Institut für Christkatholische Theologie

Im Kulturkampf des 19. Jahrhunderts wollten liberal-radikale Politiker des Kantons Bern mit einer katholisch-theologischen Fakultät an der Universität Bern eine Ausbildungsstätte für angehende katholische Geistliche schaffen, um so ein Gegengewicht zum Ultramontanismus zu bilden. So nahm die Katholisch-theologische Fakultät am 23. November 1874 mit fünf Professoren und neun Studenten den Vorlesungsbetrieb auf. Da jedoch die dort ausgebildeten Theologen keine Aussicht hatten, von einem römisch-katholischen Bischof in den Klerus seines Bistums aufgenommen zu werden, diente die Fakultät de facto von Anfang an als Ausbildungsstätte für die im gleichen Zeitraum entstehende Christkatholische Kirche der Schweiz. Einer der Professoren der Gründungszeit, Eduard Herzog, wurde denn auch 1876 von der zweiten Session der Nationalsynode der Christkatholischen Kirche der Schweiz zum ersten Bischof gewählt.

Trotzdem behielt die Fakultät den Namen «Katholisch-theologische Fakultät»; erst 1945 wurde der Name der seit Anbeginn gegebenen Realität angepasst und in «Christkatholisch-theologische Fakultät» geändert. Mit dem neuen Universitätsgesetz wurden 2001 die beiden theologischen Fakultäten der Universität Bern, die evangelische und die christkatholische, zu einer einzigen Fakultät zusammengeschlossen, die zunächst «Christkatholische und evangelisch-theologische Fakultät», seit dem 1. August 2008 nur noch «Theologische Fakultät» heisst. Zunächst als «Departement für Christkatholische Theologie», seit 2017 als «Institut für Christkatholische Theologie» wird die Tradition christkatholischer Lehre und Forschung an der Universität Bern fortgeführt.

Die Lehranstalt deckt nicht den gesamten Fächerkanon der Theologie ab, wobei es auch zu Veränderungen im Lehrangebot gekommen ist: Gab es bis 2007 einen Lehrstuhl für Neues Testament, Homiletik und Altkatholizismus, so wurde dieser nach der Emeritierung des Lehrstuhlinhabers Urs von Arx durch eine Professur für Geschichte des Altkatholizmus und allgemeine Kirchengeschichte ersetzt. Daneben besteht eine Professur für Systematische Theologie und Ökumene sowie eine Dozentur für Liturgik. Periodisch vergibt das Institut Lehraufträge für anglikanische und orthodoxe Theologie, gelegentlich auch für andere Fächer.

Abgedeckt sind damit vorwiegend jene theologischen Disziplinen, die für das altkatholische theologische Profil wesentlich sind. So ermöglicht das Institut das Studium der Theologie im Rahmen der Theologischen Fakultät als Monofach mit dem Studienziel Bachelor of Theology und Master of Theology mit christkatholischem Schwerpunkt. Darauf aufbauend ist ein Doktorat in christkatholischer Theologie möglich. Daneben bietet das Institut einen Master minor «Geschichte und Theologie des Altkatholizismus» an und beteiligt sich am Lehrangebot für andere Studiengänge der Fakultät.

Ein wesentliches Gepräge erfährt die Lehranstalt dadurch, dass an ihr stets auch Studierende anderer altkatholischer Kirchen, sowie anderskonfessionelle, namentlich orthodoxe Studierende aus osteuropäischen Ländern, eingeschrieben sind. So stammte bis ins Jahr 2000 die Hälfte aller Studierenden an der Fakultät für Christkatholische Theologie aus dem Ausland, wovon wiederum die Hälfte einen anderskonfessionellen Hintergrund – vorrangig aus dem östlichen Europa – hatten. Ausländische Studierende absolvieren bis heute zumeist ein Doktoratsstudium oder arbeiten an einem Habilitationsprojekt. Deren Forschung deckt etwa Projekte zu altkatholischen Kirchen, zum Anglikanismus, zur Serbisch-Orthodoxen Kirche, zur Russisch-Orthodoxen Kirche, zur Armenischen Apostolischen Kirche, zur indischen Mar-Thoma-Kirche, zur Römisch-katholischen Kirche, zu historischen Kirchen und religiösen Bewegungen wie Port-Royal, Augustianismus (oder «Jansenismus») und Gallikanismus sowie politisch-religiösen Konflikten wie dem Kulturkampf ab.[1][2]

in chronologischer Reihenfolge der Geburtsjahre

• Eduard Herzog (1841–1924), Professor für Neues Testament und erster Bischof der Christkatholischen Kirche der Schweiz 1876–1924
• Franz Hirschwälder (1843–1886), Professor für Moraltheologie, Dogmatik und Liturgik (ab 1874)
• Arnold Gilg (1887-1967) Professor für Systematische Theologie bzw. für Kirchen- und Dogmengeschichte und Seelsorge
• Ernst Gaugler (1891-1963) Professor für Neutestamentliche Wissenschaft, Homiletik und Katechetik
• Urs Küry (1901-1976), Professor für Systematische Theologie und Pastoraltheologie und 1955-1972 dritter Bischof der Christkatholischen Kirche der Schweiz
• Kurt Stalder (1912–1996), Professor für Neues Testament
• Urs von Arx (* 1943), Professor für Neues Testament, Homiletik und Altkatholizismus
• Adolf Thürlings (1844-1915) Professor für Systematische Theologie, lehrte auch Liturgik und Kirchenmusik
• Angela Berlis (* 1962), seit 2009 Professorin für Geschichte des Altkatholizismus und allgemeine Kirchengeschichte, Institutsvorsteherin

• Hans Gerny (1937–2021), Bischof der Christkatholischen Kirche der Schweiz 1986–2001
• Fritz-René Müller (* 1939), Bischof der Christkatholischen Kirche der Schweiz 2002–2009

• Nikolaj (Nikola) Velimirović (1881-1956), kanonisierter serbisch-orthodoxer Bischof und Theologe, studierte 1906-1908 und 1909 in Bern, wo er 1910 promoviert wurde

• Jovan Ilić (1884-1974), serbisch-orthodoxer Bischof, studierte 1913-1914 und 1920-1921 in Bern, wo er 1923 promoviert wurde
• Sava Vuković (1930-2001), serbisch-orthodoxer Bischof, studierte 1957-1958 in Bern
• Denise Wyss (* 1965), erste in der Christkatholischen Kirche der Schweiz zur Priesterin geweihte Frau

• Homepage des Instituts für Christkatholische Theologie
• Geschichte 1974-1999 (Memento vom 7. November 2011 im Internet Archive)

• Kurt Stalder: Die Christkatholisch-theologische Fakultät. Ihr Selbstverständnis. In: Hochschulgeschichte Bern 1528-1984. Bern 1984, S. 189–200.

1. Abgeschlossene Qualifikationsprojekte. 9. August 2017, abgerufen am 4. Februar 2022.
2. Forschungsgebiete. 9. August 2017, abgerufen am 4. Februar 2022.
3. Homepage der IKZ