deutschen Versuchsanstalt für Luftfahrt (DVL), Berlin-Adlershof, arbeitete, insbesondere über automatische Flugkontrolle. Während dieser Zeit war sie dort als Beraterin und ab 1941 als eine der vier Gutachterinnen für Preisaufgaben der Lilienthal-Gesellschaft tätig. 1944 wurden Teile der DVL zum Bodensee ausgelagert. Dort kamen beide nach der bedingungslosen Kapitulation in Paris zum Office National d’Études et de Recherches Aérospatiales (ONERA), wo sie von 1946 bis 1948 als Forschungsgruppenleiterin arbeitete. 1948 kamen beide in die USA, wo beide an der Stanford University arbeiteten. Ihr Mann wurde dort sofort Professor, sie wurde Lecturer, erfüllte aber alle Pflichten einer vollen Professur: sie hielt regelmäßig Vorlesungen über Hydro- und Aerodynamik und automatische Flugkontrolle und betreute Promotionen. Erst 1961 wurde sie zum Full Professor ernannt und die erste Professorin für Ingenieurwissenschaften an der Stanford University. 1968 ging sie in den Ruhestand. 1971 hielt sie die von Karman Lecture (Trends in automatic control in the last two decades).

Irmgard Flügge-Lotz leistete wesentliche Arbeiten zur Aerodynamik, darunter besonders zur Grenzschichttheorie. Nach ihrer Arbeit zur Lösung von Differentialgleichungen bei der Verteilung des Auftriebs von Tragflächen ist die „Lotz-Methode“ benannt. Im Rahmen ihrer Beschäftigung mit der Theorie automatischer Regelungstechniken und Flugzeugregelungen (Autopilot) trug sie wesentlich zum Entwurf und dem Verständnis der speziellen Phänomene von schaltenden („Schwarz-Weiß“) Regelungen bei.

• Die Erwärmung des Stempels beim Stauchvorgang. Dissertation. Technische Hochschule Hannover, 1929.
• Discontinuous Automatic Control. Princeton University Press, 1953.
• Discontinuous and Optimal Control. McGraw Hill, 1968.

• Marilyn Ogilvie, Joy Harvey: The biographical dictionary of women in science. Pioneering lives from ancient times to the mid-20th century. Vol. 1., New York 2000, S. 456–457.
• Günther Schmidt: Irmgard Flügge-Lotz – erste deutsche Regelungstechnikerin. In: at – Automatisierungstechnik. Oldenbourg Verlag, (57) 2009, S. 217–218.
• Barbara Sichermann: Notable American Women. The modern period. A Biographical Dictionary. Cambridge (Mass.) 1980, S. 241–242.
• John R. Spreiter: In Memoriam: Irmgard Flügge-Lotz, 1903–1974. In: IEEE Transactions on Automatic Control. AC-20 (1975) 2, S. 183a–183b.
• John R. Spreiter, Flügge Wilhelm Flügge: Irmgard Flügge-Lotz (1903–1974). In: Louise Grinstein, Paul J. Campbell (Herausgeber): Woman of Mathematics. Greenwood Pub., 1987, S. 33–40.
• Annette Vogt: Women in Army Research: Ambivalent Careers in Nazi Germany. In: Annie Canel: Crossing Boundaries, Building Bridges. Comparing the History of Women Engineers, 1870s–1990s. Amsterdam 2000, S. 199–204.
• Andrea E. Abele, Helmut Neunzert, Renate Tobies: Traumjob Mathematik! Berufswege von Frauen und Männern in der Mathematik. Birkhäuser, 2004, ISBN 978-3-7643-6749-7, S. 60 f.
• Annette Vogt: Vom Hintereingang zum Hauptportal? Lise Meitner und ihre Kolleginnen an der Berliner Universität und in der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft. Stuttgart 2007 (= Pallas Athene, Vol. 17).
• Annette Vogt: Wissenschaftlerin in Kaiser-Wilhelm-Instituten. A–Z. Berlin 2008, 2. Auflage, S. 115–117.

• John J. O’Connor, Edmund F. Robertson: Irmgard Lotz. In: MacTutor History of Mathematics archive (englisch).
• Literatur von und über Irmgard Lotz im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Seit über Lotz des Agnes Scott College auf agnesscott.edu
• Nachruf von Spreiter, Van Dyke, Vincenti an der Stanford University auf histsoc.stanford.edu (PDF; 17 kB)
• Irmgard Flügge-Lotz – erste deutsche Regelungstechnikerin auf oldenbourg-link.com