Internetabhängigkeit

Umgangssprachlich wird bei der Internetabhängigkeit von einer „Sucht“ gesprochen. Es handelt sich um eine substanzungebundene Abhängigkeit, welche in der Klassifikation der ICD-10 erfasst wird:[6]

• F63 Abnorme Gewohnheiten und Störungen der Impulskontrolle
• F63.0 Pathologisches Spielen
• F63.1 Pathologische Brandstiftung
• F63.2 Pathologisches Stehlen
• F63.3 Trichotillomanie
• F63.8 Sonstige abnorme Gewohnheiten und Störungen der Impulskontrolle
• F63.9 Abnorme Gewohnheit und Störung der Impulskontrolle, nicht näher bezeichnet

Häufig behilft man sich in der Wissenschaft mit der Klassifikation als Störung der Impulskontrolle (F63.8 bzw. F63.9). Die Internetabhängigkeit gilt jedoch gemeinsam mit dem pathologischen Glücksspiel als Exot unter den Impulskontrollstörungen, weil beide nicht etwa durch das zwanghafte Beenden unangenehmer Spannungszustände beschrieben werden können, sondern durch das Entgleiten der Kontrolle über ein ursprünglich primär als Vergnügen erlebtes Verhalten.[7] In Deutschland dominieren zwei konkurrierende Störungsmodelle: das Verhaltenssuchtmodell und das Modell einer Beziehungs- und Verhaltensstörung.[8]

Einige Wissenschaftler wie zum Beispiel der Psychiater Bert te Wildt sehen die Internetabhängigkeit nicht als eigenständige Krankheit an, sondern als eine Verschiebung von nicht-substanzgebundenen Abhängigkeitserkrankungen ins Netz.[9] Die Diskussionen zwischen den unterschiedlichen wissenschaftlichen Positionen dauern an.

Internetabhängigkeit wird teilweise als Oberbegriff für weitere Störungen wie zum Beispiel Online-Kaufsucht, Computersucht, Internetsexsucht, Computerspielsucht und Online-Glücksspielsucht verwendet. Bereits etablierte psychische Störungen werden so auf Onlineaktivitäten übertragen, was ebenfalls zu konträren Positionen innerhalb der wissenschaftlichen Diskussionen führt.

Als besonders gefährdet gelten depressive und einzelgängerisch veranlagte Menschen. Wenn der Druck des Alltags sehr groß wird, kann die virtuelle Welt eine Fluchtmöglichkeit bieten, wobei alltägliche Aufgaben und gesellschaftliche Anforderungen vernachlässigt werden. Als Triebfeder gelten die Verfolgung bestimmter Aufgaben, Realitätsflucht und das Experimentieren mit der Identität sowie die Kombination aus Befriedigung des sogenannten Spieltriebs und des Kommunikationsbedürfnisses. Die Simulation gesellschaftlichen Aufstiegs kann ebenso eine Rolle spielen wie das Gefühl von Omnipräsenz. Depressive Menschen finden virtuelle Entlastung, narzisstische Persönlichkeiten befriedigen ihren Machtanspruch, Jugendliche haben neue Möglichkeiten, ihre Grenzen auszuloten, und die vermeintliche Möglichkeit, ihre Persönlichkeit zu entwickeln. Bei Teilnehmern an Vielspieler-Rollenspielen (sogenannte MMORPGs) und Browsergames kann es dazu kommen, dass sie ihre Spielerfolge in die Realität mitnehmen, um sich gegen andere Menschen zu behaupten. Oft sind Spielerfolge der Ersatz für Erfolge im echten Leben und werden von den Betroffenen als wichtiger erachtet, als sich der eigenen Realität zu widmen.

Internetabhängigkeit verursacht die Vernachlässigung üblicher Lebensgewohnheiten, sozialer Kontakte, der persönlichen Versorgung und Körperhygiene, da ein Großteil der zur Verfügung stehenden Zeit im Internet verbracht wird. Im Extremfall kann die virtuelle Welt zu einem vermeintlich vollständigen Ersatz für sonstige reale soziale Kontakte werden und damit zu sozialer Isolation führen. Nach außen wird die Sucht verheimlicht oder man will sie nicht wahrhaben, verharmlost sein Verhalten. Entzugserscheinungen sind schlechte Laune, Nervosität, Reizbarkeit, Schlafstörungen oder Schweißausbrüche.

Hahn und Jerusalem definieren Internetsucht oder Internetabhängigkeit als eine stoffungebundene Abhängigkeit, die dann als vorhanden gilt, wenn:[10]

• über längere Zeitspannen der größte Teil des Tageszeitbudgets zur Internetnutzung verausgabt wird, hierzu zählen auch verhaltensverwandte Aktivitäten wie beispielsweise Optimierungsarbeiten am Computer (Einengung des Verhaltensraums),
• die Person die Kontrolle über ihre Internetnutzung weitgehend verloren hat bzw. Versuche, das Nutzungsausmaß zu reduzieren oder die Nutzung zu unterbrechen, erfolglos bleiben oder erst gar nicht unternommen werden – obwohl das Bewusstsein für dadurch verursachte persönliche oder soziale Probleme vorhanden ist (Kontrollverlust),
• im zeitlichen Verlauf eine Toleranzentwicklung zu beobachten ist, also die Verhaltensdosis zur Erreichung der angezielten positiven Stimmungslage gesteigert werden musste,
• als Folge zeitweiliger, längerer Unterbrechung der Internetnutzung Entzugserscheinungen auftreten als Beeinträchtigungen psychischer Befindlichkeit wie Unruhe, Nervosität, Unzufriedenheit, Gereiztheit und Aggressivität,
• psychisches Verlangen nach der Internetnutzung besteht (craving),
• wegen der Internetaktivitäten negative soziale Konsequenzen in den Bereichen Arbeit und Leistung sowie soziale Beziehungen eintreten, wie zum Beispiel Ärger mit der Familie, Freunden oder dem Arbeitgeber.

Zur Diagnose gibt es verschiedene wissenschaftliche Tests.[12]

Diverse Studien vor 2014 berichteten Internetsucht-Prävalenzen zwischen 0,8 % und 26,7 %.[13] Diese Varianz innerhalb der Prävalenz lag mitunter wohl an der Heterogenität verwendeter Instrumente zur Erfassung von Internetsucht, Diagnosekriterien, Cut-Off-Scores und an kulturellen Unterschieden. Wegen dieser methodischen Schwierigkeiten waren Vergleiche zwischen mehreren Ländern und die Interpretation von Prävalenzen eingeschränkt und erschwert. 2011 wurde geschätzt, dass in Deutschland zwischen 560.000 und 1,5 Millionen Menschen (1–3 % der deutschen Bevölkerung) Tendenzen zur Entwicklung und Aufrechterhaltung einer Internetsucht zeigten.[14][15] Bei 4,6 % der Bevölkerung läge bei mindestens 4 Stunden täglich zwanghafter Online-Nutzung eine „problematische Internetnutzung“ vor. Diese Zahl entsprach etwa dem Anteil der Cannabis-Konsumenten in Deutschland. Der Anteil der Glücksspielsüchtigen lag bei etwa 0,3 bis 0,5 %, also etwa 250.000 Personen. Der Anteil der Internet-Süchtigen lag 2011 bei den Jugendlichen höher als bei den Älteren. Laut Studie sollen 2,4 % der 14- bis 24-Jährigen internetabhängig sein. 13 % gelten als „problematisch in ihrer Internetnutzung“. In der Altersgruppe der 14- bis 16-Jährigen waren Mädchen mit 4,9 % stärker gefährdet als Jungen (3,1 %). In der Gruppe der bis 24-Jährigen war das Verhältnis in etwa gleich. Insgesamt litten mehr Männer unter Internetsucht als Frauen. Weibliche Nutzer nutzten soziale Netzwerke wie Facebook stärker, junge Männer eher Computerspiele.[16] Die Prävalenz in europäischen Stichproben lag zwischen 1,0 und 9,0 %, in Stichproben aus dem Mittleren Osten zwischen 1 und 12 % und in asiatischen Stichproben zwischen 2 und 18 %.[17] Die Regierung von Südkorea schätzte 2008, dass etwa 210.000 koreanische Kinder und Jugendliche von internetabhängig waren (2,1 % zwischen 6 und 19 Jahren). Für die USA lagen keine genauen Schätzungen vor.[18] Nur zwei epidemiologische Studien untersuchten bisher (Stand wann?) die Prävalenz über die gesamte Bevölkerung. In Norwegen lag die Prävalenz um 2008 bei 0,7 %[19] und in den USA um 2005 bei 1,0 %.[20]

Einer im Auftrag des Bundesgesundheitsministeriums durchgeführten, am 25. September 2011 in Berlin vorgelegten Studie[14] zufolge gibt es in Deutschland nach neuen Schätzungen mehr Internetsüchtige als Glücksspielabhängige. Demnach sind in Deutschland rund 560.000 Menschen vom Internet abhängig. So sei bei 1 % der 14- bis 64-Jährigen eine Internetabhängigkeit wahrscheinlich, bei 4,6 % läge bei mindestens 4 Stunden online eine „problematische Internetnutzung“ vor. Diese Zahl entspricht etwa dem Anteil der Cannabis-Konsumenten in Deutschland. Der Anteil der Glücksspielsüchtigen liegt bei etwa 0,3 bis 0,5 %, also etwa 250.000 Personen. Der Anteil der Internet-Süchtigen liegt bei den Jugendlichen höher als bei den Älteren. Laut Studie sollen 2,4 % der 14- bis 24-Jährigen internetabhängig sein. 13 % gelten als „problematisch in ihrer Internetnutzung“. In der Altersgruppe der 14- bis 16-Jährigen sind Mädchen mit 4,9 % stärker gefährdet als Jungen, die zu 3,1 % von der Online-Nutzung abhängig sind. In der Gruppe der bis 24-Jährigen ist das Verhältnis in etwa gleich. Insgesamt sollen Männer in der Regel häufiger unter Internetsucht leiden als Frauen. Weibliche Nutzer konzentrieren sich dabei mit 77 % stärker auf soziale Netzwerke wie Facebook, junge Männer auf Computerspiele.[21]

Der Ausschuss für Kultur und Medien des Deutschen Bundestags veranstaltete federführend im April 2008 eine Öffentliche Anhörung von Sachverständigen zum Thema Onlinesucht. Der Drogenbericht der Bundesregierung 2009[22] widmet der Onlinesucht erstmals ein eigenes Kapitel und kommt zu dem Resultat: „Aus gesundheitlicher Sicht hat die suchtartige Nutzung des Internets an Gewicht gewonnen. Vor allem männliche Jugendliche und junge Erwachsene zeigen häufiger ein sich verlierendes, entgleitendes und in Extremfällen psychopathologisch auffälliges Online-Nutzungsverhalten insbesondere in Bezug auf Online-Spielewelten“.[23][24]

Der Ausschuss für Bildung, Forschung und Technikfolgenabschätzung des Deutschen Bundestags veranstaltete am 9. Juni 2016 eine öffentliche Sitzung zum Thema Neue elektronische Medien und Suchtverhalten – Risiken, Bewältigungsstrategien und Präventionsmöglichkeiten.[25] Das Büro für Technikfolgen-Abschätzung beim Deutschen Bundestag stellte in diesem Zusammenhang den TAB-Arbeitsbericht Neue elektronische Medien und Suchtverhalten vor.[26] Federführend wurde die öffentlich Veranstaltung durch den Konsortialpartner IZT – Institut für Zukunftsstudien und Technologiebewertung veranstaltet.

Therapien sind inzwischen in nahezu jeder Einrichtung möglich, welche sich mit Sucht und Abhängigkeit beschäftigt. Die Therapie kann stationär, teilstationär oder auch ambulant erfolgen. Dabei stehen verschiedene therapeutische Maßnahmen zur Verfügung:

• stationäre Therapie
• Adaption
• teilstationäre Unterbringung
• Tagesklinik
• Einzelgespräche
• indikative Gruppen
• Selbsthilfegruppen

Das spezielle Problem der Therapie gegen die Internetabhängigkeit ist dabei, dass das gewöhnliche Therapieziel einer stofflichen Abhängigkeit, nämlich die möglichst vollständige Abstinenz, nicht erreichbar ist. Computer und andere elektronische Medien gehören zum alltäglichen Leben. Im Rahmen einer Therapie können die Betroffenen jedoch einen bewussteren sowie gesellschaftlich tolerierten und angepassten Umgang mit dem Medium Computer und der Internetnutzung lernen.

Dabei müssen häufig auch Folgeprobleme behandelt werden. So beinhaltet eine Therapie wie bei anderen Verhaltenstherapien Anreize, das Interesse der Betroffenen an Sport und anderen Freizeitgestaltungsmöglichkeiten zu wecken. Zudem müssen bei jugendlichen Betroffenen in der Regel die jeweiligen Eltern einbezogen werden, da gegebenenfalls das Vertrauen zwischen Kindern und Eltern gestört ist und neu aufgebaut werden muss.

Bei (Ehe-)Partnern ist unter Umständen eine Eheberatung indiziert, um gemeinsam Strategien zur Abhängigkeitsbewältigung wie auch zur Rettung der Beziehung zu finden.

Allgemein anerkannt ist die hohe Bedeutung von Selbsthilfegruppen für die Therapie. Viele Therapeuten sind inzwischen der Überzeugung, dass ein nachhaltiger Therapieerfolg durch den Besuch von Selbsthilfegruppen überhaupt erst möglich ist. Dabei ist der Besuch einer Selbsthilfegruppe nicht an die Teilnahme an einer stationären oder ambulanten Therapie gebunden. Im Bereich der Computerspiel-, Online- und Medienabhängigkeit existieren neben diversen lokalen Initiativen in Großstädten[27][28], auch mittlerweile drei internationale Selbsthilfegruppen[29][30][31], welche ähnliche Genesungswerkzeuge wie an andere 12 Schritte-Programme anwenden. Neben zahlreichen Online-Gruppen gibt es dabei auch zunehmend mehr persönliche Treffen[32]. Auch wegen der Parallelen oder Suchtverlagerungen zur Glücksspielsucht, Arbeitssucht und Sexsucht nehmen Betroffene teilweise an mehreren Gruppen teil.

• Stress und Sucht im Internet. (PDF; 727 kB) 1999; abgerufen am 27. September 2012
• Drogen- und Suchtbericht. (PDF; 1,5 MB) Drogenbeauftragte der Bundesregierung, Mai 2011; abgerufen am 27. September 2012
• Prävalenz der Internetabhängigkeit (PINTA). (PDF; 298 kB) Bericht an das Bundesministerium für Gesundheit, 2011; abgerufen am 27. September 2012
• The development of adaptive and maladaptive patterns of Internet use among European adolescents at risk for Internet addictive behaviours: A Grounded theory inquiry (EU NET ADB). (PDF; 727 kB) Bericht an die EU-Kommission – Safer Internet Programme, 2012; abgerufen am 15. März 2013
• Neue elektronische Medien und Suchtverhalten. (PDF; 1,3 MB) Büro für Technikfolgen-Abschätzung beim Deutschen Bundestag (TAB), Mai 2016; abgerufen am 1. Juni 2016