Joseph N. Ermolieff

Der gebürtige Iossif Nikolajewitsch Jermoljew war der bedeutendste und ambitionierteste Filmproduzent im Zarenreich. Er stieß im Jahre 1907 zum Film als Angestellter der Moskauer Filiale der französischen Produktionsfirma Pathé. 1912 war Jermoljew Mitbegründer des in Rostow am Don angesiedelten Filmverleihs Jermoljew, Sarchin & Sjegjel, drei Jahre darauf übersiedelte er nach Moskau. Dort gründete Iossif Jermoljew eine eigene Produktionsfirma, die die führenden russischen Regisseure und Schauspieler – Hausstar wurde Iwan Mosschuchin – verpflichtete.

Infolge der Oktoberrevolution ging der zaristische Starproduzent mit faktisch seiner gesamten Belegschaft (Kameraleute, Architekten, Drehbuchautoren und Schauspieler) im Frühjahr 1919 über die (von weißrussischen Garden gehaltene) Krim und Istanbul nach Westeuropa und siedelte sich in Paris an. In der französischen Hauptstadt arbeitete der Exilrusse zunächst als Herstellungsleiter bei der Gaumont Franco Films und baute unter der frankophonen Fassung seines Namens, Jacques Ermolieff, erneut eine Produktionsfirma (Les Films Ermolieff, später Productions Albatros) auf. Dort scharte er in der Folgezeit faktisch alle exilrussischen Filmemigranten Westeuropas um sich. Viele der in Frankreich produzierten Ermolieff-Filme liefen auch mit Erfolg in Deutschland und Österreich. Während seine französische Firma weiterproduzierte, übersiedelte Ermolieff 1922 für einige Jahre nach München, um dort ein weiteres Studio zu installieren, und gründete im Oktober die kurzlebige Ermolieff-Film GmbH (1922–1923) in Berlin.[1] Von 1924 bis 1927 leitete er als Nachfolger von Paul Pigeard die Universal-Film Compagnie GmbH.[2]

Seine Stummfilm-Adaption (1926, mit Iwan Mosjukin) und die spätere Tonfilm-Version von Der Kurier des Zaren mit Adolf Wohlbrück in der Titelrolle waren auch international große Erfolge. Am 29. Juni 1936 (Ankunftsdatum) reiste Ermolieff erstmals in die Vereinigten Staaten, mit der Absicht, eine amerikanische Fassung von Der Kurier des Zaren unter dem Titel The Soldier and the Lady herzustellen, wiederum mit Wohlbrück als Hauptdarsteller. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich produzierte er einen französischen Film und stellte davon auch eine deutsche Fassung (Ab Mitternacht) her. Es sollte seine letzte europäische Arbeit werden. Am 7. Juni 1937 (Ankunft in New York City) übersiedelte Ermolieff endgültig nach Amerika und ließ sich 1942 in Los Angeles als Joseph Ermolieff einbürgern. In Hollywood konnte er jedoch nur sehr schwer Fuß fassen. Nach dem Zweiten Weltkrieg produzierte er für Hollywood zwei exotische Legionärsstoffe mit Schauplatz Nordafrika.

1. Handelsregister Berlin HRB Nr. 26647
2. HRB Nr. 10469, Einträge im Berliner Handelsregister am 22. Juli 1924 und 11. Januar 1927

Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 2: C – F. John Paddy Carstairs – Peter Fitz. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 578 f.

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